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冯保歇了口气，走到一根长木前，望着那又粗又长、沾了雪水滑溜溜的木料，犯了难。
就他一个人，怎么扛上肩？那监工太监又喝：“还愣着干什么！等过年呢？”
冯保也不吭声，走到木料细的那头，双手一抱，使劲抬起来，搁到肩上，一点点往前挪身子，找平衡点。木头一点点竖起来，他的身子也一点点挺直。眼看就要到力点，他伸手去撑粗的那头，撑了两下，没撑动。
“啪！”一鞭子狠狠抽在背上。冯保身子猛地一抽，牙一咬，硬挺着没让木头掉下来。
“你不是能耐吗？一根木头都搬不动，还惦记着将来回司礼监当掌印太监？”监工尖着嗓子喝，“我数三下，搬不动，你就把这木头给我啃了！一——二——”
“三”字还没出口，冯保猛地一发力，双臂一撑，那根木头“咚”地横在肩上！紧接着他身子一旋，木头粗的那头往后一甩，结结实实撞在那监工头上！
监工“哎哟”一声，仰面倒在雪地里。冯保扛着木头，大步走到车前，腰都没弯，肩膀一卸，木头稳稳落在料堆上。
“好！”黄锦看得心头一震，情不自禁低声喝了声彩。嘉靖慢慢转过头，瞥了他一眼。黄锦连忙低下头，不敢作声。
嘉靖又转回头，继续望着场中。只见冯保又走到剩下两根木料前，照旧弯腰，抱起细的一头，搁上肩，往前挪。那监工从地上爬起来，捂着头，咬着牙走到他背后，“啪”又一鞭子，抽完就跳开。冯保身子一颤，脚步没停，继续往前挪。那太监又冲上去，再一鞭子，抽完又跳开。冯保咬着牙，硬扛着，一步一步，走到车边，卸了木头。
【观众弹幕】“冯保这股狠劲！难怪后来能当上司礼监掌印，能忍人所不能忍。”“一报还一报，当年他怎么对别人，现在别人怎么对他。世道轮回啊。”
“陈宇写人物的韧性，太绝了。没有一句内心独白，全在动作里。扛木头、挨鞭子、不吭声，人物就立住了。”
【专业点评】戏剧学院王大师曾在课上讲：“写人物的狠，不是喊打喊杀，是骨头里的劲。冯保挨鞭子不吭声，扛木头不叫苦，受辱不抱怨，就靠动作，就把人物的隐忍、狠劲、野心，全写透了。陈宇教我们，顶级的人物塑造，是‘行胜于言’。”
“主子，奴才……得去管管！”黄锦气得声音都发颤，“冯保有再大的不是，毕竟伺候过世子爷。要责罚，也轮不到这些狗仗人势的东西！”
“管什么？”嘉靖淡淡道。“这……”黄锦语塞。“那奴才是陈洪的人吧？”嘉靖问。“回主子，正是。”
“那就甭管。”嘉靖语气平静得像在说一件不相干的事，“你斗不过陈洪。”黄锦心里不服，可也知道是实话，只得把那口气硬生生咽下去。
嘉靖望着又扛起一根木头的冯保，忽然没头没脑来了一句：“日后能杀陈洪的，大约便是此人。”黄锦一怔，没反应过来：“主子？”
“往后你也别太直。别总当面跟陈洪顶嘴。”嘉靖转过脸看他，目光沉沉，“朕这是为你好。”
黄锦愣在原地，脑子里乱糟糟的，半天没转过弯。
“应该是来了。”嘉靖忽然又说，耳朵却听着身后禁门的方向。黄锦还没从刚才那句话里回过神，茫然问：“谁？什么来了？”
“你回头看看。”黄锦连忙转头，望向禁门方向，一眼望去，猛地一惊——远远半里地，一串灯笼长龙似的，照着百十号人，正往禁门快步走来！
“真有人！”黄锦又惊又疑，揉了揉眼睛再看，“主子，好像……都是官员？百十号人，奔禁门来了！”
嘉靖依旧端坐不动，声音冷得像雪：“朕带你来，就是让你看看，我大明的官员，都是些什么东西。也让你看看，陈洪的手段。”
——禁门前，正是李清源他们。百十来号官员，个个手里举着奏疏，黑压压一片，齐刷刷跪在雪地里。西苑禁门当值的禁军，都是年轻人，哪见过这场面？只听老辈人说过，三十多年前，皇上为“大礼议”，在左顺门外遇过两百多官员集体跪请。那一次，皇上大怒，当场杖死十几人，杖伤几十，下狱几十人。
那以后，再没见过这么多官员集体上疏。如今严党倒了，徐阶当首辅，素来待官员不薄，怎么会闹出这么大的事？还赶在年根底下？禁军们都紧张了，列好队，按紧腰刀，死死护住禁门。当值的提刑司太监站在禁门台阶上，厉声喝问：“你们要干什么？要谋反吗！”
李清源跪在第一排正中，高高举起奏疏，声音朗朗：“我大明有死谏之臣，无谋反之臣！我等有奏疏，要直呈皇上！”
那太监冷笑：“上疏有上疏的规矩。先交通政使司，再转司礼监，这点规矩都不懂？”旁边另一个官员扬声道：“我们要参的，就是通政使司！还有各部堂官，还有内阁！这奏疏，不能交给他们！”李清源紧接着道：“请公公即刻将奏疏呈奏皇上！”
众人约好了似的，齐声高呼：“请皇上纳谏！”百十人齐声一吼，声震夜空。树上的宿鸟惊得扑棱棱乱飞，连小土坡上的树桠，都震落一阵雪沫。
【观众弹幕】“鸡皮疙瘩起来了！这就是士大夫的风骨吗？”“年关在即，他们不是为自己，是为江山为百姓。太好哭了。”
“陈宇太会调度情绪了。从广盈库的欠俸之怨，到现在的家国之忧，格局一下子打开了。”
【专业点评】述平老师曾评：“百官叩阙这场戏，是全剧的精神内核之一。它不是简单的官民冲突、君臣对立，是士大夫阶层对朝政失望的总爆发。从个人生计，到天下苍生，诉求的升级有迹可循，人物的转变合情合理。
陈宇写群体，从来不是乌合之众，是有思想、有风骨、有担当的文人集团。他写出了中国士大夫‘文死谏’的传统，写出了那种‘知其不可而为之’的悲壮。这样的作品，是有筋骨的。”
黄锦慌了，连忙侧身，用身子挡住嘉靖，急声道：“主子！咱们先回宫吧！惊了驾可不得了！”嘉靖坐在那儿，纹丝不动，忽然问：“你今年多大了？”
黄锦一愣，忙道：“主子知道，奴才虚岁四十了。主子快跟奴才回宫，这儿危险！”
嘉靖眼中闪过一丝寒光，语气里带着杀气：“惊驾？惊驾的事，你还没见过。三十五年了，那次跟朕闹的人，比这次多得多，好些还是大学士。朕一个人，对付二三百人，全给朕压下去了！吕芳当时就在朕身边，可惜你那时候太小，没赶上。”
黄锦彻底愣住了。
他这才明白，皇上今晚特意带自己出来，根本不是看什么工程，是在这儿等着这场戏。他站在那儿，心里五味杂陈——害怕、紧张、还有点说不出的难过。为君父者，为什么要跟自己的臣子，这么斗智斗勇？他张了张嘴，低声唤：“主子……”
雪，又零零星星飘了起来。落在嘉靖的大氅上，落在黄锦的肩头，落在禁门前百官的背上。一场君臣的对峙，才刚刚拉开序幕。而这一夜的雪，还会落很久。