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第129章愤怒的葡萄
在寒风肆虐的街道上，亚瑟伸手按住大衣的內侧口袋。那里装著一封信。
这封信是昨天傍晚邮差送到他公寓的。
寄信人是宾夕法尼亚州斯克兰顿市圣彼得教堂的埃尔斯神父。
正是这封信，让他今天坐在这里听伊莉莎白转达共和党的招揽时，內心毫无波澜，甚至感到厌烦。
埃尔斯神父在信的开头写道：
【亚瑟，你的母亲，玛丽甘迺迪，已於昨日的凌晨在蒙太奇街的家中去世。】
看到这句话时，这具身体的本能反应让他感到一阵酸楚。
亚瑟现在並不缺钱。
《纽约先锋者报》的销量大增，加上书籍的版税，他的银行帐户里有一笔数额巨大的存款。
他每个月都会按时向斯克兰顿匯去一笔生活费。
这笔钱足以让一个普通家庭在小城市过上非常富足的生活，足以支付高档食材、充足的燃料以及优质的医疗服务。
但有著这种保障，亚瑟原身的母亲还是过早的去世了。
对此，埃尔斯神父是这样解释的：
【亚瑟，你每个月寄回来的钱，我都按时交给了她。
她用这些钱买到了充足的食物。她每天都能吃到新鲜的肉类和蔬菜。家里的火炉也全天候运转，购买了最高级別的无烟煤。
她的生活条件在矿区是最好的。
但她的肺部因为过去二十年在矿区吸入粉尘，已经患上了严重的尘肺病。
这种疾病需要持续的医疗干预和氧气供应。
自从去年十月股票崩盘后，斯克兰顿的主要无烟煤矿已经全部停工。
煤炭公司的资金炼彻底断裂，隨后向宾夕法尼亚州法院申请了破產保护。
隨后，银行接管了作为抵押品的公司房產。
银行僱佣了保安队，强制执行驱逐令。数以万计的矿工及其家属被煤炭公司的保安队赶出了宿舍。
他们没有钱在其他地方租房，只能在矿区外的空地上使用废弃木板和防水布搭建临时帐篷。
斯克兰顿现在的气温极低。我每天都要去帐篷区，为冻死和饿死的人登记名字，然后主持葬礼。大部分死者是老人和儿童。
同样的，斯克兰顿的医疗体系也彻底停止了运转。
煤炭公司设立的附属医院首当其衝。
因为母公司停止拨付运营资金，附属医院无法支付医生工资，也无力缴纳水电费用。
一个月前，附属医院正式关闭了所有病房，遣散了所有註册医生和护士，並在大门上贴了封条。
私人诊所的情况同样糟糕。
因为矿工全面失业，失去了收入来源，没有人能够支付医疗费用。
私人诊所的坏帐率直线上升。医生和护士为了寻找工作机会，为了偿还他们自己的银行贷款，已经大批离开了斯克兰顿，前往纽约或者费城等大城市。
药房的药品供应链也断裂了。
上游的药品批发商因为担心收不到货款，要求所有药房必须使用现金结帐，並且不再提供任何信用额度。
然而你知道的，斯克兰顿的煤矿公司並不支付给工人美元，他们所给予的代幣，在这种时刻，根本无法打动药品公司。