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“送你的生辰礼。”他把东西递过来。
布包里是一对的牛皮护腕，皮子已经鞣得很软，边缘走了细密的针脚，尺寸正合她的手腕，做菜或是练刀、练拳都能用上，既护住腕骨，又不妨碍动作。
禾娘瞧了瞧，“您自己做的？”
“寻了人做的。”
“难怪针脚这般好。”
陆青山看她一眼，伸手便要拿回去，禾娘忙把护腕藏到身后，笑出了酒窝：“送出去的东西，哪里有收回去的道理？”
陆青山没跟她争，靠在门框边，望了一眼院子，暮春的风穿堂而过，石榴树才抽出嫩叶，厨房那边还留着淡淡的酒菜香。
“禾娘，你今年十五了。”他忽然道。
“是啊。”
“往后的路会更不好走。”
禾娘以为他要说什么吉利话，没想到等来这么一句，忍不住侧目。
陆青山的神色却很平静：“你的铺面大了，认识的人多了，眼红你的也多。你如今不再是个小掌柜，手里有着不少的钱，许多人面上把你当掌柜，心里仍当你年轻好骗，及笄不是往头上插一支簪子的事，往后的日子里，还要更谨慎才行。”
夕阳落在他肩上，给高大的身躯镀了层暖光。
禾娘低头摸了摸护腕，陆青山不会说那些好听的，这番话比一句长命百岁更实在。
“我知道。”她抬起脸，“路不就是人走出来的么？再难也得走，我已经走到这里了，总不能退回去。”
陆青山微微点头。
“还有，”禾娘忽然想起什么，笑说，“今日您踢小黍那一下太重了，他方才还跟我说腿都青了一块，问算不算工伤，要铺里出药钱。”
“他那是装的。”陆青山转身往外走，“我都没碰到他。”
院墙后头顿时传来一阵慌乱的脚步声。
显然，小黍正躲在那边偷听。
禾娘忍不住笑出了声，陆青山走到院中，抬眼看见墙头露出半个后脑勺，只来了一句：“明早多干半个时辰的活。”
“陆叔，我错了！”
小黍的惨叫惊起了屋檐下两只麻雀。
夜深以后，家家户户都歇下了。
禾娘的屋里还亮着油灯，她把今日收到的礼一件件摆好，郭二叔的布料、董朝娣的木梳铜镜、七嫂的鞋……，还有小黍塞进她房里的三只木猫。
那三只木猫刻得着实不好看，四条腿长短不一，尾巴却翘得老高，底下刻着三个勉强能认出的字——“给掌柜”。
她摸着那三个字，笑了一会儿。
灯芯偶尔爆开一点细花，窗外的虫声已经起来了，远处更鼓悠悠传来，整座城慢慢沉进夜色。
“先生，”她垂下眼，“今日阿杏嫂做的面很好吃，您做的每次都特别咸。”
说完，禾娘就笑了，眼泪却跟着落下来。
一滴，两滴，砸在手背上。
她也没去擦，从前总觉得，哭是没用的。有那个工夫，不如去多劈一捆柴，多揉一盆面，多想想明日怎么挣钱。可今日没人欺负她，也没人亏待她，她却偏想哭一会儿。