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头发全白的武则天急招陈子昂回洛阳，原来是突厥人又在搞事儿，他奉旨赶去前线，很快打退了突厥人，又在边疆呆了一年多，大唐的边疆还是离不开他。
长安二年深秋，黑山北麓的冻土已经硬得像铁。
陈子昂是在子时三刻被亲兵队长魏大从军帐里摇醒的。帐外的风刮得呜呜作响，裹挟着戈壁滩上细碎的砂砾，打在牛皮帐幕上噼啪有声。他睁开眼的那一瞬，手已经按在了枕下的短刀柄上，这是边关养成的本能。
魏大凑到他耳边，声音压得极低：“大将军，京师来了天使。”
天使？陈子昂的手指在刀柄上停了一息，然后缓缓松开。他坐起身来，军帐中炭盆将熄，只剩几点暗红的余烬，映得帐中器物影影绰绰。铁甲挂在木架上，甲片缝隙间还嵌着三天前那场遭遇战留下的血锈，那是突厥游骑的血，也有他麾下儿郎的血。他披上外袍，赤足踩在冰冷的毡垫上，脚底触到一片潮气，黑山一带的秋夜，寒气是能渗进骨头里去的。
来的是个面白无须的中官，年纪不大，嘴唇薄得几乎抿成一条线，身上裹着一件灰鼠皮的出风袍子，在帐外冻得簌簌发抖。他身后跟着两名金吾卫，腰间横刀斜挂，刀鞘上的铜件映着帐前火把的光，一跳一跳的。那中官见了陈子昂，立刻躬身，双手从袖中捧出一卷黄绢。陈子昂认得那种黄，是宫中专用的蜀地黄，织法细密，对着火光能看见暗纹。
“圣神皇帝口谕，”中官的声音尖而细，被风撕扯得断断续续，“天策大将军陈子昂，即刻还京，不得延误。”
没有解释，没有缘由。
陈子昂接过黄绢，绢面尚带着中官怀中的体温。他展开看了一眼，上面是武则天的亲笔，字迹比几年前更显苍劲，笔锋却微微有些发颤，那种颤，他在老将持缰的手上见过。年近八旬的女皇，终究是老了。
陈子昂收起诏书，只问了一句话：“突厥那边，圣意如何？”
中官垂着眼皮：“奴婢不知。只听说默啜又犯盐、夏二州，朝廷调了魏元忠去并州防御。”他顿了顿，抬眼飞快地扫了陈子昂一下，“大将军，洛阳那边……姚元之也从灵武被召回了。”
陈子昂的眉头几不可察地动了一下。姚元之，姚崇，灵武道行军大总管。一个在屯所掌兵的文臣，也被同时召回。洛阳到底出了什么事，需要同时召回边关的武将和灵武的统帅？
陈子昂没有多问。中官知道的，恐怕已经全说了，应该是洛阳出大事了