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时笙再次醒来时，最先感受到的是身下的触感。
柔软，粗糙，带着一种属于生命的温度——那是兽皮。
干燥的、厚实的、被体温和时光共同浸润过的兽皮。
与医院里那种经过无数次浆洗、散发着消毒水气味的棉布床单截然不同。
她的指尖轻轻蜷缩了一下，兽皮的毛尖擦过她的指腹，痒痒的，真实的。
然后是气味。
空气中弥漫着一种清淡的草木香，像是某种晒干了的草药混着松木燃烧后的余烬，还有一股若有若无的、属于年轻雄性身上的气息——干净，带着些许晨露般的微凉。
这味道陌生又熟悉，她花了几秒钟才辨认出来，是玄璟。
她睁开眼。
视线聚焦的过程比前几次要快一些，大约是她的身体已经习惯了这种在两个世界之间来回切换的状态。
映入眼帘的是一间不算宽敞却收拾得极为整洁的房间，四壁是灰色的石墙，墙角立着一个木质的衣架，上面挂着几件叠好的深色衣袍。
窗框是木制的，窗纸透进来柔和的晨光，把整个房间笼在一片温暖的、近乎琥珀色的光晕中。
而那张离她最近的脸，正俯身凑在她面前，眼眶泛红，睫毛上还挂着没干的泪珠。
姐姐！你终于醒了！
玄璟的声音带着压抑了许久的颤抖，像是从胸腔深处挤出来似的。
他猛地俯下身，一把将时笙抱住，双臂收紧的力道几乎让人喘不过气来，却又恰到好处地避开了她腹部的旧伤位置。
时笙感到他的肩膀在微微颤抖，片刻之后，有温热的液体滴落在她的颈侧——他在哭。
你吓死我了，姐姐。他的声音闷在她的肩窝里，带着浓重的鼻音，你昏迷了整整十天。
我差点以为……差点以为你醒不过来了。
十天！
时笙在心中默念这个数字，脑海里飞快地换算着——现世那边她刚经历了什么？
从监控视频到夜里那道黑影，再到那把匕首刺入腹部的剧痛……在现世不过四天，兽世却已经过去了十天了吗？甚至可能不止十天！
两个世界的时间流速似乎又发生了新的变化，仿佛那扇连接两端的门正在以一种她无法预料的方式扭曲着。
她微微动了动手臂，想要撑起身子，玄璟立刻察觉到了她的意图，连忙松开她，从背后垫了一个软枕，小心地扶着她靠上去。
他的动作轻柔而熟练，显然这十天里他一直在照顾她，已经形成了一种近乎本能的习惯。
这是哪里？时笙环顾四周，目光在陌生的房间内巡视了一圈，最终落回玄璟脸上。
蛇族府。
玄璟擦了一把眼泪，眼眶还红着，却努力挤出一个笑容，我的寝室。我让侍女用帕子蘸了薄荷水擦过石床，又铺了三层厚兽皮，姐姐你躺着应该不觉得硌吧？
蛇族府。
时笙的心猛地提了一下。
她竟然在蛇族府里！
那个曾经是玄辰大本营的地方，那个她一直避之不及的龙潭虎穴。
我怎么会在……她顿了顿，理了理混乱的思路，是你救了我？夜祁他们呢？他们知不知道我在这里？
玄璟深吸一口气，似乎在平复情绪。
他慢慢坐到床边，又伸手拿过一个软枕垫在时笙腰后，确认她坐得舒服了，才开口：哥哥们都知道。
你失踪之后，他们几乎把整个王城和周边翻了个底朝天，找了三天三夜。
第四天的时候，我的侍从在我院子的南角发现了你，当时你已经昏迷了，浑身是伤。
时笙垂眸，不自觉地抚上自己的腹部。
那里隔着衣物摸不出什么异常，但她记得清清楚楚——那把匕首刺进去的瞬间，那种冰冷带着金属触感的痛。
伤口居然已经在愈合了？
难道穿越本身就带了某种修复作用？
玄璟继续说：我不敢声张，就悄悄把你藏进了我寝室后面的暗室。
那片暗室是我备用的地方，里面很隐秘，除了我没有第二个人知道。
然后我就派人偷偷给白煜表哥送了消息。
他顿了顿，看了一眼时笙的表情，又补充道：表哥他们本来是要直接冲过来把你接走的，但商议之后觉得太冒险。
毕竟那时候阿父还在府里，若是被他知道你在我的院子里，恐怕当场就会把你抢走，我根本拦不住。
所以表哥让我先照顾你，他们……去做另一件事了。
时笙的心猛地一紧：另一件事？什么事？
玄璟垂下眼帘，伸手轻轻握住时笙的手，指尖有些发凉：替你……报仇。
那两个字像一块石头砸进时笙的心里，她几乎是条件反射地攥紧了玄璟的手：他们怎么样？
有没有受伤？
白煜和夜祁他们——
姐姐！玄璟被她的激动吓了一跳，连忙按住她的肩膀，你别急！他们都好好的！
他们几个联手，哪能吃亏啊。
你别担心，一个都没少。
时笙微微喘了口气，这才发现自己刚才因为紧张，呼吸都变得急促了。
她缓了缓，重新靠回枕头上，目光落在玄璟脸上。
少年的眼眶还泛着微微的红，鼻尖也是红的，眼底那层哭过的湿意还没完全褪去，整个人看起来像只被雨淋过的幼兽。
她看着他，心里的那些惊惶和追问忽然就被另一种情绪覆盖了。
你还好吗？她轻声问，你阿父……你还好吗？
玄璟愣了一下，随即低下头，手指无意识地摩挲着时笙的指尖。
沉默了片刻，他才开口，声音比方才低了几分：……也谈不上好不好吧。反正我跟阿父，本来也没什么太深的感情。
他抬起头，努力扯出一个不那么难看的笑容，不过兽王下了旨，蛇族族长的位置由我来接。也算是因祸得福吧？
他停了停，又补充了一句，语气里带着一点想要被夸奖的试探：除了夜祁哥，好像就是我最有出息了哦？
姐姐，我是不是还挺厉害的？
他眼底藏着的那一抹悲伤，时笙看得清清楚楚。
那悲伤很浅，像水面上刚散开的油渍，却被他自己用一层厚厚的不在意裹着。
但时笙了解他——这个从小在冷遇中长大的少年，再怎么装作洒脱，失去血缘上的父亲这件事，终究还是会在他心里划下一道印痕。