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最乱的是账目。
磨坊时开时不开的，所以就一本账册，上头字迹潦草，收支混乱，虚账烂账堆叠一处，看得人眼花缭乱头晕脑胀的。
就在禾娘对着满册烂账束手无策之际，有人悄悄传话，告知她磨坊从前曾有一位女账房，姓谢。
谢氏早年丧夫，孤身一人带着幼女过活，半生清冷，她一手算盘打得利落精准，心思缜密过人，只可惜历任东家都拘泥世俗偏见，觉得女子坐镇柜上不雅，久而久之，便无人再用。
邢东家用她纯粹是找不着别的好账房，才愿意让谢氏来，她也不是天天过来，又不是什么大磨坊，一月里来半月归拢归拢账本就是了。
后来邢东家见磨坊挣不着钱，也用不着人记账了，干脆就把她给辞了。
禾娘听得心头一动，次日一早，便遣人诚心去请。
谢清登门那日，身着一身青褙子，衣衫整洁素净，不见半分落魄狼狈。
她年过三十，身形清瘦，眉眼安静，一身淡然沉稳的气度，远超寻常市井妇人。
瞧见掌事的竟是年纪轻轻的禾娘，她眼底无半分讶异诧异，进门第一件事，便是径直走到案前，俯身翻看堆积如山的旧账。
不过两刻钟，她便轻轻合上账册：“去年八月里，支了六贯钱款，用来购置新磨石。”
禾娘颔首应声：“我知晓这笔账。”
谢清抬眼，淡淡扫过院中老旧的磨石：“磨石并未更换。”
一句话，便戳穿了第一笔虚账。
她随即又翻开下一页账页：“九月里，记修水轮，支三贯八百文。”
旁边立着的老磨工当即忍不住出声：“去年水轮压根未曾修缮！这笔账是假的！”
满室寂静。
谢清修长的指尖轻轻按压在泛黄的账页上，神色依旧淡然，仿若只是寻常对账：“这两笔字迹笔触一致，墨色新旧与前后账页截然不同，是事后补填的空账。”
话音落地，气氛瞬间凝滞。
一旁邢东家派来的人脸色骤然煞白，心头大乱，当即慌忙辩解：“我不知情！这绝非我所为——”
谢清并未理会他的慌乱辩驳，自顾自抽出一张泛黄的购粮凭据，指尖点在纸面之上：“还有此处，账册记录进陈麦二十石，实际入库仅十六石。”
她终于抬眸，目光直直看向那人：“少了四石粮食，需问经手之人。”
那人额间冷汗涔涔而下，背脊僵直，再不敢多言半句。
从头到尾，谢清神色未变，不惊不怒，不疾不徐。
于她而言，揪出贪墨虚账，不过是像算账时发现算盘少了一颗算珠般，只是寻常纠错，无半分波澜。
禾娘静静看着她良久，心底已然有了定论，轻声开口：“谢嫂子。”
“东家直呼我名字便可。”
“那我便唤你声阿姊，不知你可愿意留下，帮我理账管事？”
这一次，谢清眼底终于掠过一丝意外，微微蹙眉：“我是妇人，坊间少见女子做账房，恐惹人闲话。”