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圣武八十九年，五月初九。
老星陨王薨逝已逾十日，灵堂中的哀乐却依旧日夜不息。
按照黑天帝国的礼制，王爵薨逝，停灵三七二十一日，方得下葬。
这二十一日间，不仅星陨城全城戴孝，帝国东部疆域的三王二十七侯皆需派遣使者前来吊唁。
在第十一日，苍雷侯的长子雷震山到了。
雷震山约莫四十来岁的年纪，虎背熊腰，面容粗犷，腰间悬着一柄厚重的雷音锤——其虽非神兵，却也有半神兵之威。
“玄澈贤弟、玄舟贤弟，请节哀。”雷震山抱拳行礼，目光扫过灵堂，最后停留在萧玄澈和萧玄舟身上。
萧玄澈还礼，声音沙哑：“震山兄远道而来，一路辛苦。玄澈感激不尽。”
雷震山上香后，退到一旁，与萧玄澈低声交谈了几句。
他的声音压得很低，旁人听不清内容，但萧瑟注意到，二公子听完雷震山的话后，面色变了变，随即双眸微沉。
……
第十三日，玄冰侯亲自前来。
玄冰侯是个看起来五十来岁的“中年”女子（实际已近八十岁），面容冷峻，周身寒气逼人。
她身着一袭冰蓝色长裙，手中拿着一柄冰魄剑，剑鞘上隐隐有霜花凝结。
她是黑天帝国东部疆域唯一的女侯爵。
五十年前，玄冰侯一脉男丁断绝，时任黑天帝破例准许其嫡长女继承侯位，这才有了今日的“玄冰侯”。
她的到来，在灵堂中引起了一阵小小的骚动。
“玄冰侯亲自前来，可见对老星陨王的敬意。”
“听说玄冰侯与老星陨王私交甚笃，当年老星陨王曾救过她的命……”
在一片窃窃私语中，玄冰侯缓步走到灵前，上香，行礼，然后转过头，目光落在萧瑟身上。
“萧总管，”她的声音清冷如冰，“如今星陨王的传承……”
灵堂中骤然安静。
所有人的目光都聚焦在萧瑟和玄冰侯身上。
玄冰侯此言是何意？
还是说她要开始过问了……
萧瑟看了眼前的玄冰侯一眼。
下一瞬，萧瑟收敛心绪，对着玄冰侯道：“玄冰侯，王爷遗命——星陨王之位，暂不传继。暂由老夫与韩统领共同主持王府一切事务，直至时机成熟。”
闻言，玄冰侯看了萧瑟一眼，又转头看了一眼老星陨王的两个儿子—萧玄澈和萧玄舟。
沉默了好一会儿后，她轻声道：“果然……”
随即，她转向众人，大声道：“几个月前，老星陨曾给本侯去过一封信。信中言及，星陨王一脉的王位继承，或许会有变故。如今看来，就是此事了。”
萧瑟面色不变，微微躬身：“原来老王爷还给侯爷去了信。”
萧若兰和萧若竹跪在灵堂中，将这一幕尽收眼底。
她们都知道，玄冰侯不是唯一收到父亲信件的王侯——苍雷侯、烈阳王，甚至黑天帝处，父亲都曾去信。
只是玄冰侯是第一个站出来，说收到了父亲信件之人。