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她问的不是如何消灭b.o.w.。
她只是，在测试。
艾达顺著屏幕看向炮击授权栏。第一轮和第二轮之间的时间被故意拉长，正好足够观察舔食者在压力下的行为变化。
“总统女士。”艾达开口，“你似乎並不急著消灭它们。”
“活著的武器，远比尸体有价值。”
“反抗军也一样”
斯维特拉娜转过身，对著军官下命令。她发现了，自己对艾达应该少回答，回答越多越容易上当。
“控制者必须活著。”
命令立刻传进各支部队。
艾达把手插进位服口袋，按下袖口內侧的数据记录器。
屏幕上，第二轮炮击被延后。
这意味著教堂里的人暂时多了几分钟喘息的机会。
也意味著斯维特拉娜已经盯上蕾欧娜了。
艾达藉口需要查看原始监控记录，离开了指挥中心。
卫兵跟到走廊口，被她一句“bsaa內部通讯”挡在门外。
消防通道里没有摄像头，墙角应急灯泛著绿光。艾达取出一枚备用耳机，刚接通，西蒙斯的声音已经在里面。
“未知上位信號。”
“你的消息很快。”
“比你想像中快。”
“那还找我做什么”艾达回復道。
“我要完整频谱、宿主负荷，还有甘迺迪小姐接管控制时的生理变化。”
艾达靠在冰冷的消防门上，神情冷漠。
“你要得太多了。”
“她產后能力可能发生了变化，这对我们很重要。”
“对你重要而已，西蒙斯，你在研究点什么已经研究好久了。”
“对所有人，都重要。”
西蒙斯停了一下，然后接上了下一句话。。
“伊薇有没有反应”
艾达抬手拔下耳机，捏在掌心里。
“孩子不在任务里。”
“现在不在而已。”
她重新把耳机戴回去。
“你再提一次，我就让你拿到的样本全变成废物。”
西蒙斯没有生气。
“联合审查还在暂缓状態。”
“我记得。”
“那就，別让我失望了，艾达。”
通讯结束。
艾达站了几秒，捂住了一下头，將备用终端接入消防门旁的维护接口。
总统府內部网络分成数层。
她拿不到主库权限，能够接触的只有外层监控和医疗物流。不过已经足够了。
一枚数据蠕虫沿著门禁日誌钻进去，自动寻找军方採购、地下冷却和生物样本记录。
与此同时，另一套程序开始修改准备交给西蒙斯的数据。
上位信號频谱被拆成了三段，混入支配种宿主过载时的杂波。
蕾欧娜的心率和控制强度保留一部分，关键峰值全部抹掉。
伊薇一栏没有留下空白。
艾达填进去一串医疗设备故障码。
完成后，她才拔出了终端。
数据蠕虫已经进入总统府系统。
即使她现在被抓住，复製也不会停下。
回到走廊时，两名卫兵还在等。
斯维特拉娜派来的秘书站在电梯旁。
“总统允许你参观医疗样本区。”
“允许”
“毕竟，你是客人。”
艾达跟著她走进电梯。
按键只有负一和负二。
秘书刷卡后，电梯继续下降。
楼层数字从负二跳成一条横线。
艾达看著门缝。
冷气从
秘书注意到她的视线。
“电梯是旧设备，显示有问题，请见谅。”
“总统府的维护预算看来不够啊。”
“战爭时期，钱总有更重要的去处。”
电梯停在负二层。
门外是政府医疗区。
几名穿防护服的工作人员正在推运一个大型冷藏仓。仓体上標註著普拉卡组织样本，重量却超过一吨。
一小块灰白色消毒粉粘在工作人员鞋底。
这种粉末通常用於高危培养区，普通样本室不会铺这么厚。
艾达跟著秘书走过两条走廊。
墙內的冷却管一直在响。
医疗区里的样本量，根本用不了这么大的製冷功率。
她故意在一间观察室前停下。
“里面是什么”
秘书转身去找值班人员。
艾达利用这几秒，將薄片贴在旁边的高级门禁卡上。
复製完成。
她收回手时，观察室门也开了。
里面摆著几只从舔食者身上取出的组织样本。
最靠里的容器中，有一块支配种组织已经坏死。標籤写著“反抗军缴获物”，下方的政府军內部编码被黑笔涂掉。
艾达拍下照片。
参观结束后，秘书准备送她回上层。
电梯门合拢，艾达抬手按住门边。
“我忘了点东西。”
秘书还没反应过来，一枚微型麻醉针已经扎进她的颈侧。
艾达接住她，將人放到医疗推车后面。
药量不重，十分钟內就会醒。
她取走门禁卡，返回电梯。
复製卡刷过维护区。
按钮面板依然没有变化。
艾达把薄片插入检修口，跳过正常楼层控制。电梯先向上抖了一下，隨后继续下降。
数字停在横线上。
门打开时，外面是一条没有標识的白色走廊。
灯光太亮，地面乾净得根本看不见鞋印。
