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霍抉指尖依舊輕輕把玩着她的發絲，沉吟片刻才緩緩道：“青榆原周遭村落，近日莫名多出不少形跡可疑之人。我派人暗中探查，查實是南疆藩軍——想來靖南王，已然帶着兵馬來了京郊。”
姚知韞猛然坐直了身子。
青榆原她知道，沈知節在那裏買了一千畝地，距離京城只有三十裏，快馬加鞭半個時辰便可抵達城下；便是大軍緩行，三五個時辰也能到城下。靖南王悄無聲息把兵馬駐紮在京郊要地，這般舉動，怎叫人不心生忌憚？
她心頭猛地一緊，霍抉會不會身陷險境？
京郊大營的情況，霍抉也曾陸陸續續與她提過，京營看似十萬大軍，實則虛有其表，除了薛輕羽的四萬五軍營外，其他都是烏合之衆，多數是為了虛報軍饷混編進來的冗兵。
可現下五軍營去了梓州，神機營又在楊家人手中——皇上當初為了收回護國公的兵權，一時權宜交到了霍抉手上，事後卻一直沒有合适人選接替。護國公與霍抉雖不至反目成仇，心底卻始終存着隔閡芥蒂。
三萬禁軍雖名義上隸屬京營節制，可統領沈翼是皇上的心腹，更不可能和霍抉一條心。
細細盤算下來，霍抉這個京營提督，竟更像是個虛銜空職，真正能随心調動、放心倚仗的人手，實則寥寥無幾。
思及此處，姚知韞忍不住微微嘟起唇角，心底暗暗為他抱屈。
他原先鎮守西北珈蘭關，掌控沿線九城，麾下駐軍足足二十萬；再加護國公北境三十萬鎮北軍遙相呼應。那時坐鎮邊關，天高皇帝遠，手握重兵，何等恣意潇灑。
如今卻被留在京城，雖虎符還在，可總歸是束住了手腳，不得自在。
霍抉看着姚知韞的臉色，從擔憂到不甘，又到委屈，最後竟有些恨恨不平，他不由得好奇她在想什麽。
在姚知韞帶着稍顯可憐的目光望向他時，霍抉笑了起來——原來是在擔心他呀，這樣也挺好。他心中歡喜，一把将她抱起：“夫人，不早了，該休息了。”
他的意有所指，讓姚知韞紅了臉，小手輕輕拍了一下他的後背，卻未曾對他造成任何影響。
事後，霍抉摩挲着她圓潤的肩膀：“放心，有我在。”
姚知韞早就累得手指都擡不起來了，哪裏還能顧得上管霍抉會怎麽樣，她讷讷地回了一句，便迷糊過去了。
自那以後，霍抉又忙了起來，早出晚歸，安排京營防務與萬壽節的安防諸事。
不知從何時起，姚知韞已然養成了等他歸家的習慣。床頭一盞燈火搖曳，案前一卷書冊閑翻，她就靜靜依在床頭，耐心等候那道熟悉身影歸來，輕聲軟語道一句“回來了”，而後依偎進他懷中，安然沉沉睡去。
霍抉知曉她夜夜守候，雖也心疼不舍，卻又貪戀這份有人牽挂、有人靜待的暖意，終究不忍拆破，便默然默許。往後每一日，他都盡量摒開冗雜瑣事，早早回家。
今日霍抉出門後，姚知韞正在廚房做土豆粉，常嬷嬷來報：“萬夫人來了。”
姚知韞聞言微微一怔，心底暗自納罕：她怎麽突然找上門來了？
她爹的死與萬峰有着千絲萬縷的聯系，早前霍抉也曾跟她提過，搜集萬峰罪證已然齊備，只待一個合适的時機發難。難不成，如今時機已至？
不說世家女眷登門，必先遞上拜帖，像這般不提前知會、徑直上門的，委實少見。更何況她與這位萬夫人本就素無交情，今日貿然到訪，十有八九是沖着霍抉來的。
若是霍抉早已暗中布局，那她萬萬不能貿然出面，壞了他的籌謀。
一念及此，她神色淡淡，看向常嬷嬷，語氣乾脆：“不見。”
常嬷嬷心底暗自贊許，淺淺含笑。原還怕夫人心軟抹不開情面，勉強相見；若是今日開了先例，往後旁人有樣學樣、都這般貿然闖府，往後府中規矩反倒不好拿捏。
當下恭聲應下，轉身出去回話待客。