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姚知韞颔首，再問：“我那日教給你們的那出拜壽新本子，還記得嗎？”
衆人相互對視，皆應聲點頭。
他們都是唱戲謀生的，有新本子自然會用心排練，雖還未登臺唱過，卻也早已熟稔于心。
周班主對唱新本子倒是不懼，可他擔心的是，他們原先呈報的是《鎖麟囊》，宮中備案的本子也是這出，這般臨時換戲不合宮中規矩，不知該如何收場。
姚知韞看懂他的顧慮，淺淺一笑，語氣篤定安穩：“你們只管安心唱戲，剩下的交給我。”
有了她這句保證，雅韻堂上下懸着的心盡數落下，頓時安定下來。
周班主不敢耽擱，連忙定下心神，招呼衆人速速換裝理妝，立時排演那出備好的越調拜壽新戲，只待吉時一到，便可登臺開演。
姚知韞心底雖也忐忑，可她沒有別的選擇。
剛走出雅韻堂後臺，便有一名素衣宮女快步上前，斂衽躬身：“奴婢映畫，雅韻堂之事交給奴婢就好，夫人請放心。”
姚知韞眸光微凝，淡淡打量了她一眼，心底暗自思忖：這人莫非也是霍抉暗中安排的人手？
映畫心思剔透，一眼便瞧出她眼底的疑惑，當即微微屈膝回話，語聲低緩恭敬：“奴婢在壽昌宮當差。”
姚知韞聞言微微一怔。壽昌宮？德妃娘娘？
她微微颔首，算是領下了這份人情。
姚知韞重回宴席落座，擡眼望去，西庑戲臺之上早已鼓樂齊鳴。清和班登臺開唱，演的正是雅韻堂的成名曲目《鎖麟囊》。伶人唱腔婉轉，唱得也算有模有樣。
她淺淺一笑，略帶譏諷。終究是照貓畫虎，終歸畫不像。
再看雅韻堂戲臺，絲竹悠揚婉轉，曲調平緩雍和。
臺上伶人身姿清麗，舞步輕柔流轉，水袖翻飛如雲染霞，婉轉唱腔跌宕有致。
殿內原本低聲閑談的命婦、宮妃與世家小姐，皆不自覺收了話音，目光盡數凝在戲臺之上，聽得入神。
姚知韞眸光微涼，淡淡落于清和班的戲臺之上。《鎖麟囊》本講貧富無常、善心渡人，曲調幽婉清冷，格局偏于私人心性，壓根不合萬壽大典莊重喜慶的規制。
若非背後有人刻意授意，禮部斷不會在萬壽與中秋雙節并慶的禦宴上，點這樣一出格調清冷、不合盛典喜慶氛圍的戲目。
這番算計，表面沖着雅韻堂，實則是沖着她來的。若無霍抉身居高位、手握權柄，她區區孤女出身的侯府夫人，又怎值得旁人費盡心機設下圈套？
今日只要雅韻堂誤了時辰、擅改戲目，便是重罪。屆時戲班衆人難逃杖責流放，背後之人自然也不會放過她。只要将她牽入其中，霍抉身為夫君，又豈能置身事外。
到時候一頂大不敬的罪名扣下，再安上縱妻犯罪、藐視宮廷的由頭。即便是從輕論處，也是降職罰俸；可皇上本就對霍抉心存忌憚，崔家與太子又虎視眈眈，未必不會借着這個機會，削爵奪權，甚至借機抄家問罪，一舉剪除心腹大患。
想到這裏，一股寒意順着脊背直竄頭頂，四肢都泛起涼意。
也不知映畫事情處理得如何了？她下意識在人群裏搜尋映畫的身影，卻始終不見蹤跡，心頭不由得愈發焦灼憂慮。
此刻周遭的戲樂閑談，姚知韞再無半分心思欣賞。她垂下眼眸，掩去眼底翻湧的思慮與不安，指尖無意識摩挲轉動着掌心的茶盞，心緒紛亂難平。
忽聞一道淩厲女聲驟然響起，姚知韞才猛然回過神來。
竟是那日在街上見過的羌族公主阿古娜，她正居高臨下睨着她，态度倨傲蠻橫：“你便是霍抉的夫人？”
姚知韞本無心在此刻與她糾纏，只得緩緩起身，依禮淺淺屈膝：“公主萬安。”
言罷便欲轉身避開，誰知阿古娜竟伸手一把攥住了她的手腕。阿古娜自幼習武，力道剛勁十足，扣得她腕間生疼。
姚知韞微微蹙眉，暗自試着掙脫，可對方掌勢緊鎖，分毫動彈不得。
“你離開霍抉，他本該是我的。”
這般理所當然的姿态，惹得姚知韞心底生出一抹煩躁。
她索性不再掙紮，擡眸靜靜看向阿古娜，唇角勾起一抹淡淡的諷意：“公主這話，該當着霍侯爺的面去說。”
話音落下，她驟然運力，猛地掙脫對方的鉗制，後退半步，神色清冷疏離，目光淡淡掃過阿古娜：“公主若無別事，恕我不便奉陪。”