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箭头三棱，尾羽极短，箭杆上没有官造刻印。
他轻轻拨了一下箭尾，指尖沾到一点黑油。
顾长清将黑油放到鼻尖闻了闻。
“桐油，松烟，少量麝香。”
柳如是靠在石壁边，右臂伤口还在渗血。
她脸色白了几分。
“非锦衣卫与无生道常用的箭。”
顾长清嗯了一声。
“是江湖私弩。”
魏安咬牙：“顾长清，你还敢分神？”
顾长清抬眼看他。
那目光很淡，像验尸时看一块死骨。
“魏公公，你该庆幸有人不想你死。”
魏安冷笑：“咱家用得着别人救？”
顾长清指着地上的尸体。
“那颗黑丸若捏碎，半窖人都得闭气。”
“你离得最近，死得最快。”
魏安脸色终于变了。
他的目光落到那死士手中还未完全松开的黑色药丸上，眼皮跳了一下。
顾长清慢慢道：“外面那人出手，不是救我。”
“是保你这张嘴。”
柳如是眯起眼：“有人想让他活着，把第三口棺的下落说出来。”
顾长清看向地窖口。
“更有可能，是想让他把我们带过去。”
窖外传来一声轻笑。
那笑声轻得像纸刃划过耳畔，分不出男女。
“顾大人不愧是顾大人。”
冷锋立刻抬刀。
“谁？”
无人回答。
只有一阵夜风从破窗灌入，吹得地窖火把摇晃。
顾长清从那道最深的车辙里捻起一撮泥。
泥色泛红，夹着白石英碎屑。
他垂眼看了片刻，唇角微动。
“京城多铺青砖，唯独西城玄武街往北的旧马道，用的还是前朝红泥石。”
柳如是立刻明白过来：“能避开九门巡城司的旧路。”
顾长清点头。
“能让太后深夜急令改道。”
“能用红泥石路避开巡查。”
“能有重兵把守，藏得住一个不可见人的活人。”
他抬眼看向魏安。
“玄武街尽头，只有宗家的镇国公府。”
顾长清抖落指尖泥屑。
“你家主子，把人送进了宗家三千私兵的大营。”
魏安脸色大变，脱口怒吼：“放箭灭口。”
冷锋刀光疾起。
两把机弩同时被斩断。
弩弦崩开的声音在地窖里刺耳至极。
就在这时，一只小小的纸鹤从破窗落下，沾着一点血。
柳如是伸手捡起纸鹤，展开。
上面只有一句话。
三棺走水，一棺入宗。
顾长清瞥了一眼纸鹤上的字。
纸是普通桑皮纸，却折得细密。
折痕处有旧宫纸常见的香粉印。
他笑意冷冽。
“看来，想让宗家死的不止我一个。”
魏安死死盯着他，面皮紧绷，手背青筋暴起。
顾长清收起骨片和薄帛。
“带路。”
魏安阴声道：“去哪？”
顾长清语气温和。
“镇国公府。”
“今晚，我要看看第三口棺里，喘气的是谁。”
魏安挤出阴冷的笑。
“顾大人，一张来历不明的破纸，就想给宗家定罪？”
“你真以为镇国公府是这破地窖？”
“那里有宗家私兵三千。”
“你敢去，就是谋逆。”
顾长清拍了拍手上的红泥，目光带着怜悯。
“所以你只是个奴才。”
魏安脸色一僵。
顾长清继续道：“宗家若真把你当自己人，就不会只留你在这等死。”
“带路吧。”
他抬手整了整袖口。
“今晚我要看看，那三千私兵，敢不敢射穿大理寺正卿的官服。”
冷锋一刀压住魏安肩膀。
柳如是收起纸鹤。
“你真要去？”
顾长清看着她，声音轻了些：“你留在外面。”
柳如是笑了一声，眼尾微挑。
“顾大人，你是不是忘了，我最会从别人府里活着出来。”
顾长清叹气。
“我只是觉得，你再流点血，韩菱会骂我。”
