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窗外忽然刮起一阵阴风。
那风来得古怪，刚才还是好好的天，窗纸都没动一下。
转眼间，窗外就发出“呼”的一声响。
风不像风，像有人贴着窗户往里吹气。
管家脸色煞白，双腿一软，差点跪下去。
叶震转过身，看了他一眼。
那眼神里没有半点温度。
“出去。”
只有两个字。
管家连滚带爬地跑出去，反手把门关上。
书房里只剩下叶震一个人。
风还在窗外打转，窗纸被吹得鼓起来，又凹下去。
叶震站在暗格前，盒里的符纸已经少了一张。他慢慢把盒子盖上，手指按在那些诡异符文上，停了片刻。
莫友乾要来了。
可派去长宁侯府的人没回来，岁岁的贴身物品也没拿到手。
叶震心里清楚，这一回，事情不会那么容易了结。
忽然，书房里的烛火猛地一缩，又蹿了起来。
没有敲门声，也没有脚步声。
莫友乾已经凭空出现在书案前。
这老术士穿一身灰袍，眼睛半眯，嘴角挂着狞笑，像个偷鸡吃的老狐狸。
“叶大人这么急着找老朽，该不会是岁岁的贴身衣物没拿到吧？”
叶震嘴角一抖，沉默片刻，然后点了点头。
莫友乾一点也不意外，慢悠悠地道：“老朽早说过，那丫头气运太旺，一般的手段对她没用。”
叶震沉着脸没有接话。
莫友乾却像没看见他的脸色，自顾自往下说：“叶大人派人去拿她的贴身衣物，本来就是下策，拿不到也不稀奇。”
叶震牙关咬紧，终于开口：“有没有别的办法？”
莫友乾眯起眼睛：“办法有是有，但有点邪门。”
他说着，伸手从怀里摸出一个旧布袋。
布袋灰扑扑的，袋口用红绳系着。
莫友乾慢慢解开红绳，把袋口朝下，轻轻一倒。
“嗒”的一声，一根骨针落在书案上。
那骨针细得像筷子，针尖却黑得发亮。
叶震看了一眼，眉头直跳。
莫友乾捏起骨针，声音压低了些：“这东西能把一个人的气运，转移到另一个人身上。可要转气运，就得有个替身。
替身不能随便找，必须跟岁岁有血缘关系。没有血缘，气运不认，转了也是白转，还会出事。”
叶震浑身一僵。
他脑子里“嗡”的一声，第一个闪过的，就是女儿叶瑶瑶的脸。
如今，她中风瘫痪在床，半边身子动弹不得，连话都说不清楚。
吃饭要人喂，翻身要人帮忙，大夫请了一个又一个，药喝了一碗又一碗，谁都说治不好。
瑶瑶是岁岁的亲姐姐，有血缘关系，正好。
书房里静了下来。
莫友乾捏着骨针，笑眯眯看着叶震。
叶震沉默了好一会儿，喉咙里挤出一句话：“用瑶瑶当替身。”
莫友乾眼皮抬了抬：“叶大人确定？替身是三小姐叶瑶瑶？”
叶震点头，脸色铁青。
莫友乾向他解释道：“施法之后，把陆岁岁的气运引到叶瑶瑶身上。那丫头没了气运，自然活不长。叶瑶瑶得了气运，说不定还能站起来。
她如今瘫痪在床，有了气运的加持，筋骨说不定能续上。可有一个事情一定要注意，中途要是出了岔子，替身会遭到反噬。轻则疯傻，重则当场没命。”
叶震手指在袖中握紧。
他当然听懂了。
陆岁岁会死，叶瑶瑶可能活，也可能遭反噬。
瑶瑶如今中风瘫痪在床，动弹不得。
府里请了多少大夫，喝了多少药，一点起色也没有。
就算不用她当替身，这辈子也是个废人。一个废人养在府里，除了拖累，还能做什么？倒不如拼一把。
成了，瑶瑶能站起来，还能得到陆岁岁的气运。
那气运如果真落到瑶瑶身上，叶家说不定还能再上一层。
不成，反正她现在也是个废人，左右不吃亏。
这念头在叶震心里转了一圈，很快压住了那一点点犹豫。
他抬起，眼神已经很坚定了。
“需要什么？”叶震问。
莫友乾道：“需要叶瑶瑶的生辰八字，还要一滴心头血。”
叶震眉头一皱：“心头血？”
“对。”莫友乾点头，“替身的气血得跟符法相连。生辰八字定人，心头血定命。缺一样都不行。”
他说着，又从怀里掏出几张符纸和一个小瓷瓶，递给叶震。
“三天时间给你准备。”莫友乾竖起三根手指，“三天后子时，老朽来叶府施法。叶大人要把三小姐安置好，别让外人打扰她。
生辰八字写清楚，心头血取一滴，装进这个瓶里。记住，一滴就够，多了没有用，少了也不行。”
叶震接过符纸和瓷瓶。
他张了张嘴，还想问什么，莫友乾却已经退了一步。
“叶大人，路是老朽给的，走不走，是叶大人自己选的。”莫友乾笑得意味不明，“三天后子时，老朽再来。”
话音刚落，莫友乾身影一闪，像被风吹散的烟，凭空消失。
烛火晃了两下，又稳住了。
书房里只剩下叶震一个人。他低头看着手里的符纸和瓷瓶，脸色忽明忽暗。
叶震知道，事情已经开了头，没有回头路了。
……
琼林宴设在宫中最大的琼林殿。
殿内金碧辉煌，几十张案几摆得整整齐齐。
新科进士们按名次入座，一个个精神抖擞，脸上带着既紧张又兴奋的表情。
今科状元陆怀琛坐在最前面。
他坐在那里，不卑不亢，神色从容，像是见惯了大场面。
紧随其后的是榜眼叶鸿翊。他坐在陆怀琛下首，心里那股滋味说不上来。
再往后是探花张鸣举，一个寒门学子，穿得比别人朴素。
大殿里人声嘈杂，直到太监一声高唱：
“陛下驾到！”
满殿瞬间肃静。
所有人起身，跪地行礼。
皇帝花连澈从殿后缓缓走出，一身龙袍，神色温和，坐上主位后抬手道：“众卿平身，今日琼林宴，不必拘礼。”
众人谢恩落座。
花连澈端起酒杯，目光扫过殿内。
看到最后，视线停在陆怀琛身上，明显多停了好一会儿。
“今科状元陆怀琛。”花连澈笑道，“文章做得特别好，朕看过几遍，越看越觉得好。”
此话一出，殿内瞬间安静了。
谁都知道陆怀琛是长宁侯府的世子，是花想容的儿子。
而花想容，是皇帝的亲姐姐。陆怀琛叫花连澈一声舅舅。