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苏小染没有动。她的手按在剑柄上。她说：“我不去。”
年轻女人说：“我们知道你不是灵械界的人。我们也知道你在找什么。你在找旧纪之城。旧纪之城的入口在灵网塔
苏小染说：“你们想要什么？”
年轻女人说：“灵网教团想请你加入。你加入教团，我们帮你打开旧纪之城的封印。教团需要旧纪的灵路图谱来升级灵网。你需要教团的灵网密码来开第三重封印。两方合作，各取所需。”
苏小染看着她。这女人的语气极诚恳，可诚恳底下有一种极稳的笃定——像是笃定苏小染没有别的路可走。苏小染说：“你们知道我手里有什么？”
年轻女人说：“星核灵路。推演能力。还有那把剑。三样合一，才能打开第二重封印。旧物司和玄工集团在等你。可他们不会跟你合作。他们只会抢。教团不抢。教团跟你换。”
苏小染沉默了几息。然后她说：“我不加入教团。可我可以跟你们换。你们给我灵网密码，我给你们旧纪灵路图谱。交换之后，你们开你们的门，我开我的门。”
年轻女人看了她很久。然后她笑了一下，那笑很浅，可眼底的光变了。她说：“教团不跟外人换密码。密码只能给教团的人。”她顿了一下，又说，“你可以考虑。两天之内，教团在北回廊地下三层的聚会所等你。你来，我们谈。你不来，教团会自己想办法。”她说完转身走了。五个人跟着走了。走廊里恢复安静。苏小染站在管道夹层门口，手还按在剑柄上。灵网教团知道她的来路，知道她在找什么，知道她手里有什么。他们给的选项只有一个——加入。可她不会加入。她要把旧纪之城打开，让所有人都看见——旧纪之城不属于任何一方。它属于旧纪。而旧纪，是她要守的东西。
苏小染把剑背好，转身朝塔楼走去。她要去找辛老头。洛青禾还在旧物司手里，灵网教团在逼她站队，玄工集团在等她出错，旧物司在等她现身。而她手里，只有一把剑、一枚碎片、一张路线图。可她有推演灵路。有天衍棋盘。有铁澜、姜小满、辛老头。有洛青禾在旧物司里留下的定位标记。她走进塔楼，爬上铁梯。辛老头在等她。
苏小染爬上铁梯时，塔楼的蓝光封印已经灭了。
她侧身进门，辛老头坐在桌后，面前摊着那张旧纪之城入口的简图。图比之前更完整了，他不知什么时候添了几笔新线，把灵网塔的塔基位置标了出来。他看见苏小染进来，抬了抬眼皮：“灵网教团的人走了？”
苏小染说：“走了。他们让我加入教团，用灵网密码换旧纪灵路图谱。”
辛老头把简图折起来，说：“教团的灵网密码确实只有教团内部的人能用。外人拿到密码也没用，因为密码需要教团的灵网芯片才能激活。他们算准了这一点，才敢跟你谈交换。可他们不知道，你不需要他们的密码。”
苏小染问：“为什么？”
辛老头说：“第三重封印是灵网密码。可灵网密码本身不是目的。第三重封印的作用是防止外人在没有旧纪传承的情况下强行开门。你有旧纪传承。你的推演灵路、你的剑、你的星核数据，全是旧纪的东西。旧纪传承的人，不需要灵网密码也能过第三重。旧纪符文的底层逻辑和灵网密码是同源的。你推演灵路能读符文，就能读密码。只是要多花一点时间。”
