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大唐皇宫，武德殿内，气氛肃穆。
“邪帝”方胜尚未踏入长安城门，那股历经数载淬炼、深沉浩瀚如渊海的可怖气机，便已毫不掩饰地沛然而出，如同无形的重锤，狠狠敲击在整座雄城的心脉之上。皇城深处，高踞御座的唐皇李渊，其本身亦是当世武道高手，对此等毫不收敛的挑衅与威慑，自然第一时间便已察觉。他眉峰微蹙，未作丝毫犹豫，当即沉声下旨，遣出身边最为信赖的护驾高手——宇文阀阀主宇文伤、独孤阀尤楚红与阀内新秀独孤凤，以及其老友“妖矛”颜平照之子颜历，联袂前往探查。
然而，事态发展之诡谲，远超众人预料。不过盏茶功夫，前去探查的四人中，颜历竟已身负重伤，被紧急送入太医院救治，其伤势之重，令人侧目。紧随其后返回的尤楚红、宇文伤、独孤凤三人，面色皆是一片凝重，他们带回的消息，更是石破天惊，令整个武德殿陷入了死一般的寂静。
“什么？”听罢禀报，饶是以李渊数十年帝王生涯磨砺出的深沉城府，此刻也不禁悚然动容，自御座上霍然起身，眉宇间那抹发自心底的惊骇无论如何也掩饰不住，“佛门四大圣僧联手，竟……竟也败给了那‘邪帝’方胜？还有……杨虚彦欲趁方胜不备，抢夺汲取了四大圣僧近半功力精元的圣舍利，反为其所杀？”
这简短数语，包含的信息实在太过惊人。佛门四大圣僧——禅宗道信大师、三论宗嘉祥大师、天台宗智慧大师、华严宗帝心尊者，每一位皆是佛门顶尖高手，四人联手，在李渊乃至天下绝大多数人心中，那便是“天下无敌”四字的具现。这个认知，早已是江湖中不言而喻的共识。李渊对此亦深信不疑，甚至曾暗自思量，若得四大圣僧之助，天下间还有何等难关不可攻克？岂料今日，这尊崇无比、近乎神话的“无敌”金身，竟在众目睽睽之下，被“邪帝”方胜以无可辩驳的方式悍然击破！
而杨虚彦之死，则像一根细针，精准地刺入了李渊心底某处柔软的角落，带来一阵难以言喻的隐痛。旁人或许只知杨虚彦是名动天下的“影子刺客”，是“邪王”石之轩的传人，李渊却清楚另一重更隐秘的身份——此子是前隋文帝太子杨勇的遗孤。念及隋文帝杨坚夫妇昔年对自己的恩情，以及同杨勇之间的故友情谊，当年在杨虚彦立誓与石之轩断绝关系后，李渊不仅接纳了他，更赐予其“随国公”的爵位，以示对前隋宗室的一份香火情与抚慰。如今，这份香火情，似乎就这般突兀地断绝了，如何不令他心生波澜？
殿中其余众人，反应则与李渊迥异。太子李建成、秦王李世民、丞相裴寂等重臣，闻听杨虚彦毙命于方胜之手，虽面色竭力保持着肃穆，但眼底深处，皆有一丝难以察觉的喜色飞快掠过。即便素来与杨虚彦走得颇近、得其依附的齐王李元吉，此刻脸上固然是怒形于色，拳头紧握，似在为“门客”之死愤慨，可若细观其眼眸最深处，却隐隐能窥见一抹不易察觉的释然与轻松。杨虚彦此人，身份太过特殊，背景太过复杂，与其说是“依附”，不如说是一柄悬于头顶、不知何时会反噬的双刃剑。其死，对许多人而言，未尝不是一件好事。
刷拉！
尤楚红、独孤凤、宇文伤三人禀报完这第一则震撼消息后，并未如常退下，而是面面相觑，彼此眼神快速交错，似在无声地商议推诿，殿内气氛一时凝重得几乎要滴出水来。最终，还是身份最为特殊、既是独孤阀宿老，又是已故独孤皇后之嫂、算得李渊舅母的尤楚红，硬着头皮，再度上前一步，声音干涩地开口：“启禀皇上……还……还有一事。”
