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三天后,一切就绪。
陆彪从王家被扣的商号里挑了两个靠得住的掌柜,连哄带吓,把王家给黑水岛送货的旗号、暗语和交接规矩套了个底朝天。王家的货船挂青底白浪旗,船头插一支竹篙,篙上系红布条。到了黑水岛外围,先放三声炮,等岛上回两声,再靠滩头卸货。暗语是“东海生金”,回话是“黑水聚宝”。
沈越把这些规矩记在纸上,翻来覆去背了三遍,确保一个字不错,才让陆彪去准备。
十月十四,天阴得厉害,海面上刮着四五级的东北风,浪头一个接一个往岸边拍。这种天气出海是找罪受,但也正合沈越的意——风浪大的时候,人的警惕性最低。
傍晚时分,五艘伪装成王家商船的泥行舟悄悄驶出了松江府外海。船身刷了青漆,船头插着青底白浪旗,甲板上堆着用油布盖好的“货箱”——里头装的全是火药和火铳。沈越亲自坐镇头船,披了一件王家商号伙计的短褂,头上扣了顶旧毡帽,混在船工堆里不细看认不出来。
陆彪带着一百个精兵缩在船舱里,船板一盖,从外面看就是一堆货箱子。
入夜之后,海面上彻底黑了。风浪还没停,船身颠得厉害,沈越靠在船舷上,胃里一阵一阵往上翻,硬是咬着牙压住了。他在心里把流程又过了一遍:先放三声炮,等岛上回两声,然后靠滩头。第一船靠上去之后,陆彪带人下船卸货,趁岛上的人不注意,直扑火药库和堡垒。后头的四艘船看信号往里冲,前后夹击。
过了约莫一个时辰,前方海面上隐隐约约浮出一团黑影。黑水岛到了。
沈越让人把炮口对准天上,放了三声空炮。轰隆声在风浪里闷闷地响着,传出去没多远就被海风吞了。他攥着船舷,紧盯着岛子的方向。
等了十几息,岛上回了声炮响。又过了几息,第二声也响了。
“靠上去。”沈越压着嗓子喊了一声。
船队缓缓向滩头靠拢。岛子的轮廓在黑暗中越来越清楚,能看见滩头上站着几十个人影,手里举着火把,火光在风里晃得厉害。
最前面那艘泥行舟的船底履带碰到了滩涂的烂泥,船身顿了一下,又往前滑了两丈,稳稳地搁在滩头上。岛上的人围了上来,有人扯着嗓子喊:“东海生金!”
沈越站在船头,回了一嗓子:“黑水聚宝!”
对方没再问,挥了挥手,意思是赶紧卸货。陆彪带着人掀开船板,一个接一个从船舱里跳出来,动作利索得很。沈越站在船头,心里数着数:一、二、三……
数到第十个人跳下船的时候,岛上那帮人终于觉出不对了。卸货的人怎么越卸越多?有人喊了一声:“不对!怎么全是兵?”
陆彪没给对方反应的时间,抽出短铳往空里放了一枪:“动手!”