请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
前世
霍抉深吸一口氣，似是耗盡了畢生的勇氣，手臂再度收緊，将她完完整整擁在懷中，像是怕一松手，她便會從此消散無蹤。
“韞兒，我做過一個夢，可那夢境太過真實，真實得仿若親身歷經。夢裏初見你時，你才三歲，小小一團，不言不語，性子羞怯得很。你父親一度以為你天生失語，還特意托付我，四處尋訪名醫為你診治。”
“第二次見你，你六歲，那日是我先父忌辰，我滿心悲戚，獨自伫立神傷，你給了我一顆糖，說吃甜的就不會難過了。我同你感慨這世道涼薄，訴說那些明明想護、卻終究護不住的人，本以為年幼的你聽不懂這些滄桑世事。”
“可你卻說‘在這個吃人的世道，不能成為制定規則的人，是什麽都守不住的。’”
那個時候，她明明那麽小，眉眼稚嫩，可一雙眼眸卻如深潭寒水，深不見底，說出的話清醒又孤涼，全然不像是一個六歲孩童會說的話。
“後來，你父親沙場戰死，家中驟失梁柱，你又手握豐厚嫁妝，惹人觊觎算計，終究被人設計，嫁入英國公府。宋平為攀附讨好趙鶴軒，竟狠心将你轉手送到他身邊。你也曾奮力反抗，可在滔天權勢的碾壓之下，所有倔強終究被一點點磨平。”
“那時的我，不過是翰林院一個區區五品小官，人微言輕，眼睜睜看着你深陷泥沼，卻什麽也做不了，半點都護不住你。直到有一日，你托人遞來一封書信，只求我無論如何保全小桃性命。而後你毅然敲響登聞鼓，卻終究沒躲過那四十殺威杖，死在了大理寺的公堂之上，以你的性命，将英國公府與趙鶴軒的罪名公之于衆。彼時趙鶴軒已然登基繼位，權勢滔天。”
說到此處，霍抉驟然失語，喉頭哽咽發緊。他沒有再說下去。
他沒有說，他先屠了英國公滿門，又仗着可在宮內行走的身份，提刀斬殺趙鶴軒，最後掘開她的墳墓，抱着她的屍骨，同歸于盡。
懷中的人微微一僵，心緒翻湧。
姚知韞隐隐想起，她從前确實與霍抉有過數面交集。那時他已是新科狀元，前程似錦，春風得意，卻常獨自靜坐石上，眉眼藏着化不開的哀傷，同她訴說父母離世的身世坎坷。而那句關于世道規則的話，也确确實實是她當年随口所言。
那時的她，并未過多留意他後續境遇。
等她真正留心霍抉時，已是父親戰死、母親殉情、家破人亡之際。是他默默替她料理好家中所有後事，而後遠赴嘉蘭。
自那以後，她的生活便再也與霍抉分割不開，仿佛從那一刻起，他便隐隐紮根在她的世界裏，寸寸相伴。
姚知韞心頭猛地一震，一個念頭猝不及防撞進心底，讓她渾身一滞。
他當年遠赴嘉蘭，難道是因為她？
就只因那場逼真到可怖的舊夢？
仿佛為了印證她心中的答案，霍抉低沉的聲音再次響起：“夢醒之後，我主動請命遠赴嘉蘭。我必須擁有足夠護住你的能力，才能讓夢裏那般悲劇，不在你身上重演。”
這番話如驚雷貫耳，瞬間在姚知韞心底炸開。心緒翻湧跌宕，千頭萬緒瞬間串聯成片。
原來他半生戎馬、苦心籌謀，皆因她而起。
他骨子裏那化不開的恨意，源頭是她；他執意扳倒趙鶴軒、非要置其于死地，根源亦是她。
英國公府滿門傾覆，朝堂格局幾經洗牌，這所有的風起雲湧、殺伐糾葛，繞來繞去，竟全都因她而起。
她怔怔靠在他懷裏，心緒紛亂難平，震驚、茫然、酸澀、萬般複雜情緒纏作一團，堵在心口，難以言喻。
淚水無聲凝聚，她整個人僵在他懷中，像是被抽走了渾身力氣。
她不知該悲，亦不知該嘆。
說不清是震撼，是心疼，還是沉甸甸的重壓盤踞心頭。
她心生感動，卻也滿心惶恐，這般厚重偏執的深情，讓她無所适從，只能安靜依偎在他懷中，任由複雜的心緒，一點點漫遍全身。
姚知韞這般默然不語，于霍抉而言，無異于一場無聲的淩遲。
她每多沉默一分，便像有一把無形利刃，在他心上生生刮下一片血肉，痛得他呼吸發緊，卻又不敢貿然開口，打破這份死寂。
他心底惶恐不已，她定然是覺得他瘋了吧。只為一場虛妄夢境，便偏執半生，戎馬奔波，攪動朝堂風雲，掀起無盡殺伐。
可只有他自己清楚，那從來不是一場夢，那是他确确實實活過的一生，是他抱着她冰冷屍骨、瀕臨絕望的無盡過往。
他不懼世人唾罵他殺伐狠絕，他本就是滿身陰暗、從地獄爬回來之人。可他怕她眼底生出半分疏離，怕她懼怕他、排斥他。若真是如此，他此生所有執念，終将淪為一場徹頭徹尾的笑話。
漫長的死寂之中，霍抉終于壓下滿心狼狽，用近乎哀求的語氣，小心翼翼喚她：“韞兒——。”
他聲音沙啞破碎，卑微到塵埃裏，“能不能……別怕我。”
他用克制又顫抖的手臂抱緊懷中之人，傾盡全身氣力，仿佛要将她徹底融進自己骨血裏。