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回廊灯光偏暗，远离主厅的音乐与人声，安静得只能听见自己的鞋跟叩击大理石地面的轻响。墙壁上嵌着壁灯，投下狭长斑驳的阴影。
确认四下没有宾客、侍者经过，艾琳娜背靠冰冷的石墙，从手包之中取出手机。屏幕微光映亮她半张脸庞。
通讯录里存着一个没有备注的加密号码。
指尖飞快敲击屏幕，一行简短信息发送出去：“做好接收信息的准备
”
她没有等待对方回复，发送完毕之后，直接删除聊天记录，清除后台痕迹，把手机收回手包。
按照伊索尔德的最新指示，她现在存在的意义就在于搅乱运河项目，打击桑迎。若是失去用处，便会被毫不犹豫舍弃。
可她不甘心仅仅只做棋子。
桑迎拥有她渴求的一切：过人的专业声望，江柯然毫无保留的偏爱。那些本该属于自己的东西，全都被桑迎握在手里。
她怎么可能让她好过！
她深吸一口气，抬手整理了一下挽起的发髻，重新把温和无害的面具戴回脸上，转身走出回廊，重新汇入宴会涌动的人群。
主宴会厅之内，喧嚣依旧。
另一边，希尔达趁着宴会交际最纷乱的间隙，寻到了江振庭。二人避开络绎不绝的宾客，移步古堡深处一间藏书侧厅。
希尔达眉宇之间浮起一层挥之不去的沉郁。
“今夜过后，才是风暴的开始。”希尔达缓缓开口，声音压得很低，“接下来，我们可不能放松警惕。”
江振庭站在窗边，望向窗外沉沉夜色，缓缓点头：“尤其是运河，得多加防备。”
“还有我妹妹的事情。”希尔达指尖轻轻抚过书柜的木沿，眼底漫上一层悲凉，“二十余年过去，当年现场物证大多被清理销毁，留存下来的线索七零八落。我手上握着的，自始至终都只有疑点，没有确切的证据。”
“现在绝对不能打草惊蛇。”希尔达语气郑重。
江振庭神色凝重：“我这边还保留着一部分当年私下记下的手记与零散资料。时隔太久，很多信息残缺不全，但多少可以帮你梳理当年的时间线。之后我整理完毕，就都交给你。”
就在这时，门外传来极轻的脚步声，旋即归于静止。
艾德里安本是想要来找希尔达，路过藏书侧厅，门没有关严，留着一道细微缝隙。
厅内的对话片段，断断续续飘到他的耳朵里。
“……妹妹……当年生产……不能惊动卡斯帕尔……”
母亲。
艾德里安脚步骤然钉在原地。
过往这么多年，所有人都告诉他，母亲是难产意外离世。
可此刻从姨妈口中漏出来的字句，字里行间全是讳莫如深的提防。一股寒意顺着脊背往上爬。
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