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队伍出了铁脊镇北门，往西南方向走。
这一段路好走，脚下踩的是被人踩了多少年的土路，硬实，平展，路两边是矮坡和稀疏的林子，月亮从云缝里漏下来，把路面照得灰蒙蒙的，看得清轮廓。
林恩走在最前面，老黑在他脚边一颠一颠地跑着，鼻子贴地，时不时回头看他一眼。
汉克带着五十个兵跟在后面，埃琳娜走在队伍中间，没人说话，连咳嗽都压着声。
林恩没让点火把。
这一段路好走，这一段路还要途经好几个村子，林恩为了加急行军，连火把都没让点。而且也不用点火把，月光照得很亮，路也平坦好走，根本不需要点火把。
走了大约一个多时辰，路两边的村子渐渐稀了，矮坡也少了，地势开始往上抬。
老黑忽然停下来，回头朝林恩低低叫了一声。
林恩走到它跟前，蹲下来一看，前面的路拐了个弯，拐过去之后，路面全变了。
土路没了，脚下全是碎石和拳头大的石块，大大小小地铺着，一直铺到林子边上。
这是到了山脚下了，再往北拐，就得沿着山脚和密林的交界处走。
这一段最不好走，碎石多，坑洼多，月光照上去只能看出灰蒙蒙的一片，分不清哪是平路哪是坑。
林恩站起来，对汉克说：“打火把。”
汉克点了三支火把，给了前面两个人一人一支，自己拿了一支。
火把一亮，路面看得清楚了，果然不好走。
碎石铺了满地，有些地方还有塌下去的沟坎，边上长着半人高的野草，草底下藏着什么根本看不见。
林恩把火把举高了些，看了看前面的路，又看了看两边，然后对汉克和埃琳娜说：“你们两个带人走前面，汉克带十个，埃琳娜带十个，把路面上大一点的石头清到两边去，坑浅的地方拿石头垫一下，坑太深的地方绕过去，找平缓的地方走，别图快，回来的时候一人背六十斤，路要是没清出来，到时候走不动。”
汉克应了一声，点了十个人跟他走前面。
埃琳娜也点了十个，分成左右两拨，沿着路面往前清。
汉克那拨专管中间，把大石头往两边扒拉，埃琳娜那拨管两边，把草里的暗坑用石头填上。
火把照着，碎石被扒开的声音沙沙响，偶尔有石头滚到路边，磕在树干上。
林恩在后面看着，发现这些人干得比他想得快。
汉克带的都是老兵，弯腰、扒石头、直腰、往前走，动作利索，节奏稳当，像练过似的。
埃琳娜那边也差不多。
林恩看了心里有数，这些人平时跟着汉克练，练的不光是打仗，跑、跳、搬、扛，样样都练过。
现在拉出来清个路，算是用上了。
就这么清着走了大半个时辰，路况好了一些。
碎石被扒到两边，路面平了，坑也垫上了。
林恩让汉克和埃琳娜把人收回来，队伍重新聚拢，沿着清出来的路继续往北走。
火把又点了三支，照着脚下，速度比刚才快了些，可还是不敢走太急，毕竟夜里走山路，一脚踩空就得出事，崴了脚、摔伤了，都是麻烦事。
走了整整一夜，天边开始发灰了。