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钱文远张了张嘴，一个字都说不出来。
他忽然觉得，面前这个年轻人不像是个边将。
像是一把刀。
一把插在北境土地上的刀。
刀把朝上，刀刃朝下。
谁想伸手拔，谁的手先断。
钱文远深吸了一口气。
“谢都指挥使，下官回京之后，会把你的话原样带到。”
谢临点头。
“钱侍郎一路顺风。”
钱文远转身朝外走。
走到后堂门口，他停了一步，回过头来。
“谢临，下官在京城就听过你的名字。说你能打仗，能种地，能算账。今日一见，下官还觉得少了一样。”
谢临看着他。
“少了什么？”
钱文远苦笑了一下。
“少了退路。你把什么都往前推，往前推，推到自己脚底下只剩一根线。这根线断了，你就掉下去了。可你好像不在乎。”
谢临没有接这话。
他站在案后，看着钱文远走出后堂，走进晨光里。
赵明瑞跟出去，把钱文远送到南门。
钱文远翻身上马，带着二十个禁军出了铁关城南门。
官道上的尘土被马蹄扬起来，又被晨风吹散。
钱文远走在队伍最前面，怀里揣着那份折子，折子上没有谢临的批注。
他什么也没带回去。
密旨没带回去，奸细也没带回去。
他只带回去一句话，谢临要扩军三千。
当天夜里，钱文远在清水河南岸的驿站歇脚。
他坐在驿站的窗边，就着一盏昏黄的油灯，把今天的事从头到尾想了一遍。
兵部出饷，户部出粮。
一年之内，北境自己养兵。
一年之后，兵部的饷到了，再补回来。
这话听着像是北境吃了亏。
可钱文远在官场混了二十年，他知道这话里藏着什么。
北境自己养兵。
养完了，兵就是北境自己的。
一年之后，兵部的饷到了，那是朝廷的恩。
可兵还是北境的人。
饷到了，是朝廷认了北境的兵。
朝廷认了，这三千人就是朝廷的兵。
可他们听谁的？
听谢临的。
钱文远忽然笑了一声。
那笑声又苦又涩，在空荡荡的驿站里回荡。
他笑完了，把折子塞进怀里，合衣躺下。
眼睛睁着，望着房梁，一夜没睡。
第三天傍晚，钱文远回到京城。
他没有回家，也没有去礼部。
他直接去了沈府。
沈侍郎正在书房里看折子。
钱文远推门进来时，他抬起头，看了钱文远一眼，然后把折子合上了。
“回来了？”
钱文远点头，把折子递过去。
沈侍郎接过去，展开看了一遍。
看完，他沉默了很长时间。
书房里只剩下窗外风吹枣叶的沙沙声。
“他真这么说的？”
。