李渊强自压下心头的惊涛骇浪与那丝隐痛，眉头蹙得更紧，目光锐利地投向尤楚红：“还有何事？但讲无妨。”
尤楚红脸上露出一抹苦涩的笑意，垂首道：“那邪帝方胜……在击败四大圣僧、击杀杨虚彦之后，并未在城中过多停留，而是……径直去了平阳公主府。”
“平阳公主府？”李渊一怔，下意识问道，“他去秀宁府上作甚？”他这位三女儿李秀宁，虽是女流，却英武果决，颇有韬略，为李唐立下过汗马功劳，开府建衙，地位尊崇。可方胜这煞星，刚在长安城外闹出如此惊天动静，转头就去公主府，着实令人费解。
尤楚红深吸一口气，像是用尽了全身力气，方才将后面的话挤出齿缝：“方胜抵达平阳公主府后，平阳公主……亲自下令大开中门，亲自出迎，……二人举止……甚为亲昵。那邪帝方胜，更是……更是以臂环拥平阳公主，如……如驸马还家一般，一同入了公主府内宅。”
“什么？！”
此言一出，不啻于在刚刚平静些许的油锅中又浇下了一瓢沸水！武德殿内，包括李渊在内，所有人无不如遭雷击，齐声惊呼，脸上写满了难以置信的骇然。此前，长安城中并非没有关于平阳公主李秀宁的些许风言风语，众人私下猜测的对象，多半是那位与她曾有过交集、如今声势日隆的“少帅”寇仲。谁能想到，这“野女婿”的真身，竟是刚刚力压佛门四大圣僧、凶威震慑天下的“邪帝”方胜！
李渊作为李秀宁的生身之父，直到此刻方知自己的“野女婿”竟是何方神圣。最初的惊骇过后，他仿佛瞬间被抽去了全身气力，高大的身躯微微晃了晃，随即颓然坐回宽大的龙椅之中，眼神剧烈闪烁，惊疑、震怒、权衡、后怕……种种复杂难言的情绪在其中飞速交织、碰撞。
随着李渊沉默地跌坐，殿下一干人等也尽皆噤声，面面相觑，只余下一片压抑的寂静和无数道交织着震惊、骇异、揣测的目光。唯有太子李建成，这位大唐的储君，此刻却微微低垂着头颅，令人看不清他面上神情，唯有一双眼底深处，悄然掠过一丝几乎微不可查、却又真实存在的了然。此事，他早已知晓！
“哈……哈哈……”死寂持续了约莫半盏茶的功夫，李渊方才像是重新找回了自己的声音，发出一阵听起来颇为爽朗、实则内里复杂难辨的大笑，“想不到，真是想不到！朕的秀宁，看不上朕为她千挑万选的柴绍，自己竟寻了如此一位……了不得的夫婿！当今天下第一高手？好，好啊！”
笑声渐歇，李渊脸上已恢复了帝王的沉稳与果决，目光扫过殿下众人，沉声下旨：“传朕旨意，平阳公主李秀宁与驸马柴绍，夫妻不谐，难以为继，特准二人和离，自此男婚女嫁，各不相干。”
旨意前半段出口，众人尚在消化，李渊话锋微转，目中精光闪烁，继续道：“小五（指其第五女长广公主）新寡数年，朕心常怜。柴绍虽有不足，然家世才干，亦属良配。再传朕旨意，着即将长广公主，赐婚于柴绍，择吉日完婚，以全两家之好！”
这接连两道旨意，可谓急智迭出。木已成舟，方胜与李秀宁的关系经此一闹，必然传遍天下，强行否认或打压已无可能，反可能激怒方胜那等无法无天的人物。李渊索性顺水推舟，先以“夫妻不谐”为由，名正言顺地解除李秀宁与柴绍那早已名存实亡的婚姻，既全了皇室颜面，又为女儿“腾出”位置。紧接着，又将守寡的第五女长广公主嫁予柴绍作为安抚与补偿，既稳住了柴绍及其背后的势力，又彰显了皇恩浩荡。若非顾忌方胜那乖张莫测的性子，不知其对这“赐婚”是何态度，李渊恨不得当场再下一道圣旨，直接将李秀宁许配给方胜，将这层关系彻底坐实、绑牢。
“皇上圣明！思虑周详，臣等拜服！”