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宴会厅内喧嚣仍在继续，香槟杯碰撞的脆响混着管弦乐曲，漫过整座霍亨索伦古堡。
运河活化项目工作组收到了本次回归宴的正式邀约。
能够跻身霍亨索伦家族这场分量十足的盛会，对项目团队而言本就是一份认可，一部分核心技术与行政人员接到请柬，换上正式礼服前来赴会。
艾琳娜便身在其中。
她挑选了一件低饱和度的烟灰色晚礼裙，剪裁利落克制，没有夺目的珠宝堆砌，刚好贴合技术人员的身份，不至于过分张扬，又足够体面。长发松松挽起，只别了一枚细碎的珍珠发夹，站在项目团队的人群之中，看上去谦和、内敛，和周遭沉浸在盛会气氛里的同僚别无二致。
她的目光却不受控制地越过谈笑的人群，精准落在了偏角沙发那一对身影身上。
江柯然微微侧着身子，半边肩头护在桑迎身侧，即便只是坐着闲谈，那份不加掩饰的在意也一目了然。
桑迎唇角噙着浅淡笑意，从容沉静，今夜全场的目光，大半都落在了她的身上。
强烈的恨意像细密的藤蔓，死死缠上艾琳娜的胸腔。
指甲悄悄掐进掌心，礼服的绸缎遮住了指尖泛白的痕迹，脸上依旧维持着恰到好处的微笑。
同组的几位同事正议论江柯然和桑迎订婚的事情，语气满是欣喜。
“江总和桑总监居然官宣订婚了，这也太幸福了。”
艾琳娜跟着点头附和，顺着众人的话轻声接话：“是啊，桑总监这么优秀，和江总真的很般配。”
嘴上说着敬佩，眼底深处翻涌的情绪却全然是另外一番模样。
稍等片刻，趁着同僚被其他宾客截住寒暄的空隙，艾琳娜寻了个机会，独自迈步朝着桑迎与江柯然所在的僻静角落走过去。
“江总，桑总监。”她走到近前，微微欠身，语调柔和有礼，“恭喜二位，有情人终成眷属，整个项目组上下都由衷为你们感到高兴。”
桑迎抬眼看向来人。
艾琳娜？
明明是一张完全陌生的面孔，可每次近距离对视，心底总会浮起一层挥之不去的违和感。
像是隔着一层毛玻璃望见旧人的轮廓，恍惚间，脑海里飞快闪过季菀沂的碎片影子，转瞬又消散不见。
桑迎不动声色压下心头那点异样，微微颔首回应：“谢谢，你们这段时间也辛苦了。”
江柯然同样抬眸看向她。
他话不多，只是淡淡颔首示意，属于上位者的审视不动声色地落在艾琳娜身上。
江柯然捕捉到她垂在身侧的眼眸，在看向桑迎的那一瞬，飞快掠过一丝压抑不住的不甘与妒意，快得如同错觉，却被他稳稳抓住。
“运河项目接下来就要进入关键施工阶段，还要仰仗项目组各位通力配合。”江柯然话说得客气，脸上却没什么表情。
“这是我们分内之事。”艾琳娜笑容不变，语气恳切，“我会尽全力做好自己分内的技术工作，不辜负信任。”
短暂寒暄结束，艾琳娜礼貌告退。
转身离开那处角落的瞬间，她脸上的笑意一寸寸褪了干净。不再有方才的谦和恭顺，只剩下一片沉冷。她没有回到项目同僚聚集的区域，借着宴会厅人流的掩护，拐进一条少有人往来的消防回廊。