负三层。
艾达刚踏出去，身后的电梯门便自动合拢。
她看了一眼顶部摄像头。
红灯没亮起，摄像头压根没开啊。
这反而，更不正常。
走廊两侧都是封闭实验室。第一间存放著支配种样本，培养罐旁的记录板被抽走，只剩固定夹上的纸角。
第二间是资料室。
门禁卡刷过，绿灯一次就亮了。
太顺利了，艾达总感觉哪里不对。
艾达站在门口，没有马上进去。
斯维特拉娜知道，她对负三层感兴趣。
这张卡的权限，也许本来就是留给她的。
可数据蠕虫已经接近主库，时间不多。
她推门进入。
资料室没有联网终端，所有核心记录都储存在独立硬碟。艾达打开最近一台，先搜支配型普拉卡的运输编號。
第一份记录很快弹出来。
军方採购了四批活体样本。
其中一批以运输事故为由报失，护送人员全部死亡，货物下落不明。
同一周，反抗军黑市渠道第一次出现支配种。
艾达將文件复製。
第二份是代谢结构报告。
稳定结构被人为刪除，寄生虫会快速消耗宿主血液、氧气和糖分。控制能力得以保留，宿主寿命大幅缩短。
报告下方没有研究人员名字，审批栏盖著总统医疗委员会的印章。
艾达继续往后翻。
第三份文件是一张资源分布图。
反抗军控制区下方標著矿產、输油管道和两条重工业走廊。所谓的“生化恐怖清理区”，几乎与资源带完全重合。
再下一份，是还未发生的胜利新闻发布会。
反抗军被宣布彻底消灭。
斯维特拉娜获得紧急军事授权。
地方自治权取消。
所有资源和工业走廊重新收归中央政府。
艾达的复製进度刚过一半，白灯同时亮起。
资料室的门在她身后锁死。
斯维特拉娜的声音从扬声器里传出来。
“真正的bsaa调查员，通常不会先查採购帐本吧。”
艾达拔掉数据线，將存储片滑进袖口。
“真正想合作的总统，也不会遮遮掩掩这么多信息。”
两个各怀鬼胎的女人，正式坦白。
门锁弹开。
斯维特拉娜独自走了进来。
她换掉了会客室里的外套，腰间多了一把手枪。
“王小姐，你替谁工作”
“你先回答我一个问题，我就告诉你。”
“你现在可没有提问的资格。”
“支配型普拉卡为什么会出现在反抗军手里”
斯维特拉娜走到桌边，看了一眼屏幕上的运输记录。
“战爭里总有东西会丟的。”
“连稳定结构也一起丟了才交出去”
“你比我预想得懂得更多。”斯维特拉娜卷了卷头髮，一副坦荡的表情。
“答案呢”
斯维特拉娜关掉屏幕。
“我允许一件早晚会发生的事，继续发生。”
这句话没有承认她投放过样本。
也没有否认。
“反抗军会寻找更强的武器。”她说，“黑市会满足他们。我的职责，是確保国家在他们失控后，仍有办法生存，而且，变得伟大起来。”
“你给了他们一件会吸乾宿主的武器。”
“他们本可以不用。”
“你封锁了药、食物和撤离路线。”艾达认真地说，“你相当於，本来就没给人家留额外的选择。”
斯维特拉娜看向她，已经摆出了一副格斗姿態。
“你是来审判我的吗”
“我来拿取样本。”
“这句话倒是诚实。”
她转身走向资料室外。
“跟上。你既然已经查到这里，应该看看完整的东西，然后，再看看你能不能成功走出去。”
艾达站在原地。
“你竟然现在不抓我”
“我还不知道你的僱主是谁呢。”斯维特拉娜没有那么著急。
“那你可以继续猜。”
“我更想知道，教堂里的新控制者是什么。”
斯维特拉娜回头，眼神耐人寻味。
“而且，我猜到，你认识她。”
艾达没接话。
两人一前一后穿过白色走廊。
数据蠕虫仍在后台复製。进度缓慢爬升。
百分之六十八。
艾达借著整理手套，將一条短讯发出去。
【炮击是测试。別让她看见你的上限。】
几秒后，蕾欧娜回復。
【晚了。】
艾达看完，把消息刪掉。
斯维特拉娜在最深处的隔离门前停下。
掌纹识別亮起。
她没有再称艾达为调查员。
“王小姐。”
隔离门向两侧开启。
冷气裹著消毒水味衝出来。
门后没有样本架。
一排巨大的培养舱延伸到黑暗深处。舱內的人形生物接近三米，手臂、胸腔和颈部都被固定架锁住，皮肤苍白得发灰。
是暴君，艾达也有段时间没见了。还是量產型的。
每个培养舱下方都接著独立生命维持系统。
艾达看向最近一座。
舱体侧面的批次编號，与反抗军保存盒上被刮掉的前四位完全一致。
斯维特拉娜站在门边。
“反抗军有舔食者。”
最前方培养舱的指示灯由绿转红。
“我的国家当然要有能杀死舔食者的东西。”
培养液中，那具暴君睁开了眼睛。