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李天麟如蒙大赦，赶紧应道：“是，曾祖母。”然后对穆念慈做了个“请”的手势，“穆……念慈姑娘，请。”
穆念慈微红着脸，点了点头，和李天麟并肩向前厅走去。李青凰笑嘻嘻地跟在后面，一副“我要看热闹”的架势。
一路上，两人都有些沉默。李天麟是不知该说什么，穆念慈是羞怯。
最后还是李天麟憋出一句：“念慈姑娘，曾祖母教你的白虹掌力，练得如何了？可还顺手？”
穆念慈轻声回答：“李……李前辈教得很耐心，掌法精妙，念慈愚钝，只学到些皮毛。”
“曾祖母的武功很厉害的，你能得她指点，是好机缘。”李天麟干巴巴地接话。
“嗯……多谢李公子关心。”
又是一阵沉默。
李青凰在后面听得直翻白眼，小声嘀咕：“两个闷葫芦！急死个人！”
前厅很快到了。李子轩、王语嫣，以及一位面容沧桑但眼神坚毅的中年汉子正在喝茶叙话。看到李天麟和穆念慈进来，三人的目光都投了过来。
杨铁心立刻起身，对着李天麟深深一揖：“李公子！当日中都大恩，杨某没齿难忘！请受杨某一拜！”
李天麟连忙侧身避开，上前扶住杨铁心：“杨大叔不必如此！晚辈当时只是举手之劳，当不起如此大礼！”
李子轩温和地笑道：“杨壮士不必客气，请坐。天麟，你也坐下。念慈姑娘，过来这边坐。”
众人重新落座。气氛稍微有些微妙。
杨铁心看了看女儿，又看了看李天麟，脸上露出欣慰的表情。他清了清嗓子，开口道：“李前辈，李夫人，还有李公子。当日中都之事，杨某感激不尽。按照江湖规矩，擂台招亲，李公子胜出，便是我杨家认可的乘龙快婿。小女念慈，也……对李公子心存感念。只是……婚姻大事，非同儿戏。杨某深知贵府并非寻常人家，李公子更是人中龙凤。杨某此来，一是道谢，二是想听听贵府对此事……是何章程？若贵府觉得不妥，或者李公子无意，杨某与小女也绝不敢强求，就此别过，绝无怨言。”
他这番话，说得诚恳实在，不卑不亢，既表明了遵循规矩的态度，也充分尊重了李家的意愿，给足了双方台阶。
李子轩和王语嫣对视一眼，都微微点头。杨铁心此人，耿直重义，是个实在人。
王语嫣柔声开口：“杨壮士不必过谦。令嫒知书达理，坚韧聪慧，我们都很喜欢。至于婚约之事……”她看向儿子，“天麟，你的意思呢？”
所有人的目光，都集中到了李天麟身上。
李天麟感到压力山大，但他知道，此刻必须表明自己的态度。他看了一眼低头不语、手指微微绞着衣角的穆念慈，又看了看目光温和却带着鼓励的父母，最后看向一脸紧张期待的杨铁心。
他深吸一口气，站了起来，对着杨铁心郑重行礼：
“杨大叔，半年前之事，晚辈确实未曾多想。但既然因缘际会，擂台规矩如此，晚辈也并非不负责任之人。只是……”他顿了顿，看向穆念慈，语气真诚道，“只是婚姻乃人生大事，关乎两人一生幸福。晚辈与念慈姑娘相识日短，彼此了解不深。若就此定下婚约，恐对念慈姑娘不公。”
继而，李天麟转向父母：“爹爹，娘亲，可否让念慈姑娘与杨大叔在庄上多住些时日？我们……我们可以先以朋友相处，彼此了解。若日后……真有缘分，再议婚约不迟。若无缘，天麟也必会将念慈姑娘视如亲姐，妥善安排。”
这番话，既没有贸然答应，也没有直接拒绝，而是提出了一个缓冲和相互了解的方案，既尊重了传统规矩，也考虑了两人的感情发展，显得成熟而周全。
李子轩和王语嫣眼中露出满意的神色，儿子真的长大了。
杨铁心也松了口气，这个结果比他预想的要好得多，于是他看向自己的女儿。
穆念慈抬起头，眼眶有些微红，但眼神明亮而坚定。她对着李天麟，也对着李子轩和王语嫣，盈盈一拜：“念慈……听从前辈和李公子安排。”
李青凰在一旁悄悄竖起了大拇指：“臭小子，可以啊！说得漂亮！”
厅内气氛，顿时轻松和谐了许多，而李天麟和穆念慈之间那朦胧而微妙的关系，也由此正式拉开了序幕。