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“胡媽媽，我們太太分明說了，是讓春桃和含笑分辨個清楚，幾時容你開口了？”舒夫人陪嫁的那位丹娥一直窺視舒夫人面色，舒夫人不過剛一皺眉，她就厲聲開口道。
胡媽媽啞然，小袁姨娘也不滿地使眼色讓她先退下。
胡媽媽一番話，到底點醒含笑，她接着道：“是了是了，貞姑娘剛點起那畫，春桃就闖進來大喊，說什麽海棠院走水，是貞姑娘縱火。”
一直低頭當個擺設的曲夫人這回總算擡頭，她沒忍住笑意，拈着帕子捂唇淺笑。
依舒夫人所見，陸徽儀應的确有借機打壓陸貞儀的意思，可陸貞儀若不是有心縱火害人，陸徽儀還能強壓她不成。于是她了然狀，做出判定：“啊，原始如此，果真是貞姑娘縱火，那沒什麽好分辨的了……”
陸貞儀急了，站起來推開含笑，自己上來說道：“是含笑看錯了，嗯，我不過是聽聞阿姊對那壽禮很是上心，想去瞧瞧究竟是什麽寶貝。是屋內太過昏暗，看不真切，才擦亮火折子不慎點燃畫卷的。”
既然陸貞儀不讓下人代為掰扯這些事情，不顧體面非要自己上前，陸徽儀自然也站出來，扯下陸貞儀岌岌可危的體面。
“妹妹這話說得可笑，這會是午後太陽好着呢，我那畫放在窗邊，沒有說看不真切非要點燈的道理。”
兩位姑娘對話時，青竹已經悄然退下，她拿了個托盤，将海棠院內被燒毀的、只剩一點殘卷的松鶴圖畫紙取出放入盤中，呈給陸徽儀。
陸徽儀悲傷至極，踉跄着不敢觸碰盤中殘紙。
她迅速轉身，向曲夫人和舒夫人深深鞠躬：“求二伯母和六嫂為我做主，我心血被毀，并不奢求什麽賠償，獨獨想讓那幕後黑手受到應有的懲罰。”
眼見甩不脫罪名，小袁氏只好抹淚求情，舒夫人不是四老爺，不會受淚水牽制。
她站起身，避開小袁氏的目光，拉着陸徽儀的手牽她坐下，把陸貞儀晾在一邊不管，嘴裏說道：“國有國法家有家規，若是每個人都哭一哭鬧一鬧，做錯了事就可以免罰，那再大的家族都得散了。”
陸徽儀安生坐下，于是舒夫人轉身去陸貞儀身邊，說道：“正巧三日後老太太要去覺雲峰，貞姑娘不如跟着一并上山，去山上清修一段時日，也好擺脫這股子浮躁。”
陸貞儀張口就想拒絕，舒夫人握着她的手暗自使勁，還說什麽山上環境好、這都是老太太的好意。
舒夫人都把老太太擺出來，哪有人還敢置喙什麽，她再問陸徽儀可還有什麽委屈。
陸徽儀站起身向舒夫人大拜：“多謝六嫂關懷，我和貞娘畢竟姐妹一場，并非故意迫害姊妹，是害怕她日後出嫁還這樣行為有失。如今有六嫂管束她，想來貞娘在山上清修個兩月，再回來就能懂事許多。”
“兩月？你是個什麽東西……”
陸貞儀大叫出聲，小袁姨娘捂住她的嘴，在她耳邊低聲說：“等臘月老太爺壽宴前，阿娘就去和阿爹接你回來。這姓舒的現在是要拿你開涮立威，好貞娘咱們這會子先忍一忍，不跟她去計較。”
這事也就算告一段落，陸徽儀和青竹春桃三人捧着那燒成灰的畫卷，邁着沉重的腳步，從四房走回養心齋。那場面，悲壯堪比送葬。
這一路上，早就聽聞四房争執的丫鬟婆子們都扔下活計來看熱鬧，托他們的福，十四姑娘火燒祖父壽禮，把嫡出姐姐逼離四房的事穿得人盡皆知、塵嚣甚上。
今兒一早，陸徽儀就向廣平侯府遞了拜帖，說自己身體完全康健，十分想念壽陽，也很感謝她在自己病中曾多次探望，想要明日上門拜訪壽陽。
這會兒陸徽儀收到回信，壽陽先是問候她身體如何，壽陽心中擔憂想要趕快見到好友，又害怕她的身體并不能出門莫要強撐，最後說自己已準備了佳肴美馔靜候陸徽儀的到來。
陸徽儀沒有準備什麽金銀玉器上門，而是取了一個小箱來裝書。
這一月祖母和兩位伯母怕她病中無聊，知曉她最愛看書，搜羅了許多來送給她。從經史子集到街巷小說，天文地理或醫律書畫。故而她涉獵廣泛，卻無一精通。
也是因此，她和壽陽才會在漫長寂寥的閨閣人生裏相熟，壽陽十分愛看些稀奇古怪的書。這會子陸徽儀收撿過來的，都是她已經看過的、确信足夠有趣的書。
青竹正幫着她收拾箱子，春桃急沖沖地跑進屋，掀開布簾闖進內室。
“姑娘，我剛才打聽到四老爺去找老太太給貞姑娘求情，老太太惱極了，說是小袁姨娘帶壞了老爺和貞姑娘，攪得家宅不寧。老太太這會是動了真格，不顧大袁姨娘的臉面要把小袁姨娘逐出府，此刻小袁姨娘應當已經被送去京郊的莊子上，奴婢冷眼瞧着府裏風氣，估計是正月之前小袁姨娘都回不來了呢。”