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“你就不能跟我说一句，南下了也带着我？”
谢临笑了。
“我正要说。这只箭囊，就是带你去南边的意思。我若想让你留下，就不会给你做这个。北境的路再险，你也不是只能留在城里的。你父王把你看得太重，可我知道，把你放在我身边，才是真的保险。因为你箭快。比我身边那些只会抢功的强。”
清怡“噗”地笑出来。
她别过脸，把箭囊系在腰后。
“算你会说话。”
谢临看着她，心里也松快了些。
他放轻了声音说。
“等忙过这阵，我带你到月亮湾南边跑一次马。新草长出来了。那地方，像铺了一地的绿绸子。”
清怡点头。
夕阳落在两人身上，把影子拉得极长。
风从南边来，带着湿润的草气。
谢临忽然觉得，这北境的春天，比哪一年都好。
西墙修了将近一个月才完工。
赵勇和孙大有轮着催工，硬是在天雄关外又起了一道土石混筑的短墙。
墙不高，但极长。
从北山脚一直连到南边旧河道，把西边进北境的几条旧道全截在了墙外。
石七爷带人上去走了一圈，回来说。
“这墙虽不比铁关城，但挡步兵足够了。燕重若再来，只能走大路。大路就是天雄关。天雄关就是我们的刀口。”
谢临点头，语气从容道。
“以后西边来的人，不管是从西域还是从北狄绕，都得先到关下。关下有墙，墙外有斥候。斥候外还有我们摆在月亮湾的骑。三重。这样，西线就稳了。接下来，我们要把南线也理一理。郭良若再派人，不会走西边了。他会从襄平来。因为襄平离京最近，也最好打。”
清怡闻言，下意识询问。
“那襄平要加固了？”
谢临轻笑了一声道。
“不只加固。要把城外的粮庄全迁进城里。让郭良来打时，连城外一颗粮都捡不到。去年他让人收粮，就是算准了我们城外有粮。今年反过来。我们先把粮和人都收紧。让他打一座空城外面的荒滩。看他还来不来。”
一旁的赵破虏闻言道。
“这法子好。襄平附近几个大庄子都愿意进城。就是有几户还舍不得地。”
对于这种情况，不管是什么时候都有。
而谢临早就有了打算道。
“舍不得的，把地卖给我们。按市价给银。等仗过了，若还想种，再原价卖回。北境的地，本来就是给人活的。不是给人死的。”
赵破虏点头去办。
清怡看着谢临，觉得他越来越像个真正的主帅了。
不是只会拔刀，也不是只会用计。
他连人心和地契都算进去了。
这北境，像一块泥，正被他一双手慢慢捏成形。
西墙完工第三天，南边终于来了信。
送信的是顾诚之。
他满身尘土，进门先喝了半壶水。
然后才从贴身的油布里取出一封薄信。
“沈大人从狱中托人送出来的。只这一封。外头都传，说沈大人要死了。”
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