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“我知道了。”周长老的声音很平静，平静得让人发毛，“那个救她的人......是什么来路？”
“不清楚。但他的剑气......很特殊。银白色，带着一种......不朽的气息。”
周长老的眼睛微微眯起。
“不朽的气息......剑魄？”他喃喃道，“有意思。”
他转身，朝白鹭城的方向走去。
“传令下去。”他的声音在风中飘散，“不要打草惊蛇，让他们去天枢城，我要亲自......会一会这个‘不朽剑魄’的持有者。”
黑衣人们齐声应诺，然后消失在沙尘中。
风又起了。
苍梧原的风暴，才刚刚开始。
白鹭城比落雁城大了至少五倍。
城墙高耸，由一种苏白从未见过的灰白色巨石砌成，石面上刻着密密麻麻的防御符文，在阳光下泛着淡淡的光泽。
城门很宽，能容十辆马车并行，门前站着两排士兵，盔甲锃亮，长枪如林，每个进城的人都要接受检查，比落雁城严格得多。
“白鹭城是苍梧原的政治中心。”沈清漪一边走一边解释，“城主是七阶武帝，背后有天枢城的‘苍梧侯’撑腰，万宝阁在这里的分号，也是整个苍梧原最大的。”
苏白点点头，将目光投向城内。
街道宽阔，两旁店铺林立，卖什么的都有，丹药、兵器、灵材、符箓、阵盘......甚至还有几家专门卖情报的铺子。
人很多，武者的比例也很高，苏白粗略扫了一眼，街上至少有三分之一的人是武皇以上的修为，武帝也不少见。
“上界的武者密度，比蓝星高太多了。”苏白低声对历星池说。
“当然。”历星池不以为然，“蓝星是‘遗弃区’，灵气被封锁，能修炼到武帝已经是凤毛麟角，上界灵气充沛，武帝遍地走，圣者才算入门。”
“圣者才算入门......”苏白咀嚼着这句话，心中涌起一股复杂的情绪。
在蓝星，武帝就是金字塔的顶端，但在上界，武帝只是起点。
他还有很长的路要走。
“传送阵在城中心的万宝阁分号。”沈清漪指着前方一座高大的建筑，“跟我来。”
三人穿过热闹的街道，来到万宝阁分号门前。
这座分号比落雁城的大了十倍不止，门面气派，门口站着两排穿着华服的侍者，笑容满面地迎接每一位客人。
沈清漪走到门口，出示了贵宾令，侍者们看到令牌，脸色一变，立刻躬身行礼。
“沈二掌柜！您......您怎么来了？”
“我要用传送阵。”沈清漪的声音很平静，“去天枢城。”
侍者们对视一眼，其中一个犹豫道：“沈二掌柜，传送阵......今天恐怕不行。”
“为什么？”
“因为......”侍者压低声音，“周长老下了令，所有传送阵暂停使用，说是‘例行维护’。”
沈清漪的脸色沉了下来。
苏白看着这一幕，心中了然。
周长老已经料到沈清漪会来白鹭城用传送阵，提前把路堵死了。
“有没有别的办法？”苏白低声问历星池。
“有。”历星池说，“但不便宜。”
“什么办法？”
“雇佣虚空渡舟。”历星池指了指城东方向，“白鹭城有专门的渡舟码头，可以租用私人渡舟前往天枢城，速度比传送阵慢，但胜在隐蔽。”
苏白看向沈清漪。
沈清漪咬了咬嘴唇，显然在权衡利弊。
“好。”她最终点了点头，“走。”
三人转身离开万宝阁，朝城东走去。
走出没多远，苏白忽然停下脚步。
“怎么了？”沈清漪问。
苏白没有回答，他的目光锁定在街道对面的一家茶楼上，二楼的窗户开着，一个穿着暗金色长袍的中年男人正坐在窗边，手里端着一杯茶，面带微笑地看着他们。
那笑容，让苏白脊背发凉。
“周长老。”沈清漪的声音发颤。
苏白深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“他怎么会在这？”
“我不知道......”沈清漪的脸色惨白，“他应该在天枢城才对......”
