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那些从死亡线上挣扎过来的难民们，端着粗糙的陶碗，用最朴素的语言表达着他们对苏棠的感激之情。
“苏姑娘，要不是你，我们一家老小早就饿死在路上了！”
“苏姑娘，你就是我们的再生父母！”
“苏姑娘，以后你指哪儿，我们打哪儿！绝不含糊！”
苏棠笑着跟他们碰碗，一碗又一碗的米酒下肚，她的脸颊泛起了红晕。
酒过三巡，菜过五味，柳声带着几个人抬出了几大箱烟花。
“苏姑娘！”柳声大声喊道，“过年了，让兄弟们放几炮助助兴！”
苏棠看着那几箱烟花，笑道：“柳声，你倒是不心疼火药。那些火药可都是留着打西戎人的。”
柳声嘿嘿一笑：“苏姑娘放心，我留了双倍的量给雷枪队！这些是专门从矿场那边匀出来的边角料做的，不打紧！”
苏顺也在一旁帮腔：“苏姐姐，让他放吧！火药管够！我带人挖！要多少有多少！”
苏棠笑着摇了摇头，挥了挥手：“行行行，随你们胡闹去吧。”
柳声欢呼一声，带着几个人跑到广场中央，点燃了引线。
咻……嘭！
第一朵烟花在夜空中炸开，化作万千流光，像是一树盛开的金色菊花。紧接着无数烟花争先恐后地冲向夜空，将整个黑山上空渲染成了一幅五彩斑斓的画卷。
红的像火，粉的像霞，绿的像翠，紫的像葡萄。它们在空中绽放、旋转、坠落，像是一场盛大而绚烂的梦境。
孩子们仰着头，发出阵阵惊叹和欢呼。老人们眯着眼，看着那些烟花，浑浊的眼睛里映照着流光溢彩的光芒，仿佛看到了自己逝去的青春年华。
苏棠也仰着头，看着那些烟花一朵接一朵地在夜空中绽放。
厉北铮走到她身边，递给她一杯热茶：“喝点茶解解酒。”
苏棠接过茶杯，捧在手心里。
“好看吗？”厉北铮问道。
“好看。”苏棠回答，“要是每年都能这么好看就好了。”
厉北铮轻声说道：“会的。”
苏棠转头看了他一眼，笑了笑，“新年快乐！”
“新年快乐！”厉北铮贴近苏棠，心里默念着，“阿棠，这是我们的第二个新年了。”
两人并肩站在人群中，看着夜空中不断绽放的烟花，谁也没有再说话。
欢欢喜喜的一夜过去了。
正月初一，天刚蒙蒙亮，黑山的宁静就被一匹快马的蹄声打破了。
一名风尘仆仆的信使从南方飞驰而来，径直冲到了山门前。
他翻身下马，从怀中掏出一封加盖了朝廷大印的公函，双手呈给了值守的侍卫。
苏棠刚刚起床，还没来得及吃早饭，就被这封公函叫到了议事厅。
她抽出里面的公文，快速地扫了一眼。
“朝廷的征调令。”苏棠将公文递给坐在一旁的魏云雷，“要征兵两万，同时征调壮劳力三万去修大运河。一共五万人。”
魏云雷接过公文，仔细看了一遍，冷哼一声：“好大的胃口！一张嘴就要五万人！他把黑山当成什么了？他的私库吗？”