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燕军大营里一片喜气洋洋。
白沟河大胜的消息已经传遍了各营，宣文司的《靖难日报》头版标题是《白沟河大捷：殿下亲冒矢石，燕军以少胜多，南军全线溃败》。
本期笑话的主人公是李景隆，被朱棣紧急叫停。
不要拿九江开玩笑！
朱棣坐在帅帐里，面前摊着张玉刚送来的战报。
方敬掀帘进来。
“敬之来了。坐。”
方敬在朱棣对面坐下，从袖子里掏出一张纸。
“姐夫，道衍大师让我把这个给您。”
朱棣低头看了一眼，眉头微微皱了一下。
“德州？”
方敬点了点头，手指在舆图上德州的标记上点了点。
“姐夫，李景隆在白沟河一败，现在往哪儿跑，都不是自己能决定的了。他手下的溃兵往南涌，裹着他也往南退。但您想想，德州是什么地方？是朝廷北伐的大本营，粮草囤积之所，兵马集结之地。所以，道衍大师推断，李景隆只能往哪里退。”
“吾师的意思是，孤稍微休整几天就去打德州？”
“不是休整几天，是越快越好。南军刚败，士气低落，兵无战心。您带着得胜之师压过去，他不一定敢打。而且还有李九江配合啊！不趁他在多打几场，换个主帅过来就麻烦了。”
朱棣想了片刻，道：“好，孤这就去叫世美准备。”
“姐夫，我还有个事……我愿意出使德州，再去会会李九江。”
朱棣看了方敬一眼。
“又去？上次你去，差点回不来。李九江输无可输。你再去，万一他翻脸……”
“姐夫，他不会翻脸的。”
朱棣点点头：“行。既然你有把握，就去吧。替我好好感谢一下九江。”
方敬从北平出发，南下德州。
白沟河之战才结束没几天，官道上的惨状还没收拾干净。到处是丢弃的兵器、烧毁的粮车、倒毙的马匹。路边有几个南军溃兵蹲在沟里烤火，看见方敬骑马过来，没拦，也没问。他们已经没有心思盘查了。四十万人，回来不到十五万。二十五万人没了。这个数字，李景隆扛不住，朝廷也扛不住。德州到了。
李景隆穿着锦袍，没有束冠，头发随便挽了个髻，他的脸色不好看，眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人像是老了十岁。
方敬看着他，心里感慨了一下。
“九江兄，燕王殿下让我替他感谢你。”
李景隆：…”
“感谢九江兄在白沟河仗义相助。若非九江兄，燕王殿下恐怕命丧当场。”
“殿下说了，九江兄用兵如神，一切看起来跟真的似的，就算殿下自己，也做不到九江兄这样的出神入化。”
“殿下还说了………”
李景隆心中悲愤：这燕王怎么还是个话唠呢？
他直接打断：“别说了！找我有什么事？”
方敬没有绕弯子。
“殿下要来打德州。”
李景隆的手抖了一下。
“九江兄，你打算怎么办？”
李景隆沉默了很久。方敬没有催他。他在等李景隆自己开口。
“敬之……我之前帮了燕王不少了。围攻北平，我撤了，郑村坝，我撤了。白沟河，我又撤了。朝廷那边已经开始起疑了。黄子澄和齐泰辞了官，朝堂上没人替我说话了。我要是再跑一次，不用燕王来打，朝廷就能把我砍了。”
方敬听着，没有插嘴。
李景隆硬着头皮说道：“敬之，你能不能跟燕王商量商量，让我赢一次？就一次。不用大胜，小胜就行。让我在朝廷面前有个交代。哪怕赢一场，我就能在德州站住脚。站住了脚，以后燕王要什么我给什么。”
他说完，垂下了头。
方敬沉默了片刻，然后摇了摇头。
“九江兄，你现在还想两头下注吗？”
李景隆擡起头，看着他。
方敬知道他不是演的。
“陛下还是燕王，你总得选一个了。”
李景隆的脸色变了一下。