周长老放下茶杯，站起身，朝他们微微点头，嘴唇翕动了几下。
苏白读出了他的口型——
“来天枢城，我等你。”
然后他转身，消失在窗户后面。
苏白握紧拳头。
“他在示威。”历星池的声音很低，“他知道我们要去天枢城，所以提前来这里等着，就是想让我们知道，他不怕我们。”
“他确实不怕。”苏白的声音很平静，“一个能渗透万宝阁总部监察院的人，会在乎我们几个小角色？”
“那你还去？”
苏白看着周长老消失的方向，沉默了很久。
然后他笑了。
“去。为什么不去？”
他的眼中闪过一丝锐利的光，那是剑魄之力在跳动。
“他说他等我。那我就去见他。”
历星池看着他的表情，叹了口气。
“你小子......真是不怕死。”
苏白没有回答，他转身，继续朝城东走去。
沈清漪跟在后面，脸色依旧苍白，但眼神比刚才坚定了许多。
“谢谢你。”她低声说。
苏白没有回头。
“别谢我。”他说，“我只是......不喜欢被人威胁。”
三人穿过几条街巷，来到城东的渡舟码头。
码头很大，停泊着大大小小几十艘渡舟，最大的有百丈长，最小的只有几丈，渡舟的造型各异，有的像船，有的像飞鸟，有的像云朵。
历星池走到一家挂着“快舟租赁”招牌的铺子前，和里面的掌柜交涉了一番。
“一艘小型渡舟，到天枢城，三天路程，五百块中品灵石。”他回来对苏白说。
苏白摸了摸储物袋，里面只有从光头大汉那里抢来的几十块下品灵石，加上历星池“顺”来的几块，加起来也不到一百块下品灵石。
“不够。”他坦然道。
历星池翻了个白眼：“我就知道。”
沈清漪从怀里掏出一个储物袋，递给苏白：“我有。”
苏白没有接。
“你留着。”他说，“到了天枢城，你可能比我还缺钱。”
沈清漪愣了一下，然后笑了。
“那怎么办？”
苏白想了想，转身看向码头上停泊的那些渡舟。
“有没有......需要人手的？”他问历星池，“比如，护送商队之类的？”
历星池明白了，走到码头上的公告栏前，看了一会儿，回来指着一条信息。
“有一支商队要去天枢城，需要护卫，报酬是每人一百块中品灵石，包食宿，正好三个名额。”
苏白点头：“就这个了。”
三人找到商队的领队，一个满脸胡须的壮汉，自称“马六”。
“你们三个？”马六上下打量了他们一眼，“修为怎么样？”
“武帝。”苏白说。
“几阶？”
“三阶。”
马六皱了皱眉：“三阶......勉强够用吧。最近路上不太平，听说有流寇出没，你们要是不怕死，就跟着走。”
“什么时候出发？”
“明天一早。”马六指了指码头上最大的一艘渡舟，“那艘‘青云号’就是，明早卯时，过期不候。”
苏白点头，带着历星池和沈清漪离开码头。
“明天一早。”他对两人说，“今晚找个地方休息。”
三人在码头附近找了一家客栈，要了三间房。
苏白回到房间，关上门，盘坐在床上。
他闭上眼，将心神沉入系统面板。
淡蓝色的光幕展开。
【系统点数：47】
还是47点，在落雁城杀渊煞的时候，他没有收集渊煞的核心，当时只顾着保命，根本没想到这茬。
“三亿系统点......”苏白喃喃道，“如果能拿到那三颗渊煞核心......”
他摇了摇头，把这个念头压下去。
现在最重要的是去天枢城，揭穿周长老的阴谋，同时寻找关于太初纪元和沈墨的线索。
灵石的事，以后再说。
他从储物袋里取出竹简，放在膝上。
竹简上的文字已经完全消失了，但苏白知道，竹简本身还有价值，它是由一种极其特殊的材料制成的，能够保存万年不朽。
也许，它还能用来记录新的东西。
苏白想了想，调动一缕剑魄之力，注入竹简。
竹简微微发光，银白色的光芒在空白的竹片上缓缓流淌。
苏白将自己对“空剑·涟漪”的感悟，一点一点地刻入竹简。
竹片上，出现了新的字迹，不是刻的，是“长”出来的，如同植物的根须般蔓延开来。
苏白看着那些字迹，忽然明白了什么。
“竹简不是用来‘读’的。”他喃喃道，“是用来‘写’的。”
沈墨留下的竹简，不仅是一份传承，更是一个工具，一个用来记录和传承剑道的工具。
只要他不断将自己的剑道感悟刻入竹简，竹简就会不断成长、进化，最终，它可能会成为一件......足以比肩星辰铁石台的至宝。
苏白笑了。
“沈墨前辈，你留给后人的东西，比我想象的还要多。”
他收起竹简，躺下来。
窗外，白鹭城的夜色很美，月光洒在灰白色的城墙上，如同镀了一层银。
远处，码头上的灯火还在闪烁，像一条蜿蜒的火龙......