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梅洛这才把茶盏凑到嘴边，抿了一下。
“阁下的名字，我在满剌加就听人过。”
“什么？”
“大明出了个年轻的首辅，北边的鞑靼被他打怕了。”
梅洛摊开手。
“我原先不信。昨天在船上听泉州剐了人，我信了一半。”
“还有一半呢？”
“现在信了。”
梅洛朝海那边偏了偏头。
“敢坐在我的炮口底下等我，这样的人，我在里斯本也没见过。”
东廊那边，知府听得后背一阵发凉，又有点不出的痛快。
番鬼这话是在夸阁老。
可他夸的那个“炮口底下”，阁老今早可是专门挑的。
“梅总管上岸，就为了这几句？”
“当然不是。”
梅洛身子往前探了探。
“我是来做生意的。做生意，先得让对方看见诚意。”
他伸出一根手指。
“这几个月，我的船拦下过贵国一些商船。货都在底舱，生丝、瓷器、漆器，箱子都没拆。”
“没拆？”
“少了几箱茶叶。”梅洛耸了耸肩。“水手嘴馋，我管不住。”
“贵国若是要，我可以原样退回来。”
赵宁拿茶盖拨了拨浮叶。
“人呢？”
“人，我一个都没伤。”
梅洛又伸出第二根手指。
“夺了船，我就让他们下海，自己游回去。贵国的水手水性好，我亲眼看着的。”
赵宁拨茶叶的手停在半空。
袖子里那份呈报贴着手腕。
二十三具尸首。
有几具，手腕上还勒着麻绳。
离岸三十里扔人下海，管这个叫一个都没伤。
东廊柱子后头，陈勉的手指抠进了柱子的漆皮里。
他想冲出去，脚却钉在原地没动。
阁老没开口，他就不能开口。
赵宁把茶盖合上了。
“梅总管的诚意，我收到了。”
梅洛的眉毛扬了起来，像是没料到这么顺。
“阁下爽快。”
“货要退，人也放了。梅总管大老远来，总不会只为了退几船生丝。”
梅洛收回了那两根手指。
他把手搁回膝上，脸上的笑一点点淡下去。
“阁下得对。”
“货是货，人是人，这些都好算。”
他往椅背上一靠。“还有一笔账，我算不清，得请阁下帮我算。”
“哪一笔？”
梅洛没有马上答话。
他转过头，朝海上望了一会儿。
那艘船的炮窗还开着。十七个黑洞洞的口子，在日头底下一个挨一个。
“前年，濠境。”
知府在柱子后头一哆嗦。
濠境的事，泉州府上下谁不晓得。
两广总督高拱，率领官兵开着兵船进了濠境，强行登岸。
番人的屋子烧了半条街。
“贵国的兵船开进濠境，不打招呼，就登了岸。”
梅洛的官话还是那么平，一个字都没咬重。
“死了两百四十一个葡萄牙人。有商人，有水手，有教士。还有妇人。”
他从怀里摸出一张折好的纸，摊开，推到两只茶盏中间。
纸上密密麻麻，全是番文。
每个名字后头，都跟着一个的十字。
“这是名单。我一个一个点过的。”
“梅总管想要什么？”
“公道。”
梅洛把手掌压在那张纸上。
“凡事都该有个公道。我这一趟走了一万多里，就是来讨这个公道的。”
他抬起眼，直直对上赵宁。
“希望阁下能理解。”
海风从宫门灌进来。
那张名单的一角被掀起来，啪地打在赵宁的茶盏上。