请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
太平公主走出陈府大门的时候，暮色已经沉下来了，她再一次被天策大将军陈子昂拒绝了，因为陈子昂说武则天之后，没有人会再想要一个女皇。
但这一次，太平公主的野心不会消失，她觉得自己的势力已经更强大，只是再需要一个强有力的后盾支持就可以。于是，她决定去找梁王武三思，毕竟，武承嗣死后，梁王就是武家唯一的亲王，成了武氏家族的代理人。
她在门槛上停了一步，微微侧过头来，看了一眼身后那扇半掩的朱漆大门。门轴上的铜件在暮光中泛着一层暗沉的光，门缝里透出前厅里那盏孤零零的烛火，光不大，只照得亮门槛内侧那一小块青砖地面。她的嘴角弯了一下，弯出了一个极浅的、像水面上被风掠过的一圈涟漪一样的弧度。那个弧度里有一种东西是满足的，懒洋洋的，像一只刚在墙头上晒够了太阳的猫。
她上了那顶停在照壁后面的青帷马车。车帘是蜀锦的，靛蓝色的底子上织着暗银的缠枝莲纹，帘子放下来的时候，把外面那片灰白色的暮光挡了个严严实实。车厢里很暗，只有车顶嵌着的一颗夜明珠在角落里泛着一层幽绿色的、像萤火一样的光。她靠在车厢壁上，两只手交叠着放在膝头，手指在绯色宫装的裙面上无意识地来回摩挲着。裙面上有一道新添的褶痕，从腰际一直延伸到膝头，那是刚才被什么东西压出来的，还没完全平复。
她很久没有这么放纵了。武攸暨。她的丈夫。那个在爱妻被武则天赐死以后，对她恐惧到了骨子里的男人。每次的床事，都像是在牢狱里受刑。他躺在她身边的时候，身体是僵的，肩膀是耸着的，两只手规规矩矩地放在身侧，连呼吸都刻意放得又轻又浅，像是怕惊扰了什么。他跟太平公主生完二男一女之后，每天回去都肾亏得无精打采，走路的时候两只脚在地上拖着，像踩在棉花上。终于不行了。他的身体垮了，垮得悄无声息，像一堵被雨水泡了太久的土墙，表面上看还立着，手指一戳就是个窟窿。
这让太平公主很失望。她不是那种能被闺阁四壁关住的女人。她身上流着武则天的血，骨子里有一种从母亲那里继承来的、对权力和欢愉同样贪婪的东西。那种东西在武攸暨身上找不到出口，就开始往别的方向拱。她派人出去找医问药，找偏方，找江湖郎中，找一切可能让武攸暨重新“行”起来的东西。那些药有的苦，有的腥，有的要拿童子尿做引子，武攸暨都喝下去了，喝得脸都绿了，但还是不行。
于是她派了贴身侍女小凤出去找药。小凤那年十九岁，是太平公主从宫里带出来的旧人。她长着一张圆圆的鹅蛋脸，皮肤白净，眉眼弯弯的，笑起来嘴角有两个浅浅的梨涡。她穿着一件藕荷色的窄袖短襦，道细细的、像葫芦一样流畅的腰线。她走在洛阳城的南市里，两边是密密麻麻的铺面和摊子，卖布的、卖药的、卖胡饼的、卖胭脂的，各种气味混在一起，在午后的空气中搅成了一团黏稠的、让人有些发闷的浊气。
冯小宝的摊子摆在南市最西头的一棵老槐树底下。地上铺着一块灰扑扑的粗布，布上摆着几根晒干了的、黑乎乎的东西，旁边立着一块歪歪斜斜的木牌，上面用炭笔写着“虎鞭”两个大字。冯小宝那年二十出头，身量很高，肩宽腰窄，穿着一件洗得发白的灰布道袍，袍襟敞着，露出里面一件半旧的白色衬袍。他的脸是俊秀的，眉骨高而平，鼻梁直而挺，下颌宽而方，皮肤是一种被太阳晒出来的、健康的麦色。他正靠在老槐树上打瞌睡，听见脚步声，睁开了眼。
那双眼睛很亮，瞳仁是琥珀色的，在午后的光线中泛着一层淡淡的、像虎眼一样的光。他看见小凤走过来，目光从她的脸上滑到她的腰上，又从她的腰上滑回来。他坐直了身体，嘴角弯了一下，弯出了一个又痞又懒的弧度。
“姑娘，”他开口了，声音清朗而带一丝沙哑，“看虎鞭？”
小凤的脸红了一下。她蹲下来，看着粗布上那几根黑乎乎的东西，手指伸出去，又缩了回来。“这……这怎么卖？”
冯小宝没有回答。他凑过来，凑得很近，近到小凤能闻到他身上那股混着汗味和草药味的、浓烈的雄性气味。那股气味像一阵风，猛地灌进她的鼻腔里，顺着喉咙往下走，在胸腔里转了一圈，然后散到四肢百骸里去了。她的身体僵了一下，从耳根到脖子根，整片皮肤都烧了起来。
“虎鞭那么珍贵的药材，”冯小宝压低了声音，嘴唇几乎贴着她的耳廓，“我一般不拿出来卖的。你需要的话，我晚上可以直接送到你府里。”
小凤的脑子里浮现出一个画面：冯小宝脱去道袍，一丝不挂地站在她面前。他的胸膛挺着，宽而结实，皮肤底下有肌肉的轮廓在微微起伏。她从来没有跟一个男人靠得这么近过。她在太平公主身边待了这些年，对风流之事耳闻目睹了不少，心里早就留下了一些说不清道不明的印记。那些印记平时被压在规矩和本分底下，此刻被这股气味一冲，全都翻涌上来了。