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學堂
小桃端着水盆的手握緊，愣是轉了三圈不知道何去何從，最後還是常嬷嬷吩咐她去竹外軒抓只老母雞，給姚知韞熬一鍋雞湯。
常嬷嬷揮退了院裏灑掃的小丫鬟，笑着望了望那扇門，才轉身退下。
等姚知韞終于歇下來的時候，已經是午時初了。往日裏這般溫存都是在晚上，縱是霍抉再恣意，有着夜色掩護，她的羞怯尚能藏住幾分，可如今在這明晃晃的光亮裏，她半點也躲不開，而他，偏生就不肯讓她躲。
他惹起的沉沉潮熱，讓她無暇顧及其他，只能任由他步步蠶食她的心神，肆意妄為。
而她——想他了。
心裏卻想着，無論他是如何的大膽，她終究是狠不下心來拒絕。
放縱的結果便是，她雙腿酸軟，而他在身後笑得肆意。
姚知韞轉過頭，狠狠瞪了他一眼，才撐着酸軟的身子，慢慢走進了淨房。
擡眸便看見牆上裝好的琉璃鏡，她擡手拂去鏡面上的水漬，望着鏡中的自己：長發散落，衣衫半褪，眉宇間滿是被深情浸潤的柔軟。
從前未經世事的青澀已然褪去，如今一舉一動都帶着舒展——眼波流轉間少了幾分局促，多了幾分慵懶媚意；唇角微揚時，藏不住被溫柔填滿的暖意，連肌膚都泛着一層溫潤的光。
那是被愛過、亦正被深愛着的女人才有的風情。不是刻意賣弄，不是故作姿态，是從骨血裏漫出來的從容與柔媚，是被人捧在掌心寵出來的嬌憨，是被深情浸潤後，一颦一笑皆動人的萬種風情。
她在淨房待的時間有些久，頭便有些暈暈的，肚子也咕嚕嚕地叫。姚知韞連忙換上乾淨的家居服，用一枚檀木簪将頭發松松绾起，走了出去，每走一步都像踩在棉花上。
出來的時候，霍抉已經換了乾淨的湛藍色道袍。自從她說不要老是穿黑色後，他便很少穿黑色，而她幫他準備的衣服也都是月白、湛藍、秋香等顏色，這般下來，他與京城中那些世家貴公子也更接近了。
他坐在軟椅上，見她出來，眼睛“騰”地一下亮了起來，起身就要走過來。
姚知韞猛地頓住腳步，輕聲攔住：“別過來。”
說着擡眼恨恨地瞪着他，嘴巴微微嘟起，分明是嗔怪的模樣，可卻眉眼含情，反倒更像是軟聲撒嬌。
霍抉全然不理會她的佯嗔，笑着上前伸手攬住她的肩，語氣帶着幾分戲谑：“下次，下次我一定小心些。”只是這話聽着，半分誠意也無。他轉而溫聲哄道：“餓了吧，先吃點東西。”
說着便環着她繞過屏風，往外側桌邊走去。
桌上早已擺好四樣精致小菜、一碗栗米飯，還有一盅熱氣氤氲的鮮湯，香氣撲面而來，勾得姚知韞腹中饑鳴更甚。她是真的餓了，自昨日晚膳後便粒米未進，偏又被他這般折騰許久，早已饑腸辘辘。
她吃飯的姿态依舊優雅，可手上動作卻不自覺快了幾分，透着掩不住的急切。
待到吃了半飽，她才微微擡眸，輕聲開口：“明日我想去一趟莊子，學堂已經蓋好了，想去看看，順便瞧瞧玉米和土豆長得如何。你若是不放心，便安排幾個人送我過去。”
他自有朝堂事務要忙碌，她也有自己的事要打理。她帶上芙蓉乘馬車也是可以的，可她怕他擔心，還是先同他知會一聲。
“好。”
他應聲，将挑淨了刺的魚肉輕輕夾到她面前的碟子裏，眉眼溫和地笑着應了下來。
“我出去一趟，未時之前必定回來。”他心裏已經打定主意，忙了半月，魚餌已經下了，就等着魚咬鈎了。這個時候他離開京城，反倒能給人可乘之機，何況五皇子還在清源。
只是臨行前，還有些事情需親自交代。
午膳後，霍抉出了門，姚知韞回內室又補了一覺。人還未醒，他便回來了，見她睡得迷迷糊糊，便一把抱起她朝外走去，一直抱上馬車。
她只睜了睜眼，含糊嘟囔了兩句，便又沉沉睡去。
這些時日霍抉早出晚歸，她睡得并不安穩，也只有在他回來後才能睡得沉些；早上又耗費了體力，此刻窩在霍抉的懷裏，整個人都松松軟軟地卸了力氣。知道他回來了，也知道被他抱上了馬車，可她卻連睜眼問一句去哪裏的力氣都沒有。
他左右也不能将她怎樣，她索性徹底放下心來，安安穩穩倚在他懷中，睡得格外沉。
馬車行到一半，姚知韞才幽幽轉醒，睡眼迷蒙地問：“我們去哪裏？”
“不是想去莊子上嗎？”霍抉倒上一杯溫茶，遞到她唇邊，她就着杯沿小小抿了兩口，便聽到霍抉繼續道，“我手頭上的事正好告一段落，便請了兩日假，我們在莊子上小住兩日。”
“真的？”姚知韞霎時清醒了大半，伸手環着他的脖頸，眼睛澄亮得像落了星光，在他臉頰上重重親了一下，随即羞赧地紅了臉頰，低聲說，“獎勵你的。”
“那這個獎勵太輕了些，該是這樣——”
話音未落，他的唇便重重壓了下來，輾轉挑逗、纏繞纏綿，直至她氣息不穩才堪堪松開。