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第32章
深秋的天亮得晚了。卯正二刻，正院簾子掀起來的時候，外頭才剛透出點青色。
郁蓁在理賬。非霜走了十來天，賬冊堆在案上沒人替她事先整理好。非雪替她先篩了一遍，但幾處分號來的數目還得她本人過目。非露也在旁學，可她剛上手，商號分號記法還沒認全，非雪指點着她對照舊賬。
翻了兩頁，指尖停在一筆出項上。數目不大，記在雜用名下，但月份不對——九月裏的開支，寫的卻是六月的事。擱在往常非霜會先圈出來，在旁邊注一行小字問。如今沒人圈了。
郁蓁看了兩眼，沒有動筆改。等非霜回來再對，不急。
她把那一頁折了個角，翻過去接着看。
門簾響動，她沒擡頭。聽腳步聲就知道是誰——小腿高的那個，走起來不太穩當，後頭跟着非雲一路哥兒慢些。
母親！
星哥兒掀簾進來，手裏攥着個東西，跑得鼻尖沁汗。他看見郁蓁坐在案前，藕荷色襖子，頭發松松挽着。他盯着她看了快三年，可有時候還是會在心裏輕輕撞一下：他是帶着安陵容的記憶投胎來的。前世在宮裏，她沒家世，沒恩寵，誰都拿她當棋子使。如今她是他母親，是他這一世頭一個肯護着他的人。
郁蓁撂下筆接住他——快滿三歲的孩子分量不輕，沖勁兒撞得她胸口一悶。
你看這個——
他攤開手掌，一片梧桐葉，比他的臉還大，顏色黃了一半，葉脈清清楚楚。
郁蓁接過來翻了一下：哪兒撿的？
院子裏。他說，追貓追到儀門那邊，被護院叔叔攔回來了。
郁蓁的手頓了一下。儀門那邊——再往前就是外院、街門。她沒再問，拿帕子給他揩汗，動作比平時重了些。
非雲在後頭小聲說：哥兒跑得快，奴婢沒拉住。
郁蓁沒責怪。她把孩子攬到膝前，摸了摸他的發頂。外頭風穿過院子，帶進來一陣涼意。她下意識往窗外看了一眼——儀門方向，空蕩蕩的。
護衛換班的時辰改了。從前是辰初換，如今是卯正一輪。老爺出門路線也每日不定。沒人刻意提，但誰都感覺得到：門檻內外多了一層東西。
攔回來就對了。她把葉子放到案角，往後不許往儀門那邊跑。
星哥兒仰着臉，像是沒聽懂為什麽。郁蓁沒解釋，只是把話又重複了一遍：不許。
非霜走了十來天。從京城往姑蘇，一個人快馬也得二十多日，她走之前說過，最快也要個把月才能有回音。這是算好的事，急不來。
她收回目光，重新拿起筆。
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午後林如海回來得比平日早。
郁蓁聽見前頭傳話，擱了針線起身。走到穿堂時正好撞見他拐過廊角，青色官服還沒換，手裏捏着一卷東西。他身後跟着的随從比平日多了一個，垂手站着，眼珠子往四下裏轉。
今日怎麽早？
蘭臺寺那邊沒什麽事了。他說着，腳下沒停，往正院方向走。郁蓁跟上去，落後他半步。
進了屋，林如海把那卷東西放在桌上，是幾頁抄錄的文書。他沒急着坐，先走到窗邊，把半開的窗戶合上一扇，才坐下來。
郁蓁也不催。她在對面坐下，把針線簍子挪開些。
隔了一陣，林如海放下茶盞，說了一句：乾元年間的鹽稅檔，我查出點東西來了。
郁蓁擡眼看他。
出入不止一處，他說，指節在桌面上輕輕叩了兩下，每年報上來的數字都對得上，但跟戶部存底一比，差出來好幾筆。不是小數目。
他停了停，又補了一句：更怪的是，我剛摸到要緊的那幾頁，檔冊就被人借走了。還回來的時候，少了關鍵幾頁。
郁蓁捏着針線的手沒動：借走的是誰？
中書舍人衙門的人。林如海說，聲氣平平，我在廊下碰見同一個面熟的，兩回了。頭一回沒在意，第二回就覺得不對。
郁蓁想了想，沒有接話。中書舍人背後是太子府，這不用誰說。遇刺那晚的箭、太子府的人、鹽稅檔——三件事擺在一起，還沒串成線，可方向已經擺在那兒了。
你打算怎麽辦？
林如海沉默了一會兒：光靠翰林院的文牍是不夠的——得找別的路子。
他說完，指節在桌面停了一下。嘴唇動了動，終究沒出聲，把話收了回去。
郁蓁看見了，沒問。遇刺之後，他們夫妻間有了一條規矩：能說的他會說，不能說的問了也是白搭。
林如海确實在琢磨一封信。寫給廣州岳父——郁晟在兩廣總督任上多年，鹽務上的門路比翰林院那些紙上的東西實在。但信怎麽寫？說小婿遇刺，疑與鹽稅有關？郁蓁還不知道他遇刺時岳家的暗衛出過手，這話一說，整件事就藏不住了。況且信在路上走兩個月，等人到了黃花菜都涼了。他想了片刻，沒有提。
郁蓁起身給他續了盞茶，端到他手邊。林如海接過去，指尖碰了一下她的手腕。碰了就收，不算什麽動作。
晚膳讓他們加一道你上回說好的那個羊肉鍋子。郁蓁說。
林如海點了點頭。
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次日一早，趙夫子進府。
林如海親自到儀門迎的。郁蓁在二門裏隔着屏風看了一眼——一個清瘦的老者，穿半舊青布直裰，須發半白，走路腰板挺直，步子不快不慢。看着就是那種教了一輩子書的人，身上沒架子。
前頭書房已經收拾出來了。桌椅都換過，案上鋪了新的青布桌圍，筆墨紙硯擺齊整——林如海親自看過一遍，又添了一方好硯，說是自己當年啓蒙時用的。
郁蓁沒到前頭去。星哥兒換了一身乾淨衣裳，被非雲領過去的時候步子走得緊，像是急着去看那位趙爺爺到底是什麽模樣。
過了小半個時辰，她繞到廊下，隔着半掩的窗聽見裏頭傳來念書聲。老者念得不急，一句接一句——人之初，性本善。性相近，□□——
星哥兒的聲音跟着念，咬字還不太準，但學得像模像樣。
郁蓁站在廊下聽了一會兒。她想起林如海那天在儀門的背影——遇刺後第二日，他在書房坐了半宿，第二天清早就吩咐人去打聽致仕在家的教谕。
那會兒他才剛換了藥。
她心裏一沉：他不是怕兒子輸在旁人後頭。他是怕萬一哪一日他回不來，星哥兒至少認過字，念過人之初。
郁蓁沒往下想。站了片刻，轉身走了。
走出十來步，聽見裏頭念書聲停了，趙夫子說了句什麽，星哥兒笑了起來。笑聲不高，脆脆的。
可對星哥兒而言，這聲願意重得多。他記着上一世在宮裏，自己連正經書都沒讀過幾本，總被人拿學識出身壓着。如今能重新開蒙，這機會他求都求不來。
郁蓁的腳步慢了一下，沒回頭，繼續走了。
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