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方敬见朱棣也陷入震撼，也没有继续说，还是交给专业人士吧。
果然，王徵又沉思了一会儿，说道：“陛下，臣在钦天监翻阅前元典籍，蒙古人虽不尚文教，但疆域之广，远胜历代。故蒙人天文历法，颇有可取之处。只是那时，蒙汉分制，甚至司天监也分蒙汉。如郭守敬既为汉仪，只测中原历法。但是我曾在档案里看到，前元至元年间，波斯扎马鲁丁，曾以木为圆球，七分为水，其色绿；三分为土地，其色白。画江河湖海脉络贯串其中，画作小方井，以计幅员之广袤、道里之远近。”
“之前，我看到这个东西，还以为是张子的浑天说，没当回事，但是现在想来，以蒙古人对天文的测距，方侍郎所言‘大地为球’……恐怕不一定是假说。”
林长懋在旁听目瞪口呆，朱棣沉默一会儿说道：“方敬，你说月食地影，北极星高低，王卿说有据可查，朕姑且信你几分，但是说到底，你这话都是旁证。古人云‘眼见为实’，你叫朕如何相信大地是圆的？难道要朕飞到天上去看一看不成？”
方敬道：“陛下，臣有一个法子，倒是可以证明，只是此法，非数年不能验。”
“哦？说来听听。”
“航海！从大明任一港口出发，一路向东，不折返，若大地是平的，船行万里，永无归期，若大地是圆的，船终有一日，会从西方回到大明。”
朱棣：“……”
方敬补充道：“此谓之曰‘实践出真知’，道理说再明白，不如走一趟。”
朱棣瞟了一眼郑和，只见他激动满脸通红。
“一路向东……”朱棣喃喃道，“这多远？要走多久？一年？两年？船和人能活着回到大明吗？”
方敬老实回答：“臣不知道。”
“那若真是真的，除了西域，东边有什么呢？真是秦始皇追求的蓬莱仙岛？”
方敬答道：“这个臣还真知道，东海尽头，有地方圆之大，甚于中华，其上至人，不知衣冠，不事文字，茹毛饮血，男女皆赤身，仅以兽皮蔽体，其王居洞穴，卧兽皮，然其男女老少，各脖悬金链，重十斤亦不稀，其民不知金银之贵，以之铸器皿，弃之于野，如弃瓦砾。”
朱棣馋了。
心中暗暗盘算的迁都打算要花钱，修《永乐大典》要花钱，北伐要花钱，处处都要花钱，他的内帑都掏空了，还是不够，要是……要是真找到这个地方……
方敬还在继续说，“那地方，各种珍异宝，高产作物，数不胜数。”
朱棣忍不住问：“方卿，你怎么知道这些东西的。”
方敬浅浅一笑：“臣祖上世代为官，家里收藏前元水手笔记，臣幼年时看过，印象很深，可惜现在已经找不到了。”
“你说的这些……都是真的？”
方敬正色道：“陛下，臣不敢说那册子所记皆为事实，若为真，且未来有机会去那，则大明所，不只是金银珠宝，还有这些珍异兽，嘉禾良种，皆可造福苍生。”
朱棣闭上眼睛，思索了一会儿，再睁开后，眼中的欲望已经消失不见：“嗯，方卿此言闻所未闻，发人深省，行了，你们都下去吧。对了，你教给瞻基的东西，别再外面乱说，朕允许你教他，但是仅限于你们师徒之间，差不多了，你们都下去吧。”
三人一齐躬身告退。
到了殿外，王徵转身对方敬说道：“少宗伯，您刚才所言……下官回去还想再推演一二，若日后有不明白处，可否向少宗伯请教？”
方敬自然没有拒绝的道理。
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林长懋也凑过来，赧然道：“少宗伯，下官今日……并不是故意针对你……”
方敬毫不介意，笑道：“林侍讲客气了，刚才是我语气太冲了。”
林长懋见他没摆架子，终于克制不住自己的好心：“那，少宗伯，你说，地球是圆的，那我们
……
偏殿内，朱棣心情激荡。
海外尚有未知之土……
有珍异宝、金银无数……
嘉禾良种……
方敬的话一直在他脑海里旋转，哪怕登基已有数年，四海承平，但是他内心之中始终有一根刺。
刚才，朱高煦大声吼出来的：“你就算把《永乐大典》修成天下第一书，也盖不了你是怎么上位的！你是！篡！位！”
这混小子，朱棣血压又开始高了。
是啊，自己当初无论有多悲惨，被逼成啥样，建文都是正统，占据大义，这悠悠青史，会如何记录自己？
自己哪怕做的再好，能躲过史家的如椽之笔吗？
可是，如果自己做到一件前朝帝王都没有做到过的事的话……
“三保！”
郑和平时心思缜密，动作机灵，但是这次反应比以前任何一次还快：“奴婢在！奴婢愿意！”
朱棣呵呵一笑：“你愿意什么你愿意，朕还没说呢。”
郑和跪下颤声道：“奴婢知道陛下想说什么，陛下也应该知道奴婢愿意什么。”
朱棣有些感动地看了看郑和：“可是，一路向东，终回大明，也不知道方敬说的是不是真的，万一……”
郑和坚定道：“奴婢不知道方探花说的是真是假，但是奴婢认识方探花很早，深知他不是无的放矢之人。”
“陛下，奴婢残废之人，自洪武二十三年入燕王府，尔来十三年矣，承蒙陛下不弃，视奴婢为腹心，奴婢虽非男子，然陛下当初靖难，白沟河、灵璧，奴婢也未尝避让刀矢，今陛下欲通西洋、证地圆，奴婢别无长处，只认星，识海，忠心陛下，若陛下信过，奴婢愿为先驱，纵葬身鱼腹，魂魄亦当归于陛下驾前，百死不悔！”
朱棣长叹一声，把激动的浑身发颤的郑和扶起：“按理来说，三保，之前我们俩私下也聊过，朕下西洋，你确实是最好的人选，若只是去爪哇诸国，朕自然放心，可是这茫茫大海……朕也舍不你啊！”
郑和眼泪都流下来了：“陛下，奴婢的命虽如草芥，但是蒙陛下看中，不会托大，若有危险，奴婢必然返航！”
“此事……别着急。三保，你是回回吗？”
郑和道：“陛下，奴婢信的杂，宫中如奴婢者，多望来世，奴婢也信佛。”
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朱棣点头：“行，那至少让你去一趟天竺、去一趟天方国的默伽！”
……
汉王府里，朱高煦后悔了。
刚才爆发那一瞬确实痛快，现在回忆起来却让他头皮发麻。
妈的！监国刚刚干了不到一个月，好不容易把钱这一块理清了，自己还倒贴了两万多两，结果现在刚轻松起来，自己把摊子掀了……
不过，朱高煦倒不是内耗的人，他转念一想，父皇从小最疼他，等父皇冷静下来以后，未必不能理解他的难处？