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那笑容里没有温度。
"好。我给你三天。三天之内，你师里所有跨党人员必须离开上海。三天之后，如果还有——"他顿了顿，"军法无情。"
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四月十四日，凌晨。
第二师驻地，闸北一处废弃的纺织厂。
沈砚之坐在临时指挥所里，面前摊着一张上海地图。地图上用红笔圈了七个位置——全是地下交通站的联络点。
赵铁山推门进来，脸色比前两天更难看。
"师长，林主任他们被关在龙华监狱东监。特务营的人说，明天就要转送南京。"
沈砚之的手指在地图上停住了。
龙华监狱。东监。那是专门关押政治犯的地方，进去的人十有八九出不来。
"还有多少人没撤出去？"他问。
"十七个。林主任、李副团长，还有十五个政治部和下属部队的跨党同志。剩下的十四个已经安全送走了。"
十七个人。
沈砚之闭上眼睛。
他想起程振邦。想起那个在武昌城下替他挡了一颗子弹的兄弟。程振邦要是还在，一定会对他说——"砚之，别犯傻。十七个人换你一条命，不值。"
但程振邦已经不在了。
从武昌到南昌，从南昌到上海，他身边的人一个一个倒下。现在轮到这十七个了。
"赵铁山。"
"到！"
"去准备二十套军服，第二师的军服。再准备一辆卡车，挂第二师的牌照。"
赵铁山愣住了。
"师长，你要干什么？"
"去龙华监狱。"
"那是军部直属监狱！你带人硬闯？"
"不是硬闯。"沈砚之站起身，活动了一下僵硬的肩膀，"是'提审'。我是第二师师长，有权提审我部涉案人员。何应钦给了我三天，今天才第二天——我还没超时。"
赵铁山张了张嘴，最终什么都没说。
他转身出去了。
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凌晨三点。
龙华监狱的大门在夜色中像一张黑色的巨口。
沈砚之带着赵铁山和六名卫士，穿着整齐的将官制服，大步走向岗哨。
"站住！什么人？"卫兵端起枪。
"第二师师长沈砚之，奉军部命令提审犯人。"
卫兵看了看他的肩章，又看了看身后那辆挂着第二师牌照的卡车，犹豫了一下，放行了。
东监的走廊又深又窄，墙壁上渗着水珠，空气中弥漫着霉味和血腥味。看守长提着一盏马灯在前面引路，脚步声在走廊里回荡。
"沈师长，你要提审的犯人关在三号监房。一共十七人，一个不少。"
"打开。"
看守长用钥匙打开了铁门。
三号监房里没有灯。黑暗中传来铁链碰撞的声音和压抑的咳嗽声。马灯的光照进去，沈砚之看到了他们——
林卓然靠在墙角，脸上青一块紫一块，眼镜没了，眼睛肿得只剩一条缝。李副团长的左腿伤口又裂开了，纱布被血浸透，但他还是坐得笔直。那个十八九岁的女干事缩在角落里，怀里抱着膝盖，浑身发抖。
十七个人，没有一个求饶的。
"林主任。"沈砚之开口了。
林卓然抬起头，眯着肿成缝的眼睛辨认了半天，忽然笑了。
"沈师长……你怎么来了？来送行的？"
"来接你们的。"
林卓然愣住了。
"接我们？"
"换上军服。"沈砚之朝身后一挥手，赵铁山拎着两个大包袱走进来，"卡车在外面等着。今晚就走，出上海，往南，去闽浙赣边境。"
十七个人面面相觑。
"沈师长，你这是……"李副团长开口了，声音沙哑，"你这是抗命。"
"对。"
"他们会杀你。"
"不会。"沈砚之的语气平静得像在说今天天气不错，"何应钦还要我打北伐的下一仗呢。他舍不得杀我。"
他走到林卓然面前，蹲下身，把一套军服递给他。
"穿上。从现在开始，你们是我第二师的'政工督察队'，奉命前往福建整顿军纪。有我的手令，沿途检查站不会为难你们。"
林卓然接过军服，手指在发抖。
"沈砚之。"他叫了他的全名，声音哽咽，"你这是把自己往火坑里推。"
"我这条命，从宣统三年就卖给革命了。"沈砚之站起来，"火坑算什么。"
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凌晨四点半。
卡车驶出了龙华监狱的大门。
沈砚之站在监狱门口，看着那辆卡车消失在晨雾中，直到尾灯的红光彻底看不见了，才转过身。
何应钦的副官不知什么时候站在了他身后。
"沈师长，好手段。"副官冷笑，"何总长让我带句话——三天期限，从现在开始算。三天之后，如果这些人再出现在上海，何总长会亲自来'拜访'你。"
沈砚之点了点头。
"替我谢谢何总长。"
他翻身上马，朝闸北方向而去。
马蹄声在空旷的街道上回响，像一声声闷雷，滚过1927年春天那个血色的黎明。
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四月十五日，广州。
李济深部开始大肆捕杀地下党人。珠江上一夜之间浮起了一百多具尸体。
四月十八日，南京。
蒋介石在南京成立国民政府，发布《清党布告》，正式与武汉国民政府决裂。
四月二十一日，上海。
何应钦的"三天期限"到了。
沈砚之坐在第二师指挥所里，面前摊着一份电报——武汉国民政府发来的，任命他为"国民革命军独立第二师师长"，脱离蒋介石指挥序列。
电报末尾只有八个字：
"速来武汉，共襄义举。"
赵铁山站在他身边，手里还攥着另一份电报——何应钦发来的最后通牒。
"师长，军部来电：限你今日正午之前到龙华军部报到，否则以'叛变'论处。"
两份电报，两条路。
一条通往武汉，通往尚未被蒋介石完全控制的革命阵营。一条通往龙华，通往几乎必死的结局。
沈砚之拿起笔，在武汉的电报上签下了自己的名字。
"传令全师，准备转移。"他说，"目标——闽浙赣边境。不走武汉，走南路。"
"南路？"赵铁山一愣，"南路全是蒋介石的部队，怎么走？"
"走山路。"沈砚之站起身，走到窗前，看着远处黄浦江上初升的太阳，"从上海往南，经嘉兴、杭州、金华，进福建。山路多，大部队追不上。"
他转过身，看着赵铁山。
"告诉弟兄们，这一走，可能再也回不来了。"
赵铁山的眼眶红了。
"师长，跟您走，到哪都行。"
沈砚之笑了。
那是他自四月十二日以来，第一次笑。
"好。那就走。"
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四月二十二日，凌晨。
第二师主力八千余人，悄然撤离上海闸北驻地。
没有军乐，没有送行的人群，只有马蹄声和行军靴踩在石板路上的沙沙声。
沈砚之骑着那匹跟随他多年的枣红马，走在队伍最前面。他穿着一身洗得发白的灰布军装，腰间挂着那把从山海关带出来的勃朗宁手枪，背上还背着程振邦留下的那把大刀。
刀刃上的缺口还在。
那是武昌城下留下的。
他摸了摸刀柄上缠着的布条——布条是程振邦的妻子去年寄来的，说"替他陪着你"。
"振邦。"他在心里说，"我又选了一条最难走的路。你要在天有灵，就保佑这八千弟兄，平平安安走到闽北。"
队伍穿过嘉兴地界的时候，天边泛起了鱼肚白。
沈砚之回头看了一眼上海的方向。
那座城市还笼罩在晨雾中，像一个巨大的、沉默的墓碑。
但他知道，墓碑
总有一天，会有人把它挖出来，重新种进土里，让它发芽。
总有一天。
（第0587章完）