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渠边响起一阵哄笑。
老吴站在渠边，看着水流顺着新挖的渠，哗哗地往河里排，感慨道：“陈大人，老朽看了大半辈子的水，头一回见着这么修渠的。”
陈辰道：“水这东西，顺它，它帮人；堵它，它害人。关中缺水，就把水引过来；淮南水多，就把水排出去。说到底，是顺着水性办事。”
老吴琢磨了半天，一拍大腿：“顺着水性办事……大人这话，够老朽琢磨一辈子了。”
夜里，陈辰在驿馆里写信，给长安报淮南的进度。
信写到一半，外面有人敲门：“陈大人，长安急递！”
陈辰拆开信，是长孙无姬的笔迹：“河南渠务司有人贪墨，已查实，涉案三万两。陛下震怒，问你淮南可有此类事，速查自报。”
陈辰看完信，沉默了半晌。
他提笔回信：淮南账目，臣已三查，无有贪墨。若陛下不放心，可再派御史来核。
信送出去，他坐在灯下，忽然想起关中修渠时斩的那颗人头。
贪官，是斩不尽的。
他能做的，只是把自己经手的每一笔账，都摊在阳光下。
他又想起长孙无姬信里那句“速查自报”，心里没有半分慌张。
淮南的账，他来之前就定了个规矩：粮从哪来、拨了多少、发到哪个村、谁领的、领了多少，一本账记到底，随时可查。
“大人，”门外，老吴的声音响起来，“河南那边来信了。”
陈辰接过信，是渠务司副使何吏写来的。
信上说：河南渡槽重建的事，已经动工；田工头的案子结了，豪绅伏法，占地补偿也发了下去；关中绕岗渠的渠长们，年前开了个会，定了明年的浇地次序。
信的末尾，何吏写道：关中定，河南稳，淮南事急，大人坐镇淮南，可安心。
陈辰看完信，心里那口气，慢慢松了下来。
他提笔，给何吏回了一封简短的信：河南的事，交给你了。渠务司的账，别忘了三日一核。
写完信，他吹熄了灯。
窗外，淮南的夜风带着水汽，凉丝丝的。
他闭上眼，听着远处渠工们夯土的声音，沉沉睡去。
河南的信，陈辰回了一封短的。
信里写：河南的事，交给你了。渠务司的账，别忘了三日一核。关中绕岗渠的渠长们，开春后要开一次会，定今年的浇地次序——你替我盯着，别让哪个村抢了先。
信送出去，老吴在门外道：大人，淮南的汛期快到了。排水渠，得赶在汛期前挖通主渠，不然一场大水，半年的功夫就白费了。
陈辰看了看天色，道：那就加人手。主渠的土方，从沿渠的村里再征一批劳力，工钱照发。汛期前，主渠必须通。
老朽这就去办。
当夜，陈辰又给长安写了一封信，把淮南的进度、汛期的安排、征劳力的事，一一写明，请朝廷拨一批粮，作汛期前的工粮。
信写到末尾，他添了一句：淮南的水，比关中的急。渠不通，汛期一到，百姓半年的指望就没了。臣请朝廷，容臣赶在汛期前，把主渠修通。
窗外，淮南的夜风带着水汽，凉丝丝的。
他闭上眼，听着远处渠工们夯土的声音，沉沉睡去。