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“问题是，如果华国真的同时在搞月球资源勘探和月球基地，我们的太空预算被压缩，差距只会越拉越大。”
会议室里的除了几个管理层，大部分研究员还保持着学者的单纯，对这些了解不多，听到这个消息不免七嘴八舌聊了起来。
凯瑟琳皱着眉，语气里带着明显的不满。
“可就算远航是真的，也不能把预算全往海军那边倾斜啊。之前那个濒海战斗舰项目，砸了几百亿，最后搞出来一堆毛病，服役没几年就开始退役，国会那帮人倒是不长记性。
现在又来一轮，目标一个比一个大，核聚变上舰、全电推进、高能武器，这些技术哪个是五年之内能落地的？说白了，就是借着华国的由头骗资金。”
会议室里有人低声附和了几句，全都是质疑。
莫里斯靠在椅背上，闭了闭眼。
海军那个海神项目如果属实，确实会改变海上的力量平衡，国会优先保海军是合理的。
可问题是，太空这边的机会窗口也是有限的。
华国已经在月球资源勘探上跑到了前面，如果他们在月球上建成了基地，那整个地月经济圈的话语权就会彻底被华国掌握。
到那时候，他们再想追，就来不及了。
他的手指在桌面上轻轻敲了两下，开口道：“现在的关键不是海神项目如何，不管他们能不能做到，肖宿在做，我们就不能什么都不做，目前还是得先想办法解决经费问题。”
他看向罗伯特：“联邦的追加预算，该申请还是要申请，但也别把希望全押在国会身上。
同时启动和私营公司的接触，SaceX、蓝色起源、还有那几个做激光传能的实验室，能拉多少拉多少。
两条腿走路，哪边先跑通算哪边。”
罗伯特点了点头，飞快地在平板上记了下来。
“SaceX和蓝色起源都在做月球着陆器，应该有合作机会，不过他们的进度也不快。
而且，如果让他们参与月球资源勘探项目，数据共享和知识产权的问题会很复杂，这方面也是问题。”
“先找他们谈。”莫里斯说，“我们出技术方案和月面数据，他们出运载能力和资金。
先做一个资源勘探轨道器上去，把月面的氦三分布图拍出来。只要我们有图，后面建基地的时候就有谈判筹码了。”
凯瑟琳有些犹豫。
“技术方案这块，如果我们用传统的化学推进加太阳能帆板，重量和功耗都很难压下来。
轨道器的分辨率要做到能看清半米以上的石块，必须降到五十公里高度，那个高度的轨道维持成本极高。除非……”
“除非什么？”
“除非我们也运用类似天枢的无线传能方案，在月球轨道上设一个能量中继节点。不过天枢是肖宿的专利，我们……”
莫里斯沉默了一会儿。
“那就绕开。”他说，“我们不用天枢，用我们自已的方案。”
“麻省理工和JPL那边都在做激光传能的预研，虽然效率比天枢低，但至少是自已的技术。”
“先把轨道器送上去，分辨率不够就多拍几遍，数据量不够就多跑几圈。
慢是慢了点，但总比什么都不做强。
我们目前的目标只有一个，那就是两年之内，把我们的资源勘探轨道器送上去！”
凯瑟琳点了点头，开始飞快地在笔记本上记录。
罗伯特也合上了预算表，开始盘算该怎么和那些人谈判了。
众人走后，莫里斯松了松衣领，深深吐出两口气。
别看他刚刚说的掷地有声，其实心里很清楚，这场太空竞赛他们已经被甩开一大截了。
但至少，他们还没到放弃的时候。