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“就……一点办法都没有了？”马德贵哑着嗓子问，声音轻得像叹息。
“主动交代，积极退赃，配合组织调查，争取宽大处理，这是唯一的路。”徐慎说，“别再藏着掖着，把知道的都讲清楚，组织上会考虑你的态度。”
看着马德贵颓丧的样子，徐慎心里也不是滋味。毕竟是当年带自己走上仕途的人，曾经也算亦师亦友，如今落到这般田地，难免让人唏嘘。
“你家里那边，要是有什么难处，不违反原则的，我可以关照。”徐慎补充了一句，“我能搭把手的，不会推辞。”
马德贵抬起头，看着徐慎，眼眶微微发红。他知道，这已经是徐慎能做到的极限了。这么多年过去，徐慎变得更沉稳、更有城府，可骨子里的东西没变——还是讲规矩，还念旧情，分寸拿捏得恰到好处，多一步不越，少一步不失。
“徐县长，谢谢你。”马德贵声音颤抖，“当年是我糊涂，有眼无珠，把你这么个好帮手赶走了。要是能重来一次，我说什么也不会那么做。”
“世上没有后悔药。”徐慎站起身来，“马书记，路是自己选的，错了就要认。好好配合调查，争取从轻处理吧。”
说完，他转身往门口走。
“徐慎！”马德贵在身后突然叫了他一声，这次没叫“徐县长”，叫的是他的名字。
徐慎停下脚步，回过头。
暮色里，马德贵背驼着，显得格外苍老。他低着头，声音很轻，却字字清晰：
“当年的事，对不住了。”
徐慎沉默了几秒，微微点了点头，没说话，拉开门走了出去。
门外，武书涛正靠在墙上抽烟，看到徐慎出来，连忙迎上去：“徐县长，谈完了？”
“嗯。”徐慎点点头，语气有些沉，“他情绪不太稳，你们多留意点。案子该怎么办就怎么办，按规矩来。”
徐慎没再多说，沿着走廊往外走。走出纪检委办公楼，晚风迎面吹来，已经有几颗星星亮了起来。
官场这条路，就像走夜路。看似宽阔平坦，实则步步都有坎，一步踏错，说不定就是万丈深渊。马德贵是这样，贺西洲是这样，以后还会有更多人也会是这样。
日子又过了两天，徐慎的办公桌上堆得满满当当：党风廉政建设汇报材料、乡镇财务审计清册、涉农项目台账、干部作风整顿实施方案……桩桩件件，全是为迎接中央巡视组赶制的准备工作。
徐慎先是开全县干部大会，给各乡镇、各局一把手压任务、划红线；再是带队督查，查账目、核项目、找漏洞，连轴转得脚不沾地，连回家看儿子的功夫都挤不出来。
“徐县长，喝口茶歇歇吧。”秘书进来，“楼下门卫室刚打来电话，说门口有个姓顾的年轻人找您，说是您的朋友，叫顾航。”
“顾航？”徐慎手里的钢笔顿了一下，抬起头，眼里闪过一丝意外，“他怎么跑南陵来了？”
走到县政府大门口，远远就看见梧桐树下站着个年轻人，正踮着脚往院里张望。不是顾航是谁？
“顾航！”徐慎笑着喊了一声。
顾航闻声转过头，快步迎上来，张开胳膊就给了徐慎一个结实的拥抱：“徐慎！可算见着你了！”
“你小子，搞突然袭击啊。”徐慎拍了拍他的后背，笑着推开他，上下打量一眼，“怎么有空跑到我们这小县城来？”
“嗨，这不刚送勤勤回临海嘛。”顾航挠挠头，脸上露出点不太好意思的神色，“勤勤从北京玩了阵子回来，我顺路送她回去，想着南陵离市区也就四十多里地，拐个弯就到了，就过来看看你。提前没打招呼，没耽误你正事吧？”
“耽误什么，再忙也得接你啊。”徐慎笑着摆手，“站在门口风大，走，找个地方坐会儿，喝口茶再走。”
他领着顾航往县政府旁边的饭店走。这是家国营老饭馆，店面不大，收拾得干干净净，平日里县里干部招待个熟人、开个小会都爱往这儿来，菜味道地道，也清静。
“先说说你。”徐慎端起茶杯，吹了吹浮在水面的茶沫，看着顾航，似笑非笑，“你跟张勤勤，现在处得怎么样了？有进展没有？”
顾航本来正端杯子喝茶，闻言差点呛着，咳了两声，脸微微泛红，放下茶杯，手都有点无处放：“嗨，就那样呗，还行。”
“什么叫还行？”徐慎笑了，身体往后靠了靠，“你小子别跟我打马虎眼。老实交代到底到什么程度了？”
顾航也笑了，神色放松了些，“就是慢慢相处，她人挺好的，这次去北京，就是我妈让她过去住几天。”
聊了几句私事，顾航话锋一转，问道：“对了徐慎，上周培训班的课你怎么没去？”
“哪能忘。”徐慎叹了口气，“家里上周添了个小子，请了一周陪产假。这不刚销假，就被巡视组这摊子事缠住了，别说上课了，家都快顾不上了。”