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她開口了，聲氣不大，也不急：趙夫子不肯帶哥兒出門，你們便撞他家人。這一手沖着林家，你們心裏都有數。
秦掌櫃臉上一白，嘴唇動了動，沒辯解出來，只低聲道：……夫人明鑒。
郁蓁沒接話，也沒發火。她端起茶又抿了一口。秦掌櫃卻坐不住了——他預備跟林如海談太子、談條子、談活路，沒預備林夫人一開口先落到哥兒身上。他偷眼看林如海，林如海沒接這話，只看着茶盞。
林如海把話接過去：東宮的人找你們，什麽時候的事？
去年秋末。秦掌櫃答得快了些，來了兩個人，遞腰牌，要方家借鹽船路子，幫運一批東西——不是鹽。
運的什麽？
箱籠。秦掌櫃拿袖子擦了擦額角，封了封條，不肯說裏頭是什麽。方家……方家接了。後來脫不了手。
林如海看着他：總共幾次？
三次。去年十一月，今年正月，三月。
接頭的就是那兩個人？
是。一個姓孫，另一個……草民不曉得名諱。孫先生打京城來，每次住三天就走。貨送到通州碼頭，有人接。方家只管中間這一段船程。
林如海聲氣平平：你方才說脫不了手——他們手裏攥着你們的什麽？
秦掌櫃沒否認，身子往前傾了傾，聲音壓到幾乎聽不見：每一次交貨，孫先生都要大東家簽一張收條。上頭寫收到方氏捐銀若乾——捐銀的數，不是方家真捐的數。
林如海：寫多少？
比實情多三十倍。秦掌櫃的嗓子啞下去，條子在孫先生手上。方家聽話，條子是廢紙；方家想抽身，條子往戶部一送，就是勾結東宮、洗錢謀私的鐵證。太子廢了，這些條子就是催命符——新帝要清算，或者旁人要借刀，随便翻出一張，方家滿門喊冤都沒人聽。
他停住，胸口起伏了一下，垂下眼不敢再看林如海。
孫先生這幾個月還來嗎？
沒有。秦掌櫃搖頭，三月那趟之後，就再沒音訊。
茶涼了。浮在盞口的茶葉沉下去，顏色發暗。
秦掌櫃不敢再主動開口，只看着林如海，等一句準話。他約茶樓，撞趙夫子家眷，誘哥兒出門——都是為了把林如海逼到這張桌子前。方家走不進巡鹽禦史府的大門，只能把事做到讓人不得不來。
林如海端起茶，喝了一口。茶溫吞了，他還是喝完了，擱下盞，聲氣依舊平：這事我記下了。
秦掌櫃嘴唇翕動，想問記下是管還是不管，林如海不接這句，他只好把話咽回去。
郁蓁站起來。林如海跟着起身。秦掌櫃慌忙站起，拱手相送。
走到樓梯口，郁蓁停了一步，側了側臉，沒回頭。
秦掌櫃。
夫人請吩咐。
撞人的事，你不該做。她聲氣穩，人還在醫館躺着。方家打發人送些東西去，把湯藥費結了。賬平了，日後才好說話。
秦掌櫃愣了一愣，随即躬身：夫人說的是。草民……這就安排。
郁蓁下樓。林如海跟在她身後。非露和非雪已在門外候着。
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出了茶樓，日頭晃眼。她眯了眯，非雪上前半步替她擋了擋光。馬車從巷口駛來，停穩，二人上車，車簾放下。
半程裏兩個人都沒說話。馬蹄聲一下一下，單調，催得人太陽xue發脹。
林如海先開口：你最後那句話——
讓他把趙夫子的帳平了。郁蓁說，他欠趙夫子，不欠我們。嘴上說投誠，先把醫館裏的事辦了，我才信他半分。
林如海看了她一眼：他怕的不是我。
他怕廢案燒到自己身上，找你保官面。郁蓁說，他看我——是想要郁家的人脈。
林如海沒否認。方家盯上的從來不只是巡鹽禦史，還有禦史夫人背後的郁家。
車簾縫裏漏進一線光，落在她手背上。她開口，聲氣很輕：
方家還有用。孫先生手上的條子不知落在誰手裏——落在外面，方家是案板上的肉；落在還能摸得到的地方，方家就是一條線。順着線，能摸到東宮在江南落下的子。
林如海沉默了很久。馬車拐過最後一個彎，官邸後門已經能看見了。
明日再說。他說。
郁蓁點頭。
下車時林如海先落地，伸手扶她。她踩穩了，他低聲問：你今日看懂了什麽？
郁蓁站定，拍了拍裙擺上并不存在的灰。
秦掌櫃怕的不是太子。她說，他怕條子落在方家自己都摸不到的地方——孫先生沒了，東西還在。這才要命。
林如海嘴角動了一下，沒接話。兩個人一前一後進了後院。
院子裏，星哥兒蹲在廊下看螞蟻，小褂子膝頭沾了土。非霜從屋裏迎出來，低聲道：哥兒一切安好。
星哥兒聽見動靜，站起來，拍了拍膝蓋喊了一聲爹、娘，沒追着問去了哪裏。才幾歲，就不追問了。郁蓁蹲下去，把他膝上沒拍乾淨的土拂了拂：回來了。
星哥兒仰臉看她，小聲問：趙爺爺還疼嗎？
郁蓁頓了頓，伸手把他額前碎發撥到一邊：還疼。等娘把那邊的事辦完，帶你去瞧他。
星哥兒嗯了一聲，又蹲下去看螞蟻。郁蓁站起來，手在袖裏握了握，指節還有些涼。