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可是……
“为什么？”
为什么那些往日里被他奉若神明的华丽辞藻，在此时此刻的号舍里，回想起来，竟然让他感到一阵阵恶心？
他的脑海深处，浮现出了两道身影。
一道，是那个在柳府观微阁幽暗的灯影下，用最清冷的眼眸看着他，一字一句砸碎他所有文人骄傲的白姑娘。
另一道，则是今晨在贡院龙门前，那个平静地说出“凡鸟亦敢衔石填海，粉身碎骨亦撞九重天门”的苏时。
“文字……”
柳承翰颤抖着伸出右手，抚摸着案几上冰凉的宣纸。
“文章写得再花团锦簇，起承转合对仗得再严丝合缝，若是这支笔写出的文字没有任何新意，若是其中的观点不像白姑娘那般惊世骇俗……”
“那这圣贤书，读来何用？
我又如何能胜过那个白姑娘？”
“去他娘的避讳！”
“去他娘的模板！”
柳承翰长啸一声，霍然起身。
他抓起冰冷的笔杆，在冻结的砚台上用力一擦，震碎了那一层薄冰，饱吸残墨！
他的眼神不再游离，不再颓唐。
他承认自己依然只是一个被困在象牙塔里的文人。
但他绝不容许他写下一句花团锦簇的废话。
手腕剧震，青毫落纸，如泣血悲歌。
破题：
“大匠正己以立准，非以毒民。
拙工受范以成材，贵在诲育！”
笔锋带泪，字字沉痛。
承题：
“夫天地立极，本以庇覆生民。
大匠立规，原为成就广厦。
绳墨者，引物以直之具，非断足削履之刃也。
拙工蠢愚，资质有差，巧慧不足，固其常态。
若执万仞之法度，苛责于匍匐之泥涂，是见木之不直而焚林，睹工之不齐而尽戮也！
圣朝大匠若以此为绳墨，天下何处非断首之拙工乎？”
在接下来的论述之中，柳承翰将一个传统读书人所能达到的良知上限，推向了极致。
他提出了一套充满文人理想主义的方案：
“化繁为简，辅以教化！”
“天下之法，非患其不严，患其过密！
一法立而百弊生，一令下而万民恐！
大匠之绳墨，经二百年叠床架屋，早已密如蛛网，莫说愚钝之拙工无法适从，便是通晓经义之大儒，亦动辄触网获罪！
此非工拙之过，乃墨乱之由也！”
“朝廷若欲救世，当先行省刑罚，薄税敛之仁政。
为大匠者，先正己身之绳墨，删拔繁文，化巨册为明规。
更当施仁育之德，设教督之官，上以手教，下以心承。
容其所拙，导其所能！
使天下万民在法度之内得以休养生息，渐化顽愚为精良，如此，方为生民立命之圣主大匠。”
写至此处，柳承翰的手指已经冻得发青。
他喘息着，看着自己写下的这八百字长文。
那里面有一种超越了功名利禄的文人风骨。
可是……
当写完最后一个字时，柳承翰整个人却像是脱力了一般，颓然跌坐在木椅之上。
“不够……”
柳承翰捂着自己的胸口，惨然一笑。
他骗不了自己。
他是一个绝顶聪明的人，正因如此，他比谁都清楚，自己这篇看似仁义道德的答卷，究竟有多么软弱，多么苍白。
“化繁为简……
怎么化？”
“由上至下进行教化……
拿什么教？
钱从哪里来？
谁去教？”
“若是地方豪强依然阳奉阴违，若是底下的胥吏依然贪污腐败，我这几千字的仁政大白话，除了感动我自己，除了在金銮殿上被那些老狐狸嘲笑为无病呻吟的酸腐书生……
有什么用吗？”
不能！
半点都不能！
柳承翰颓然松开手指，毛笔骨碌碌滚落案头，染黑了一角衣袖。
他痛苦地仰起头，看着风雪漫卷的考场上空，心中一片凄凉。
紫阳书院教给他的旧法度他已经不想再写了，可新世界的那扇大门，他纵使拼尽全力，也仅仅只是摸到了门槛处那一缕微弱的曙光。
“苏姑娘……”
柳承翰喃喃自语，望着风雪深处致知书院众人所在的方向：
“这人间真正的绳墨……
你们到底会怎么写？”
……