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民国二十九年入冬，兴亚院的门面，换了一副气象。<\/p>
木村隆一借着内鬼案的东风，把庶务课、采购课、文书课三个要害课，尽数换上了自己人；佐藤美代守着甄别组，冷眼旁观，既不争，也不退；至于那些被内鬼案吓得连夜托关系调走的旧课长们，倒给新局腾出了不少位子。<\/p>
沈满仓坐在这新局的中央，低头核账，心里那本账却翻得飞快：木村的人占了七成，佐藤的人占了三成，可他这个\"总账房\"，两边的账都经手——这局面上看是木村赢了，实则，谁握着账，谁才握着命脉。<\/p>
\"沈爷，新局面，您打算怎么站？\"钱串子蹲在门槛上嗑瓜子，眼睛滴溜溜转，\"木村课长如今势大，佐藤那娘们儿又虎视眈眈——您夹在中间，可别站错了队。\"<\/p>
\"站队？\"沈满仓搁下笔，嗤笑一声，\"我谁都不站。账房先生不站队，只站账本。谁的账干净，我替谁核；谁的账有鬼，我替谁平——平着平着，这兴亚院就成我的了。\"<\/p>
钱串子一拍大腿：\"高！沈爷，您这是要把'账'字，做成本院的祖宗啊。\"<\/p>
话音刚落，勤务兵进来通报：\"沈课长，东京来的视察团，下午到院。木村课长吩咐，请您把近三年的总账、统制物资调拨明细、军需采购凭证，全部整理出来，供视察团过目。\"<\/p>
\"东京来的？\"沈满仓心里咯噔一声，窥账之眼往勤务兵头顶一照——只见浮着两行字：\"视察团名义是例行检查，实为密查内鬼案余波；带队者，是大藏省驻支那事务专员，代号'菊'。\"<\/p>
\"菊\"来了。沈满仓面上不动声色，心里却飞快拨起算盘：佐藤的东京特支账，对接人代号就是\"菊\"；如今\"菊\"亲赴天津，是要收网，还是要灭口？<\/p>
\"知道了。\"他应道，\"我这就准备。\"<\/p>
送走勤务兵，沈满仓关上账房门，压低声音对钱串子说：\"你去一趟估衣街，把后院那位'客人'的嘴看紧——东京来人了，兴亚院要变天。告诉田中先生，他手里那份特支账，是时候想想，该不该让它'见光'了。\"<\/p>
\"见光？\"钱串子一愣，\"那不是要了佐藤的命？\"<\/p>
\"要谁的命，看怎么见。\"沈满仓眼里闪过一丝冷光，\"'菊'来了，佐藤就慌了。她越慌，越容易出错——咱们要的，就是她出错。\"<\/p>
当天下午，东京视察团的车队，浩浩荡荡开进兴亚院。为首的是个五十来岁的日本人，戴金丝眼镜，穿藏青西服，一举一动都透着官场老手的沉稳。他自称姓\"大谷\"，职务是大藏省驻支那事务专员。<\/p>
沈满仓捧着账本，在会议室候着。大谷专员翻了几页账，忽然抬头，目光像刀子一样扫过来：\"沈课长，贵院的账，做得很细。可细账之下，总有些'没入账'的东西——比如，上缴东京的特支款，走的哪条路？\"<\/p>
会议室里，空气瞬间凝固。佐藤美代坐在角落，握着茶杯的手指，几不可察地收紧。<\/p>
沈满仓心里那本账，哗啦一声翻开：大谷这第一问，就直指特支款——他不是来查账的，他是来探路的。而他沈满仓，就是\"菊\"投石问路的第一块石子。<\/p>