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“阁老，这三盏灯撤不撤？”
知府站在廊下，仰着脖子往东门那边望。
赵宁从后堂出来，换了件干净袍子。
眼底那层青还没退。
“留着。”
“番鬼都回过话了，还挂着做什么？”
“他在船上熬了一宿，就等着看灯灭不灭。”
知府咂了咂嘴，没敢再问。
灯一灭，梅洛就会疑心岸上变了卦。
一夜算了几十处，最省不得的偏偏是这三盏灯。
陈勉从院门进来，手里捏着一份文书。
“阁老，晋江县的呈报，昨夜才转到市舶司。”
赵宁接过来。
上头写着，入夏以来，沿岸渔户陆续从沙滩上捞起二十三具尸首，都是商船上的伙计。
有几具手腕上还勒着麻绳印子。
“全是被番船劫过的？”
“下官对过船号，都是。”
赵宁把呈报折了两折，塞进袖子。
外头有人在跑，鞋底拍得青石板啪啪响。
郑九冲进院子，腿一软又跪下了。
“阁老！番船夜里往里挪了两里地！”
“炮窗呢？”
“全开着。”
郑九抹了把脸上的汗。“左舷十七个炮口，人一个个数的。正对着南门外那片滩。”
知府的脸一下子没了血色。
南门外那片滩，天后宫就盖在滩上头。
“那就去天后宫。”
知府以为自己听岔了。
“阁老，那、那是在番鬼的炮口底下啊！”
“他的炮对着那儿，他才敢一个人下船。”
陈勉憋了一句。
“开元寺那边，下官已经叫人洒扫过了……”
“开元寺离海七里。他站在开元寺里，望不见自己的船。”
赵宁往外走了两步，又回头。
“天后宫里一个兵都不许进。卫所的人，退到宫门外一箭地。”
知府的膝盖弯了一下，像是想跪，又硬撑住了。
这位阁老昨天剐人的时候眼都不眨。
今天要坐到人家炮口底下喝茶，脸色也是一个样。
辰时刚过，天后宫正殿前摆好了一张方桌。
桌上两把椅子，两只茶盏，一壶六安瓜片。
赵宁坐在朝海那一边。
殿里的妈祖像低眉垂目。
殿外的海面平得很，那艘番船就停在两里外，船身比泉州最大的福船高出一截。
陈勉和知府被安排在东廊的柱子后头。
知府扒着柱子，伸着脖子往海上看。
“来了，来了！”
一条船从番船边上放了下来。
船上只有一个人。
那人自己摇橹，一下一下往滩头划。
划到浅水，他跳下船，把船拖上沙滩，拍了拍手上的沙子。
知府揉了揉眼睛。
“就……就他一个？”
陈勉也愣住了。
泉州三年，他见过的番商不下百个。
哪个上岸不是前呼后拥，腰里还要别把火铳。
这个连刀都没带。
梅洛穿过宫门，走进殿前的院子。
胡子修得齐整，帽子拿在手上。
他在桌前三步站定，右手按胸，弯腰行了个番礼。
直起身，又像模像样地拱了拱手。
“葡萄牙国王陛下任命的东方船队总管，梅洛。”
一口官话，带着几分广府腔。
“这一趟来的船，来的人，都听我一个人的。”
东廊柱子后头，知府差点叫出声。
番鬼会官话？
赵宁没起身。
“坐。”
梅洛拉开椅子坐下。
他扫了眼桌上的茶，手搁在膝上，没去碰。
赵宁端起自己那盏，喝了一口。