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新入城的归信者，都需要在今天完成祭礼！所有兽人立刻醒来！准备出城！”
次日太阳才蒙蒙亮起，执祭将居住在沙砖房的兽人们全部召集在一起。
许多兽人还揉着眼睛，伸着懒腰、伸着懒腰，满脸被大清早叫醒的不愉。
“搞什么啊？这么一大清早就把人叫醒捕猎，恐怕沙漠里的猎物都没睡醒吧……”
他们低声抱怨着。
执祭脸上黄铜面具没有任何五官轮廓，只有一个巨大的眼睛形状的图腾。
他面具边缘在晨光下泛着一层古铜色的光，神秘而危险。
即使他缄口不言，那雕刻的巨眼却也像是在直直注视着所有兽人，令人脊背发寒。
兽人们心里莫名一凉，他们不敢再这么放肆。
尤念和无名站在兽人群中安静看着。
执祭沙哑到分不清性别的嗓音道：
“呵呵，你们这些外来兽人，是不是把在沙漠捕猎的难度想得太低了？”
“今天至少需要捕捉到一头三阶兽！否则晚上便没有猎物分给你们吃！”
“等你们捕猎到五十头三阶兽，或者同等分量的祭品，就可以成为血信者拥有更好的居住环境！”
尤念托起下颚思考着。
同等分量的祭品？
这句话说得很有意思，也令人细思极恐。
是捕猎到比三阶兽更低的兽类？以数量取胜？
还是说……献祭城外的兽人呢？
“如果无法完成首次祭礼的兽人，都需要遭受惩罚！”
执祭没有说是什么惩罚。
但经历过昨天血腥一幕的兽人们都不会再多此一问。
他们都不想去赌这个惩罚的力度是轻是重。
……
尤念前脚才刚踏出沙之王城，她便感觉左手背上的契约传来了一种牵引之力。
这种感觉像是被无形的铁链锁住了……
无名想来也有同样的感觉，他盯着手上的印记，似乎有些不习惯。
跟随而来的执祭再度发话了：“手上的印记可以让你们在沙漠中永远不会迷失，永远可以找到回沙之王城的路……”
他的声音忽然低了几分，也多了几分讥讽：“但你们如果有别的心思，我劝你们还是放弃，一旦接受了洗礼，就必须忠诚于兽神大人！背叛者死！”
尤念撇了撇嘴。
什么邪门的兽神教……
哪有入教之后，就不让人退出的？这不是显得更不值钱吗……
但凡是有用的东西，都是无数人抢破了头都想挤进去，才不管你走不走。
宽进严出的是什么东西，大家都知道。
烈日悬在头顶，迎面吹来热风，脚下细沙吸走所有水汽，碧蓝的天空都显得遥不可及。
尤念四处望了望，别说一点猎物的影子都没有，就是连点活物的影子也瞧不着……
其他几个跟着走出来的兽人们也唾骂着，其中一个二话不说一屁股坐在地上。
“这种破地方根本就找不到猎物嘛！”
“是啊，这放眼望去……不全都是沙子吗？连个绿洲都找不到……”
几个明显具有非沙漠地带特征的兽人们已经开始不停抱怨了。
他们这种林间、峡谷的兽人根本没办法适应沙漠地带，也从来没有在这里捕猎过。
来的时候，他们身上本来带了很多肉干，走到沙之王城本就已经所剩无几了，还不被允许带进去。
现在身上是彻底没有一点食物了。
昨天也是靠着发下来的沙虫肉，才勉强有点食物垫肚子。
正在兽人们都一筹莫展的时候。
有个长得一言难尽的藏狐兽人眯着眼，他长着一张极具标志性的方脸，神情略显睿智。
他突然变回原形，短耳朵贴在脑袋上，伏在沙地里，似乎发现了什么。
周围兽人们不由得屏住呼吸。
似乎害怕打扰了这场捕猎。
尤念也安静地看着。
她记得藏狐这种动物，现实中的栖息地本来就跟沙漠高度相似……
也算是半个本地狐了。
大约一刻钟的功夫，藏狐突然猛地弹射出去，它瞬间叼住了一只刚从沙洞里钻出来的鼠兔。
藏狐兽人变回原形大小，嘴里叼着的鼠兔仅有巴掌大小。
搞这么大动静，等半天，就为了抓这么个小鼻嘎？
周围的兽人们瞬间都无语了。
虎族雄性咬牙怒骂道：“整那么大的动静，搞了半天你就抓到这玩意？还不够塞牙缝！”
藏狐兽人却依旧方脸平静，只是将鼠兔的脖子拧断，装进随身的兽皮口袋里。
他半点不在意外界的眼光。
尤念也沉默了，但是似乎又很合理？
她转头问无名：“无名，你能找到猎物吗？”
无名无奈地摇了摇头。
身为人鱼，他一般是依靠耳鳍捕捉水中的共振，感应到海水中其他鱼类的动向。
可是在陆地上，这一项能力几乎就完全废了。
空气传播和水传播，传到他耳朵里的质感完全是不一样的。
前者给他的感觉完全是滞涩而陌生，水里传来的动静，尽管细微到几乎无声，却令他格外敏锐。
这种感觉就像被人堵住了耳朵一样，他也感到浑身不自在。
尤念也很没招了，自己擅长的也是林间捕猎，擅长水里捕猎的无名，现在也发挥不出优势。
她恨不得直接跑路，可惜却受限于左手背上的印记。
尤念拉着无名离开兽人群，朝着反方向走去。
她很快就意识到接下来该做什么。
尤念随意指出一个方向。
“无名不如我们现在朝外走，先试探一下这个印记的边界在哪里？”
尤念又补充解释了一下：“或者说离开沙之王城多远，这个印记会触发特殊反应？”
现在左手给她的感觉，像是手腕被无形的镣铐和链子锁住。
她也要测出这根链子到底有多长，才能利于她接下来的行动。
“如果链子被拉伸到极致，应该会触发什么，或者让沙之王城的兽人有所感应。”
“然后就需要找到合适的理由，比如，周围没寻到合适的猎物，是为了给兽神献上祭品……”
尤念思考了一下，这个逻辑能够说得过去。
而且兽人们普遍不是很聪明。
“说干就干，我们走吧。”
无名从不质疑尤念的任何决定，他们一同就那个方向，朝远方走去。
尤念心里默默计算着距离。
走出沙之王城，现在大约已经有三公里多……
而左手印记依旧如常，并没有触发什么异常反应。
“倒是比我想象中的活动空间大点，不过这也很正常。”
毕竟得在沙漠里捕猎，要是所有被放出来的归信者们都只能在窄小的三公里范围内，进行捕猎，估计也只有一无所获了。