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那册《秦淮残玉录》本是他配合先生与苏时做出来的局，偏偏明月这丫头信以为真，满心满眼都把苏时当成了亲姐姐。
明月哪里知道，在她哥哥心里，这位将他从泥沼中拉出来的女子，从来就不是什么妹妹或者姐姐。
只是眼下大局未定，苏时又还穿着这一身儒生青衫，萧裕桓只能将心底那份滚烫的情愫深深藏好，安安静静地站在桌旁看着她。
苏时捧起温热的参茶，对着萧明月笑着点头道：
“劳公子记挂，我在里头一切都好，半点罪也没受。”
见苏时喝了一口参茶，萧明月笑得眉眼弯弯，可等她转过身面向旁边的顾辞时，脸上的热情劲儿一下子收了起来，重新端起了公子的傲娇架子。
萧明月把下巴微微一扬，将托盘里剩下的那一盅参茶往顾辞桌前咚的一声放下，脸颊微红，嘴硬地嘟囔道：
“呐，这一盅便宜你了！
你可别多想，本公子今天是专门来瞧苏时的，刚好厨房炖参茶的时候多算了一盅，倒掉也是糟蹋东西，本公子这才顺手赏给你喝，免得你在号舍里被冻成冰棍！”
顾辞看着这位变脸飞快的公主，摇了摇头，双手捧起参茶笑道：
“是是是，在下全靠沾了苏时的光，多谢公子顺手赐茶之恩。”
听到顾辞这么，萧明月这才满意地哼了一声，背着手坐回座位上，眼角眉梢那股欢喜劲儿怎么也藏不住。
这时，站在一旁的柳若云也走上前了几步。
平日里柳若云在柳府深闺里见到的，都是恢复女儿身，化名白姑娘的苏时，两人早已是无话不谈的知己。
但此刻暖阁之中人多，苏时穿的是一身儒生青衫，顶着致知书院核心弟子苏公子的名头。
柳若云极有分寸，在众人面前严守着世家贵女对年轻公子的礼数，既没有上前拉苏时的手，也没有半点逾矩的称呼，只是在桌案三尺外停下脚步，盈盈福了一礼，柔声道：
“若云见过先生，见过顾公子，苏公子，还有诸位举人相公。”
行罢礼，柳若云从丫鬟手中接过一只裹着苏绣软锦套的暖手铜炉，还有一只白玉雕花扁盒，轻轻放在苏时面前的桌案上：
“苏公子，这九天在号舍里连写三场大卷，最耗心神，也最伤手指。
这只铜炉里燃的是无烟的瑞脑香炭，拿在手里正好温一温指尖。
这玉盒里装的是家母秘制的百花凝露脂膏，最能去冻疮，消红肿，苏公子带回院里，夜里睡前涂抹一二，过两日手上的红痕便能消退了。”
话间，柳若云看到苏时略显发红的指尖，心头一酸，眼神里全是只有她们姐妹二人才懂的心疼与关切。
苏时迎上柳若云温柔的视线，心里涌起一股暖流，伸手将那只温热的铜炉捧在掌心，微笑着应道：
“有劳柳姑娘费心了，这两样东西正是苏某眼下最用得着的，苏某便厚颜收下了。”
柳若云轻轻点了点头，退后半步，可她柔和的眉宇间，却笼着一层挥之不去的忧愁。
旁边的陆文轩注意到了柳若云的脸色，开口问道：
“柳姑娘，我刚才进屋时就见你眉头一直皱着，可是府上出了什么难事？”
柳若云叹了一口气，面露忧色地道：
“不瞒先生和诸位公子，两刻钟前，柳府老管家派厮跑到店里来找我报信。
厮，今日申时贡院开门，家兄柳承翰从考场出来时，连发冠都丢了，披头散发，脸上还带着巴掌印。
他在贡院大门口当着上千人的面把草稿纸撕得粉碎，又是哭又是笑，嘴里还喊着三万卷书全是假的，什么癞蛤蟆补天，什么真疯子假疯子。
老管家去拉他上车，他一脚把马凳踢飞，敞着衣裳踩着雪水走回柳府，直接冲进观微阁从里头把大铁锁挂上了，隔着门板大喊，谁要是敢去请郎中，他就放火把观微阁三万卷孤本全烧了！
诸位公子今日与家兄一同出考场，不知家兄在里头究竟受了什么刺激，怎会变成这般疯魔怪异的模样？”
王德发咽下嘴里的一口热汤，摆着手道：
“柳姑娘，你是没亲眼瞧见，刚才你哥哥那架势，把紫阳书院的沈老头和肖景明他们全给震傻了！
不过你别急，我看你哥哥脚步稳当得很，骂肖景明和魏云深的时候那叫一个字字见血，肯定没中邪，也没生病！”
苏时摩挲着手里的暖手铜炉，对柳若云温言道：
“柳姑娘不必忧心，令兄的身子并无大碍，更不需要请郎中。
我们在考场上号舍隔得远，并不知晓令兄与肖魏二人在卷面上具体写了什么。
但今日第三场那道五千字的策问，考的是九边欠饷，国库亏空与京畿百万流民的生死实务，而且题面直接封死了加税和撤兵的常道。
刚才在贡院门口，听令兄喊的那几句疯话，我猜肖景明和魏云深多半是按着他们平日里的路数，写了些不顾百姓死活的酷烈手段。
以令兄的心性与傲骨，他虽然久在书斋，不通筹款调粮的实务，但胸中尚存着读书人的底线，定是不屑与肖魏二人同流合污。
可他自己读的那三万卷诗书，一时间又算不出填补亏空的实账，这才会在走出龙门时跟自己较上了劲。”
苏时轻声宽慰道：
“令兄把自己锁在观微阁里，大概是在跟过去的自己做个了断。
等他在书楼里想通了，自己把那把铁锁打开，也就没事了。”
听完苏时这番推测，柳若云眼圈一下子就红了，心里既心疼哥哥在号舍里受的煎熬，又庆幸哥哥没有把良心丢在考场里，连忙敛衽向苏时道谢，吩咐丫鬟回府给母亲报信安抚。
……