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揱两万兵，三万劳役。”魏云雷掰着手指头算了算，“这五万人要是真被他们弄走了，能活着回来的，恐怕不到一半。修运河是出了名的苦差事，十个人去能回来两三个就算命大了。至于征兵……呵呵，那些新兵上了战场，就是炮灰的命。”
苏棠点了点头，淡淡道：“这是让我们送这五万青壮去死。”
魏云雷看着她，目光中带着一丝审视：“那你的意思是……”
“拒了。”
“拒了？”魏云雷重复了一遍这两个字，然后缓缓说道，“你可要想清楚了。这是朝廷的正式征调令，不是皇帝的个人旨意。你拒了就是公然抗旨。之前皇帝让我抓你，我称病还可以拖过去，但你直接拒绝朝廷的征调令，性质就不一样了。”
苏棠看着他，反问道：“那依魏将军之见，我应该怎么做？乖乖交出五万人，让他们去送死？”
魏云雷攥紧了拳头，想了想说道：“好！那就一战！”
这回轮到苏棠愣住了：“你说什么？”
“我说那就一战。”魏云雷站起身来，在议事厅里来回走了两步，然后停下脚步，转头看着苏棠，目光炯炯，“我魏云雷在北境打了大半辈子的仗，从来没干过出卖自己人的事。你苏棠不愿意交人，我也不愿意。既然朝廷逼到这个份上了，那就打！大不了老子这个北境都护不当了，跟着你苏棠干！”
苏棠却缓缓摇了摇头：“还不是时候。”
“还不是时候？”魏云雷皱起了眉头，“那要等到什么时候？等到朝廷的大军开到黑山城下吗？”
“朝廷现在没有余力对黑山用兵。”苏棠站起身来，走到墙上挂着的那幅大地图前，用手指在京城的位置点了点，“皇帝刚刚登基，脚跟还没站稳。南边的淮王、西边的蜀王、东边的齐王，没有一个省油的灯。他现在自顾不暇，哪有的精力来打黑山？”
她转过身，看着魏云雷：“所以他才会一封又一封地发调令，征兵、征劳役、征粮草。他想用这些软刀子，一点一点地削弱黑山的力量。等他把黑山的青壮年和粮食都榨干了，不用他打，黑山自己就垮了。”
魏云雷的眉头皱得更紧了：“那我们就这么干耗着？他发他的调令，我们拒我们的？”
“不。”苏棠摇了摇头，“我们在等。”
“等什么？”
苏棠的目光闪烁了一下，然后缓缓吐出三个字：“厉南霆。”
“厉南霆？”魏云雷脸上写满了困惑，“那个……厉北铮的父亲？等他做什么？”
“魏将军，你有没有想过一个问题，厉家世代掌控黑山，到底是为了什么？”
魏云雷被这个问题问住了。他想了想，说道：“厉家是商贾，当然是为了黑山的矿产。”
“那只是表面原因。”苏棠笑了笑，“真正的原因比这个要复杂得多。”
魏云雷的眉头挑了起来：“愿闻其详。”