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陛下把元至关在东宫半个月，连他一个亲信都没办。臣女今日递了证据上来，陛下还是让臣女回去。”
皇帝靠在椅背上看着她，沉默了几息才开口：“朕说了会查。你先回去。”瑶瑶把那摞证据往案面中间推了推，转身往殿外走了。
散了朝之后皇帝把瑶瑶留在了御书房。
他在案后坐下来看着站在对面的女儿，开口的嗓音比方才低了一些：“朕知道你委屈。元至做的那些事朕心里有数。可朕不能办他。办了他，朝上那些人拿储位的事天天递折子。你弟弟那个身子撑不起储位，朕手里没有第二个能立的人。”瑶瑶站在案前没有退：“爹不办他，他往后还会做。今日烧铺子，明日就能烧别的。爹关着他，他还能从东宫递条子出来调人。爹那个‘关’跟没关一样。”
皇帝的手指在扶手上叩了一下：“朕加派人手看着他。往后他递不出条子。”
瑶瑶站在案前看了她爹一会儿，从袖中摸出那摞证据的抄本搁在案面上：“爹加派人手是你的事。臣女递证据是臣女的事。爹不办他，臣女就递到朝上，一次不办递两次，两次不办递三次。”
她说完转身往门口走了。皇帝坐在案后看着她推开门走了出去，靠在椅背上按了按额角。
那天下午国师进了宫。
他在御书房里跟皇帝坐了一会儿，皇帝把那摞证据推到他面前：“你看看。元至让人烧她铺子，她差点烧死在里头。
朕让她放过元至，她不答应。”国师把证据翻了一遍搁回去，开口的嗓音温润如常：“陛下，臣有句话不知当讲不当讲。”
皇帝靠在椅背上看着他：“说。”
国师微微欠了欠身：“小殿下在南城替百姓修河渠、施药、搭棚子，朝上那些人参她，百姓替她说话。
臣在山上那几年，师父替她卜过几回卦，卦象都指向同一个方向。臣从前不敢说，如今看陛下为储位的事为难到这个地步，臣觉得该说了。她是天定之人。”皇帝的手指在扶手上停了一拍，偏头看着他：“天定之人？”
国师点了点头：“师父说她的命格压得住那个位子。臣从前没往深里想，可这些年看下来，她在南城做的事、在朝上说的话，桩桩件件都不是奔着储位去的。可那些事凑在一起，比朝上那些递折子的人稳当得多。”
皇帝靠在椅背上把国师那番话想了一会儿。
他站起来走到窗前站了一会儿，转回身来开口的嗓音比方才低了一些：“你师父现在在哪？”
国师说“在山上”。皇帝说“让他来一趟”。国师应了一声推着轮椅退了出去。
沈老先生是正月初五到的京城。
他在御书房里跟皇帝坐了一个时辰。
出来的时候在廊下碰见了瑶瑶，站在廊柱旁边偏头看了她一眼，开口的嗓音又干又哑：“你那个命格我替你卜了这些年。从前没说破，是怕你背不住。如今你背得住了。”
瑶瑶站在廊下看着他，心念平平地铺过去：“师傅说的天定之人是什么意思？”
沈老先生靠在廊柱上把袖中的龟甲摸出来在掌心里转了一下：“意思是你爹那个位子往后得你来坐。他不愿意也得愿意。”