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周寂捏紧手中的奏疏。
“圣上，增派兵马，是为了尽快平定西南叛乱。”
“西南安稳了，北凉才不敢轻举妄动。”
“朕知道，可这增派的兵马原是预备北凉再举兵用的，这个局势下，即便朕念着私情，让兵马前往西南，朝中的其他大臣也不同意啊。”永兴帝无奈道。
周寂下颌绷得极紧，永兴帝言下之意，他请求增派兵马前往西南，只是因为姜猗筠。
周寂极力克制胸腔中翻涌的怒气，“圣上，西南不只是白家军，反贼还勾结了夷族，若不尽快镇压，拖久了，只怕我们就会陷入被动的局面。”
“臣确实是担心臣未过门的妻子，但臣也担心大周的安危。”
“昨日先生把臣叫去，他，”周寂停顿一下，声音变得沉重，“西南反贼狠厉无情，若是姜姑娘不能回来，他要臣不能停下，要继续往前走。”
永兴帝肃容：“姜祭酒不愧是忠义的楷模。”
周寂向永兴帝施礼，“所以臣不只是因为姜姑娘，臣更是忧虑，因为西南，把大周拖入难以脱身的泥潭。”
永兴帝沉吟：“这样吧，朕再与其他大臣商议商议，明日再做决断。”
周寂着急，但也不能再催促，“臣听圣上的，圣上若无事，臣先告退。”
他计划出宫就去服其他人，明日务必要把事情定下来。
“你等一下。”永兴帝的手指在桌上轻叩，幽深的眼眸一瞬不瞬地盯着周寂，“姜祭酒可有，西南反贼的主谋，究竟是何人？”
“没有。”周寂平静地回道：“先生只他们是祸国殃民的反贼。”
“是吗？”永兴帝拉长了语调。
他显然不信。
周寂不想再分辩下去，就算了永兴帝也不会相信。
他要出去时，秘卫司的秦川匆匆进来，神色异常。
“圣上，周大人，姜祭酒在宣德门前。”
宣德门前的御街，挤了许多人，两侧店铺的二楼，能看到宣德门的地方，都站着人。
所有人的目光，都向宣德门望去。
姜祭酒坐在椅子上，椅子旁边还有一张几案。
自从先太子自焚，姜祭酒就辞官，闭门不出。
这还是姜祭酒多年后第一次踏出家门，出现在人前。
他瘦骨嶙峋，蜡黄的脸上带着久病的倦容。此时已是四月，不少人都换上了凉爽的夏衫，姜祭酒却还穿着夹袄，不时咳嗽。
人们悄声议论着。
“姜祭酒怎突然就出来了？”
“姜祭酒的孙女被人劫走，会不会是因为此事，姜祭酒才出来？”
“听先太子的儿子并没有死，人就在西南，所谓姜祭酒安排孙女过去和皇太孙汇合的法，不过是故意设下的障眼法。”
四大世家的卢瓒等人也挤在人群中看着姜祭酒，他们听到这些话，回头看那些议论的人一眼，并未阻止。
“姜祭酒的孙女不是和周大人定亲了吗，怎又去西南和皇太孙汇合了？”
“姜姑娘和皇太孙定亲，是迫不得已，姜祭酒才不是真心把孙女嫁给周大人。”
“毕竟周大人和圣上……”话的人警惕地私下环顾，没有把话完。