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江陵，城池巍峨，天光和煦。
刘备的案上摊着刚从南中八百里加急送来的捷报文书，南中七郡安定，蛮夷臣服。
他眉眼舒展，嘴角噙着温润笑意，连日来操劳军政的疲惫一扫而空。整个人心境舒畅，气度安然。
府中侍从布上菜肴，一盘盘都是精致清淡的江南小菜，鲜香、雅致、适口。
刘备无心奢华，简单用膳，静享难得的闲适。
法正快步走来，朗声恭贺：
“恭喜大王！南蛮久叛不定，现在一朝平定，说明大王有神助！”
刘备笑着示意法正坐下，语气亲和：
“乃全军将士用命，二弟神勇，诸位朝臣尽心之功，你我同喜。”
他从容用膳，细品江南小菜。
膳毕，侍从撤下碗碟，奉上一壶温热的江南清茶，摆上精致茶点。
刘备轻抿清茶，饭后休憩，神色闲适。
眼下荆州匡复，江东俯首，南土成为大汉版图，需要镇守的地方就多了。
江东、荆州两地，扼守长江天险，北临曹魏、东控诸夷，是大汉至关重要的边防前线。
刘备放下茶盏，神色微微凝重：
“孝直，江东、荆州地势险要，干系重大，你觉得派何人前来镇守，最为稳妥合适？”
法正眉头微蹙，陷入沉吟。一时间，不知如何作答。
朝中能征善战、足够镇守一方的将领，屈指可数。
论威望、军功、勇武，能镇住荆州江东重地、震慑曹魏与江东旧部的，各有短板，实在难以抉择。
刘备淡淡开口，宽慰道：
“孝直，你我君臣二人，无需顾忌，畅所欲言。”
法正斟酌言辞，缓缓开口：
“大王，论天下威望，军功赫赫，震慑四方边陲，无人能出关公之右。”
这是朝野上下，所有人心中的不二之选，也是最无争议的答案。
刘备轻轻摇了摇头，眸光深邃：
“二弟勇武盖世，威震天下，征战沙场、破敌制胜，无人能敌。他的性子，刚烈傲岸，不适合镇守一方。孤希望常伴他左右，最好形影不离。”
抱好尊上大腿，才能匡复汉室，刘备心里门清。
法正瞳孔微缩，心领神会。
刘备没有继续藏着掖着，再度开口：
“江东地域辽阔，与蜀中相隔千里，路途悠远，是孤最放心不下的地方。非至亲至信、勇武过人者，不可镇守。孝直，你觉得翼德如何？”
法正眼中一亮，拱手应道：
“张将军是大王至亲兄弟，勇武盖世，威名远扬，江东旧部、曹魏将士无不忌惮，论震慑之力，张将军是最佳人选，无人可比。”
“只是张将军性烈如火，专攻军务，镇守江东，还需一位沉稳持重、精通民政内政的文官，从旁辅佐，打理州郡事务。”
刘备不由得眉头微蹙，轻叹一声问道：
“江东民心复杂，需德高望重的臣子坐镇。孤遍观朝野，没人能辅佐翼德。”
法正略一沉吟，朗声举荐：
“臣举荐张昭，他是江东士族之首，名望极重。如今江东初定，唯有他出面，可安稳江东世族，安抚地方百姓。”
刘备微微摇头，面露迟疑：
“张昭自归降后，无心朝堂政事，一心闭门著书立说，淡泊名利，怕是不愿再出山，涉足纷争。”
法正笑了笑，从容回道：
“张将军并非世人眼中的莽夫，他心思缜密，最为敬重士人。他亲自去请张昭，加之大王下旨亲命，以君臣大义相托，张昭不敢推辞。”
刘备眉眼舒展，朗声应允：
“善！就依孝直所言！”
君臣二人端起茶盏，轻品清茶，心绪安定。
片刻后，刘备语气郑重：
“荆州北拒曹魏，西连蜀中，东接江东，四通八达，干系天下大局，重中之重，需智勇双全、沉稳谨慎之人镇守。”
法正收敛神色，低头沉吟良久，缓缓开口：
“臣以为，黄忠老当益壮，战功卓著，沉稳持重，可堪大任！”
刘备轻轻摇头，面露怜惜：
“老将军年事高，常年征战劳苦，荆州战事频繁，不宜再让他操劳边关重任。”
法正思忖片刻，沉声道：
“若如此，荆州只能劳烦赵翊军了。子龙一身是胆，智勇兼备，心性沉稳，军纪严明，对大王忠心耿耿。”
“他遇事谨慎周全，既能征战御敌，又能安抚地方，是镇守荆州的不二人选。”
要是孟达争气，法正肯定举荐孟达。在知晓关公神威后，他决定一心匡复汉室。没有私心杂念，往后的日子肯定更舒坦。
刘备闭目思忖，心中反复权衡。赵云追随多年，忠勇无双，处事稳妥，守荆州再合适不过。
良久，他睁开双眼，眼神笃定：“就依你言，任命子龙镇守荆州全境，总领荆州军务。”
为了匹配镇守一方的身份，提拔赵云为镇东将军也不为过。
法正气定神闲，趁机再度进言：
“大王，荆州军务由赵将军统领，民政也需重臣打理，臣举荐黄权，任荆州刺史。黄权文武兼备，理政有方，刚正不阿，可辅佐赵将军，安定荆州民生，稳固地方吏治。”
刘备毫不犹豫，直接点头应允：“善。”
至此，江东、荆州两大边防重镇，守将、刺史议定，君臣二人又将目光投向偏远的交州。
交州蛮夷部族混杂，又远离中原腹地，吏治安抚、部族调和、疆域镇守都是难事。
需要一位忠心不二、才思敏捷、温婉沉稳，能柔化地方、安定民心的臣子。
刘备略作思忖，有了定夺：
“孤决意任命马良为交州刺史，总揽交州民政军务，安抚边民，稳固南疆。”
马良素有才名，品行端正，处事平和，又是荆州士族代表人物。派他镇守交州，既能稳住岭南边陲，又能平衡朝野势力，实属最佳人选。