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下午四点多，日头还毒着，四合院里的大树底下稀稀拉拉坐着几个纳凉的大妈。
秦淮茹拎着个网兜，从胡同口走进来。
网兜里，一小条红白相间的五花肉，底下压着个布口袋。
这年头，谁家有点油荤，好几米外都能闻着味。
没办法，太缺油水了。
赵大妈眼尖，一眼就瞅见了网兜里的物什，眼珠子瞪得溜圆，下巴差点磕在膝盖上。
“哟，淮茹，今儿怎么这么早就下班了？”
“哎呀，这网兜里装的是肉吧？”
“底下那布袋子装的啥，瞧着白生生的，细粮？”
一石激起千层浪。
杨瑞华正纳鞋底，针尖差点扎进手指头，伸长了脖子往网兜里瞅。
这灾荒年月，家家户户恨不得拿野菜糊弄肚子。
前院阎埠贵扫厕所，全家饿得脸皮发绿。
何雨柱那是厂里的副主任，有能耐吃香喝辣，大家眼红也只能干看着。
可贾家算什么？
贾东旭瘫在炕上拉撒，贾张氏一毛不拔，秦淮茹就一个扫地的临时工，她哪来的钱和票买肉买细粮？
“淮茹啊，你这是发了外财了？”
“这么大一块肉，少说得有半斤吧？这不过年不过节的，这是有啥好事啊！”
赵大妈拦在路中间，话里带着酸水和探究。
秦淮茹下意识把网兜往身后藏了藏，白净的脸皮上闪过几分不自然。
腰酸腿疼的劲儿还没缓过来，钱大毛那老东西身上的汗臭味还黏在皮肤上，洗都洗不掉。
但面上，她极快地挂上招牌式的柔弱笑容。
“赵大妈，您说笑了。”
“这不是东旭身子骨虚，大夫说得补补，我厚着脸皮找厂里相熟的姐妹借了点票，又预支了下个月的工钱，这才狠心割了点肉。”
这瞎话编得漏洞百出，在轧钢厂她秦淮茹一个农村户口，谁会借她肉票？
可秦淮茹根本不给众人盘根问底的机会，脚步加快，低着头就往中院钻。
刚进屋，一股子尿臊味扑面而来。
“你个丧门星还知道回来？”
“家里都要饿死人了，你去哪儿鬼混——”
贾张氏的骂声在看清秦淮茹手里网兜的刹那时戛然而止，老脸上的褶子瞬间像一朵绽放的烂菊花，眼珠子亮得吓人。
“肉！哎哟我的老天爷，细粮！白面啊！”
贾张氏一个饿虎扑食，直接把网兜从秦淮茹手里抢了过去，肥短的手指死死捏住那半斤五花肉，放在鼻子底下使劲嗅了一大口，口水顺着嘴角就淌了下来。
“好儿媳妇！我就说咱们家淮茹是个有本事的！”
贾张氏那张原本刻薄的嘴脸一百八十度大转弯，笑得满脸横肉直哆嗦。
“东旭你看，你媳妇多能耐！”
“这年头能把肉往家里划拉，打着灯笼都找不着啊！”
炕上的贾东旭盯着那块肉，干裂的嘴唇动了动，想问什么，最后却死死咬住牙关，眼底泛起屈辱的红血丝。
他不是傻子，媳妇去干什么了，这还用猜吗？
这肉上面，沾着洗不净的腌臜。
“我这就赶紧起火炼油，今晚拿白面擀面条，就着油渣吃，咱们家也开开荤！”
贾张氏捧着肉和粮食，兴冲冲地往灶台走，一扫连日来的阴沉。
秦淮茹靠在门框上，看着婆婆那副见钱眼开的嘴脸，听着丈夫粗重的喘息声，心底泛起一抹自嘲的轻笑。
随即又咬了咬牙，一脸的坚定。
尊严算个屁，只要豁得出去，这日子照样能过出油水来。
傍晚时分，夕阳把东跨院的红砖墙染得金黄。
何雨柱推着那辆崭新的飞鸽自行车进了院门。
“当家的，回来啦。”
林建兰从厨房探出半个身子，腰间系着碎花围裙，手里拿着个锅铲，笑盈盈地迎上来。
这声“当家的”叫得脆生生的，透着股新婚燕尔的甜腻。
何雨柱把车支好，顺手在水槽边洗了把脸。
林建兰递过毛巾，一边帮他掸着身上的灰，一边压低声音，眼波流转里透着几分八卦的兴奋。
“柱子哥，你猜怎么着？”
“今儿下午，淮茹姐提着半斤五花肉，还有一小袋白面回来的！”
何雨柱擦脸的手顿了一下，把毛巾搭在脸盆架上，乐了：
“是吗？那贾家今晚可算是过年了。”
“可不是嘛！”
林建兰把声音压得更低，大眼睛里全是好奇。
“前院赵大妈她们都纳闷呢，贾家现在揭不开锅，她一个扫地的临时工，去哪弄的这些好东西？”
“要说借的，这年月谁家舍得借肉借细粮？”
“不过话说回来，以前在村里的时候，就数她精明能干。”
“这女人还真是有本事，这光景还能弄到肉。”
看着自家媳妇那副单纯的模样，何雨柱实在没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
“媳妇儿，你这就只知其一不知其二了。”
何雨柱大马金刀地坐在院子里的藤椅上，端起凉白开灌了一大口，翘起二郎腿。
“她那本事，你学不来！”
“知道那肉是哪来的吗？”