柳如是眼里带笑。
“那就让她骂。”
“反正你挨骂比我熟。”
顾长清无奈地摇了摇头。
魏安看着两人，脸色更加难看。
他突然明白，顾长清不是不怕镇国公府。
这个人只是把害怕也算进了棋局里。
……
虎牢关。
夜色彻底压下。
西侧暗门再次打开。
沈十六披甲立在最前。
赵虎提着刀，背后挂着火罐，咧嘴道：“沈大人，抢回羊肉，分我一块肥的。”
程铁山骂：“没出息，先救人。”
赵虎理直气壮：“救人也得吃肉。”
孙小七跟在程铁山身后，紧张得嘴唇发白。
程铁山看了他一眼，把一把灰抹在他脸上。
“别抖。”
孙小七小声道：“我没抖。”
程铁山看着他手里的刀。
“刀都快被你抖响了。”
孙小七赶紧把刀抱进怀里。
城头上，雷豹趴在垛口，耳朵贴着砖。
“左前，白鹿部换哨。”
“右边，黑鹰部两队游骑。”
“中间那片暗火后头，有孩子哭声。”
沈十六抬头。
雷豹咧嘴，眼眶却红着。
“没听错。”
“人还在。”
沈十六点头。
“开门。”
暗门裂开。
冷风灌入，带来瓦剌营里的羊肉香，也带来铁锈味与马粪味。
沈十六第一个没入夜色。
身后，赵虎，程铁山，孙小七与二十余名死士贴着冰沟往前摸。
城头火光被他们甩在身后。
前方，瓦剌后营的马栏里，有一匹马不安地踢了踢蹄子。
高坡上。
特木尔正闭目养神。
他身边的火盆燃得很低，皮袄上落了一层寒霜。
下一息，他睁开眼。
探马从泥地边绕回，递上一块沾着湿泥的破布。
“将军，冰沟外侧有新踩出来的泥印。”
特木尔接过破布，放到鼻下闻了闻。
羊肉膻味之外，有一股腥冷的陈泥味。
他缓缓抬头。
“冰沟。”
副将一愣：“将军？”
特木尔抓起弯刀，原本浑浊的眼里透出杀机。
“只有走投无路的人，才会去趟那片死地。”
他反手将马奶酒袋扔在地上，酒液渗入冻土。
“传令黑鹰部，火把全灭，拉起绊马索。”
副将立刻低头。
特木尔盯着虎牢关方向，声音带着狠劲。
“既然他们喜欢泥，就把他们全都斩断双腿，永远埋在那烂泥里。”
命令很快传下。
瓦剌营中，一盏盏火把无声熄灭。
黑暗变得更深。
冰沟深处。
孙小七突然停住步伐。
他听见了一个熟悉得发疼的声音。
“别哭。”
“爹还在。”
那声音被布塞过，被风吹碎过，可他还是听出来了。
孙小七眼泪一下涌出来。
他咬住袖子，没敢出声。
程铁山一把按住他的头，把他压进烂泥边的阴影里。
“认准了？”
孙小七拼命点头，浑身都在发抖。
程铁山低声道：“哭回城再哭。现在哭，害死你爹。”
孙小七把袖子咬得更紧。
沈十六拔刀。
远处马栏边，赵虎已经摸到了第一处草料堆旁。
他从怀里取出火罐，咧嘴无声一笑。
火折子刚要亮。
一阵沉白雾气贴着冰沟烂泥滚来。
那雾来得低，贴着地面爬动，像一层白绸。
雾里带着馥郁脂粉香。
丝丝缕缕钻进众人的鼻腔，盖过营地里的血腥与马粪味。
沈十六眸色一沉。
下一刻，瓦剌死寂的营盘深处，传来一声清脆银铃。
叮。
叮。
声音在耳畔，也在百步之外。
沈十六握刀的手背青筋跳动。
草原人不用这种精巧细软的玩意。
这不是瓦剌的手段。
这是无生道的铃。
这是青鸾的引魂铃。
林霜月的人，早就等在瓦剌的口袋里了。
沈十六抬刀。
他的声音压得极低，冷意逼得身后所有人清醒过来。
“闭气。”
“跟紧。”
“见铃先断。”
“见人再杀。”