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传话的小厮到底不敢得罪这位家主身边的红人，赔着笑脸解释：“小的无意扰江管事雅兴，只是老爷传唤......”
他有心给江琴卖个好，环顾四周确认无人后，才凑到江琴身边耳语道：“家主今日去刺史府赴宴，最后是被江大背回来的，小的看连下地都困难，两人脸色不大好。”
江琴连忙换上担忧之色：“怎么回事，可请大夫看过了？”
小厮摇了摇头：“家主不让请，江大管事您先随小的过去吧，可别让家主等急了。”
江鹤年的身子早就不好了，只是大爷调到京城为官之事迟迟没有定下来。他才用了虎狼之药，为江家强吊着一口气。
此番只怕是在刺史府受了什么刺激，心神崩颓，才秘密唤江琴与江大交代身后事。江琴心中难免激荡，江家唯一还算成器的大爷，日后调到京城，与沧州隔了十万八千里，便是有心也无法管事。二爷素来不通俗务，只愿做个富贵闲人。
三爷被一个寡妇迷得神魂颠倒的。继三夫人出身低微，眼皮子浅，稍微许些蝇头小利就能轻易拿捏。
四爷就更是不足为惧，一个不受重视的庶子，只怕平日里日子过得还不如府中体面管事那般宽裕。如此说来，江家日后便会尽数落入他与江大的掌控之中，
两人血脉相连，即便那个蠢弟弟一开始转不过弯，好日子过久了哪还能记得什么旧主初心？
到时候财富，美人，权势对他江琴而言，不过是探囊取物。
江琴脚步轻快几分，恨不得飞到江鹤年的主院，马上听他交付后事的天籁之音。
可当他踏入主院时，心头的狂喜骤然冻结。主院被江鹤年豢养的暗卫围死，便是见自己来了，也没有一丝情绪。仿佛即将踏入这间屋子里的不是活生生的人，而是一个死物。
江琴安慰自己，应当是老爷子真的撑不住了，才召出这支见不得人的队伍。总不至于是早早看穿自己的心思，想要瓮中捉鳖吧。
屋内，江鹤年的情况并没有江琴想象的那么糟糕，除了脸色苍白了一些，人还能稳稳地坐在桌案前。
“江琴我问你，藏盐的地址总共几处？”
江琴连忙敛去心底的波澜，躬身回道：“回家主，总共三处。”
江鹤年将两张宣纸丢在地上：“你与江大分别写出自己所知的地址。”
江琴这才看见跪在地上的弟弟，脸色比端坐的江鹤年还要难看，他心中不安越甚。虽说江鹤年已垂垂老矣，可这么多年的威压依旧盘旋在心头，叫人喘不过气。
两人在江鹤年眼皮子底下，不敢做什么多余的小动作，写下自己所知的藏盐地址后，恭恭敬敬地呈到桌前。
“好得很呐。”看见兄弟俩写下的地址，江鹤年心中涌出无尽的疲惫与寒凉。
当年自己为何要心软，本以为用两个亲兄弟，他们感念恩情能尽心效忠自己。兄弟俩共事也能更有默契，做事能事半功倍，却没想到养出两匹伺机反噬的饿狼。