苏小染在桌边坐下来。她把剑横放在膝上，推演灵路贴着剑身铺开。她想起在遗迹里用推演灵路解开三重封印的过程。第一重旧纪符文，她读得最快。第三重灵网密码她没碰过，可灵网密码的加密逻辑她在灵网教团的芯片里见过——频率柔和、缓慢、带蓝色荧光。和她的推演灵路不同源，可推演灵路能模拟。就像她在修仙界用推演灵路模拟灵能芯片的蓝光循环一样。她可以模拟灵网密码的频率，用模拟出来的频率去读第三重封印。只是需要时间。
辛老头说：“你还有一天半。旧物司总部的人明天傍晚到。你必须在他们到之前把洛青禾救出来，把灵械对接完成，然后去入口。入口在灵网塔。你要防的是旧物司和玄工集团。他们会在入口处等你。”
苏小染把这一点记下来。她站起来，准备走。辛老头叫住她，从抽屉里摸出一枚极旧的铁牌递给她。铁牌上刻着双线纹和一枚暖白碎片标记。他说：“这是旧纪派长老牌。拿着它进灵网塔，教团的岗哨不敢拦。教团和旧纪派之间有旧约——旧纪派的人可以进灵网塔，但只能进塔，不能碰塔里的灵网核心。你用长老牌进塔，从塔基通道下去。通道入口在塔内最底层，被灵网屏障封着。旧纪长老牌能开。”
苏小染接过铁牌收好。她走下塔楼，朝北回廊走去。她要去见铁澜。救洛青禾需要人手，对接灵械需要洛青禾操作，铁澜是唯一能帮她进旧物司车厢的人。北回廊的杂色灯亮着，管道网里有人走动。苏小染穿过晾衣架和旧灶台，在铁澜的棚屋前停下来。铁澜正在磨那根弯掉的撬棍。他看见苏小染走过来，把撬棍搁下。
苏小染说：“今晚去旧物司车厢。救洛青禾。”铁澜没有问“怎么救”。他只问：“几个人？”苏小染说：“你和我。姜小满在外围接应。”铁澜把撬棍扛上肩，从棚屋角落里拖出工具袋。他说：“旧物司车厢外围有感应线。我上次路过时看见的。从管道网上面翻过去，从车厢顶的旧管线接口进。接口不宽，可够一个人爬进去。”苏小染把路线记下来。两人等天暗透之后出发。
夜很深时，两人从北回廊摸到学院东侧。旧灵能车厢停在管道网边缘，车头朝里，车尾朝外。车厢门关着，窗子用旧布遮住，只从布缝里漏出极淡的光。苏小染的推演灵路贴上去扫了一拍。车厢里只有谢巡查员一个人。两个随从不在。洛青禾也不在车厢里。苏小染的心沉了一下。可她的推演灵路在车厢底部的旧管线接口处捕捉到一丝极淡的暖白灵光。洛青禾的定位标记。她在车厢
铁澜从车厢顶翻上去，用撬棍别开车顶的旧管线接口。接口很窄，只容一人侧身。他先钻进去，苏小染跟在后面。两人沿旧管线往下爬，一直爬到车厢底部的夹层。夹层里很暗，只有极淡的暖白光照出洛青禾的身影。她坐在夹层角落里，双手被旧铜丝缠着，嘴上封着旧胶带。可她的眼睛是亮的。她看见苏小染，用力点了一下头。苏小染用剑鞘尖割断铜丝，撕掉胶带。洛青禾第一句话是：“他们在等旧物司总部的人。明天傍晚到。谢巡查员今晚出去接人。车厢里没人。”第二句话是：“灵械对接的数据我算好了。两台灵械的灵路频率差半拍。对接时要把钥匙灵械的回旋标记反向接入。不然会烧。”
苏小染把她扶起来。铁澜在前面开路，三人原路返回。从车顶接口翻出去时，旧物司车厢里仍然空着。谢巡查员还没回来。三人摸黑回到北回廊。姜小满在管道网入口等着，看见洛青禾出来，跑过来一把抱住她。洛青禾拍了拍她的背，说：“没事。碎片还在。”苏小染站在旁边，把剑从背上解下来。她看了一眼学院方向。旧物司总部的人明天傍晚到。她还有一天。一天之内，她要完成灵械对接，进灵网塔，打开旧纪之城的门。然后，在入口处，和所有人做最后一场对决。