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"那……"她抬起头，眼神却定定的，亮得吓人，"夫君转过身吧，让妾身为夫君上药。"
"嗯。"
管中邪转过身子。
药粉重新上伤口。
火辣辣的疼从背上炸开，顺着脊椎往四肢爬。他牙咬得咯咯响，腮帮子都变了形，可到底没吭声。
越疼，他反而越清醒。
吕娘蓉盯着那副宽阔的背，心疼得不行，又佩服得不行。
她自己做女红，刺破一下指尖，都觉着十指连心的疼。
夫君身上这么多创口，却只是咬牙切齿，连根咬在嘴里的木棍都不要。
真……强大。
越是这样，她越自卑。
自己已经一无所有了，怎么还配得上这样一个伟丈夫呢？
她很惶恐。
管中邪没注意她的心思。疼出来的那点清静里，他脑子里转的是另一本账。
不管虚情还是假意，娘蓉都是眼下自己唯一可以信任的女人。
随着岳丈下台，除了自己，她谁也靠不上了。
可自己带着她，不单单是因为她无依无靠、只能靠他、所以信得过。
还因为，她是吕不韦的女儿。
岳丈下台后，吕家还能在这世上留下多少力量，他不准。
但只要自己不为人所制衡，加上娘蓉是吕公之女，便能借着这个名头，暗中招揽忠义之士，投身自己麾下。
再靠着做牧场、建乡邑，在楚国割据一方，经商做杂务，攒钱壮大。
而幻梦，就是岳丈为了拴住自己、必须保住娘蓉和她正妻身份所留下的重礼。
只要挂着幻梦的名头，搭上楚系和韩沥联姻的顺风车，再加上自己的一身本事、纠集的一批门客——
就能在楚国那盘乱局里，既占山为匪，封堵商路，靠收买路财积攒原始本钱。
本钱够了，货多了，还能通过幻梦的商队销赃、投股。
走到那一步，在楚国黑道上，他管中邪也算一号人物了。只要楚国官兵不来剿，他就能像滚雪球一样壮大。
而想要自己的队伍不被官兵剿，就得寻个贵人罩着。眼下最容易收他的，除了幻梦、再以幻梦为根基往上爬——还能有谁呢？
所以，当务之急只有一件：把伤养好，去找管一，把自己"卖"出去。
必须赶在岳丈下台、却还没到性命之忧的这段空当里，把条件谈死。
"夫君……"
正想着，背后又响起吕娘蓉的声音，怯怯的。
"妾身有个问题……不知能不能问？"
"当然。"管中邪回过神来，也不恼，"你我一体，想问什么都行。"
"我们现在，是需要靠幻梦吗？"
"岳丈给我的信物，就是联系幻梦的丞相管一。"管中邪道。
"那……"吕娘蓉犹豫了一下，"不知道红莲铺，妾身能不能接触下？"
"我们现在在韩国，身份和样貌不甚有名。"管中邪难得回头看她一眼，"我毕竟跟罗网打过些交道，出行最好是在夜晚，白天遮住面容——你可能还不需要这些装扮，当然，心些更好。"
"所以你当然可以去接触红莲铺。"他得轻松，末了又不解，"你要买东西吗？"
结果吕娘蓉却道："我要卖东西。"
"什么东西？"管中邪一愣，"我们身上这几匹布，在红莲铺可谈不上什么值钱之物。"
"我在咸阳设计了很多女子出行的服装，原稿一张都没有带来，"吕娘蓉语气里带着点惋惜，却并不气馁，"可设计都在我的脑子里，我只需要纸和炭块，就能重新把它们画出来。"
"红莲铺的衣服我收到过，"她撇了撇嘴，语气里头一回带上了点睥睨，"都是老款式加新东西，要不是布料好——我都是将它们买回来拆了，自己做点别的衣服的。"
"你的衣服，"她指了指管中邪，"有几件都是我这样做的。"
"真的吗？"管中邪吃了一惊。
自家女人好裁衣，他知道。
实话，旁人的官服，是人去适应衣裳；可吕家的衣服，是衣裳来适应人——这是积年的老贵族才有的殊荣。
吕家二十年能做到这一步，就是因为家里有个吕娘蓉。
岳丈吕不韦，甚至是他自己，衣服穿出去都气宇轩昂、气势不凡——自身威势是一部分，衣裳的衬托也是一部分。
"这……这设计，能卖多少钱？"管中邪隐隐觉出这是个路子。
吕娘蓉却摇了摇头："如果我以吕家大姐的名头去卖设计，设计本身可能一百钱，但是吕家大姐的名头值千金——百金都显得砸名头。"
"所以……"管中邪明白了，眼里精光一闪，"为夫需要和你合计一下，怎么样让最多只值百钱的女服设计，在不借用吕家名头的情况下，让它增值十百千倍，是吧？"
"娘蓉，你还你没用。"他这次是真的咧开了嘴，笑得敞亮，"这不是很有用嘛！简直是为夫的贤内助啊！"
"能帮到夫君就好。"吕娘蓉笑了笑，脸上又浮起一点忧色，"可我父亲曾对我爷爷：耕田可获利十倍，贩卖珠玉可获利百倍——但近乎隐姓埋名的我俩，该如何让一张图获利，获利多少呢？"
"哼哼哼……"管中邪摸了摸她的头，"这就不劳夫人费心了。"
"继续上药吧。"他重新转过身去，把背挺直，"十倍、百倍利，对我还是太少了。"
"岳丈奇货可居，获利无数。"他笑了笑，"我这个婿不才，就先获一个目标吧。"
"千倍，万倍的利润。"
那点猖獗的笑又爬回他脸上。
"不然，也对不起大秦相邦之婿的名头啊。"
"嗯！夫君最厉害了！"吕娘蓉重重点头，手上又沾了药粉，一点一点往那狰狞的伤口上抹。
屋里很静。
只有油灯的灯花偶尔"啪"地爆一下，把两个人的影子投在斑驳的墙上，晃一晃，又定住。
一个擦药，一个静思。
新郑的夜，正从窗缝外头，一点一点地漏进来。