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米瑶冷冰冰对方敬道：“部简陋，没什么好东西招待，请大明的客人不要嫌弃。”
方敬自然不在意，一行人走入了部里。
部内部比外面看起来更加触目惊心。
一个老妇人坐在自家帐篷门口，正在用骨头磨制一根针，旁边放著几张已经磨损得几乎透明的羊皮，看样子那是要做冬衣的材料，但显然远远不够抵御漠北的寒冬。
几个更的孩子围著篝火乱叫，还有人朝方敬一行丢干牛粪，但是很快被莫日根嗬斥下去。方敬留意到，这些孩子大部分发育都不正常，矮瘦弱。
莫日根将他们引到营地中央最大的一顶帐篷前，掀开门帘，请方敬和也孙台进去。帐篷里面比外面看起来稍微体面一些，地上铺著几块羊毛毡，角里堆著几个皮口袋和木箱，中央的火塘里燃著一堆火，火上吊著一只铁锅。
莫日根的妻子乌莲娜端著一只木盘走了进来，把木盘放在方敬面前。
米瑶翻译道：“她，家里没什么好东西，这点酸奶干请天使尝尝。”
方敬拿起一块酸奶干，放进嘴里。酸，硬，还带著一股淡淡的陈味，显然是存放了太久，已经不新鲜了。但他面不改色地嚼了嚼，咽了下去，对米瑶：“告诉她，很好吃，多谢款待。”
也孙台在跟莫日根大声话，米瑶也声翻译：“也孙台叫莫日根杀羊，但是莫日根，部里剩下的羊要留著过冬，不敢宰杀。但是他们可以让所有的男人和孩子去河里捞鱼，煮一锅鱼汤，配上些野菜和炒面。”
方敬不置可否地点点头。
当天晚上，方敬坐在篝火边，篝火上烤著一只羊，滋滋冒油。
羊烤得不错，表皮金黄酥脆，油脂滴在炭火上滋滋作响，香气弥漫了整个营地。
也孙台笑眯眯道：“天使，趁热吃，凉了就腥了。”
方敬割了一块肉放进嘴里，嚼了两下，味道确实不错。但他看了一眼不远处，莫日根一家人围坐在另一堆篝火旁，几个孩子蹲在他们身后，眼睛直勾勾地盯著方敬手里的羊肉，口水挂在嘴角。
方敬嚼不下去了，看了一眼米瑶
米瑶会意，拿起一只羊腿走了过去。
方敬叹道：我好圣母啊……但是……看到孩子饿著，似乎就是中国人的软肋。
也孙台看著他，欲言又止，最终什么都没。
吃过晚饭，也孙台安排了守夜的人手，然后对方敬道：“天使，今晚你就住莫日根的帐篷，我已经让他们腾出来了。我和部下在外面扎几个帐就行。”
方敬看了他一眼：“这怎么好意思，占了主人的住处。”
也孙台摆了摆手：“草原上的规矩，客人来了，主人腾帐篷，这是礼数。天使不必推辞。”
方敬没有再客气，点了点头。
夜色渐深，方敬坐在帐篷里，帐篷的门帘被人从外面掀开，米瑶钻了进来。
“你怎么去了这么久？我还在等你给我大腿那上药呢。”
米瑶道：“我去跟部里的女人们话了。”
“哦？”方敬来了兴趣，“都聊了什么？”
“也孙台没有拦我，他甚至还主动跟莫日根，让乌莲娜带我到处转转。我先跟乌莲娜聊的。她，察罕部以前确实有三四百帐，那是五六年前的事了。这几年接连出了几件大事，人就越来越少了。”
“什么事情？”
“最近的，就是你们那个很穷的王爷打赢的那场仗，察罕部被抽走了一百多个壮年男人，都是部里最好的猎手和战士。莫日根的儿子巴图尔也在其中，他才十九岁。”
“后来呢？”
“后来，那一百多个人，一个都没回来，乌莲娜，她连儿子的尸骨都没有见到。有人看见他被你们的火炮炸碎了，什么都找不到了。”
方敬不知道咋搭话。
“还有……就是之前克烈部那场仗，克烈部派了三十个人，只回来了一个人，而且胳膊还断了。”米瑶叹息。
“另外，前年大明皇帝御驾亲征，大军北上，虽然没有打到这一带来，但沿途的部都吓坏了。察罕部也跟著往北逃，结果那年春天来得晚，草没长起来，牛羊饿死了大半。好不容易熬到夏天，又哄了一场瘟疫，人和牲口一起病，又死了不少人。”
方敬闭上了眼睛。
“还有一件事。乌莲娜跟我，她们部里有一个习俗，老人到了实在干不动活的年纪，会在冬天最冷的时候，一个人走出帐篷，然后就再也不回来了。她，去年冬天，她的父亲就是这样走的。走之前，他把自己的皮袄脱下来留给了孙子，自己反正也用不著了。就是给他儿子了，她现在……还在心疼那个袍子，担心晚上冷，才给儿子披上，早知道，就不给他了。方敬，你是不是觉得很可笑？一个母亲的儿子死了，居然在后悔不该给他穿袍子。”
方敬摇摇头：“并不，你之前跟我讲过一个故事，一个奶奶，自己的儿子死了，然后跟别人吵架，多要了一点茶叶和盐巴……其实都是一个意思。草原上，难过都是一种奢侈品。”
容不得方敬动恻隐之心……
但是，同情归同情，对大明……这样挺好的。
方敬想起来后世的一些讨论，类似朱棣
根本没有任何所谓武功，五征漠北是无功而返，徒耗钱粮，劳民伤财之类。
无脑明粉很可笑，但是无脑明黑也不遑多让。
有些人觉得所谓功劳，就是要把疆域扩展到某个地方，地图上的版图扩大多少，才叫功劳。
但是在这里，在察罕部的篝火旁，“功”却具象化了。
如果朱棣没有北伐，没有连续亲征漠北，鞑靼人会怎样？他们会休养生息，恢复元气，然后在大明边境最虚弱的时候卷土重来。
后世的人坐在电脑前，翻著故纸堆，轻飘飘地一句“永乐北伐无功”。
他们哪里知道，这份“无功”的背后，是多少个察罕部这样的部被活活拖垮，多少个乌莲娜失去了儿子，多少个老人默默地走进冬天的风雪里，把自己的皮袄留给了后人。
方敬低声道：“陛下是对的。”
米瑶道：“方敬，你……有没有可能，让大明和草原，永远不要再打仗了？”
方敬道：“这次，我们试试看吧。”
米瑶抬起头看他。
“我没法跟你保证以后永远不打仗，但是，我想试试看，如果能谈成一个局面，看看能不能在你我活著的时候……和平一点。”
后世而来的方敬，是有“中华民族”这个基本概念的。
“嗯，我相信你。”米瑶完，就站了起来，走到方敬面前蹲下。
方敬吓了一跳，但是又看米瑶没有扎头发的意思，于是问道：“你干嘛？”
“裤子脱了。”
方敬大喜。
米瑶面无表情地道：“你刚才不是还在等我给你大腿上药吗？”
也……行吧。
软软的手上药，也挺舒服的。