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“坐稳了，抓住鞍桥。”巴图简短地叮嘱了一句，声音不高，却让人安心。
其其格已经拉起沉重的小推车，深一脚浅一脚地走在前面。巴图则牵着自己和林薇骑乘的马匹的缰绳，引导着它们，同时照应着羊群的方向。其其格每走一步，马鞭上那枚小小的银铃就发出清脆的“叮铃”声，穿透细密的雨丝和羊群的咩咩声，像一串温暖的坐标，清晰地指引着方向。
林薇坐在马背上，随着马匹的步伐微微摇晃。脖子上围着其其格带着体温的围巾，身下是温顺的马匹，身前身后是赶着羊群的牧民夫妇。风雨带来的刺骨寒冷和绝望的孤独感，正在被这清脆的铃声、被巴图沉稳的背影、被其其格奋力拉着小推车的坚定步伐，一点点驱散。一种劫后余生的、难以言喻的暖流，缓缓注入了她冰冷疲惫的身体。
在巴图沉稳的引领和其其格手中银铃清脆的指引下，羊群像一片温顺的云，缓缓飘进了前方一处背风的山坳。山坳里，几座传统的蒙古包如同巨大的白色蘑菇，安静地扎根在绿茵茵的草地上。毡包顶上，细小的烟囱里正冒出淡淡的、笔直的炊烟，在湿润的空气里氤氲开一股混合着牛粪燃烧和食物暖香的独特气息。这气息对于此刻又冷又饿的林薇来说，无异于天堂的召唤。
巴图熟练地将羊群赶进一处用粗木围栏简单圈起的羊圈，其其格则奋力将林薇那个沾满泥泞的小推车拉到最大的一座蒙古包门口。
“快进来！快进来！”其其格掀开厚重的、绣着彩色吉祥图案的毛毡门帘，一股混合着奶香、肉香和烟火气的温暖气流瞬间扑面而来，将林薇包裹住。林薇几乎是踉跄着钻了进去。
蒙古包内部比想象中宽敞明亮。圆形的空间，穹顶由交叉的木杆（“乌尼”）支撑，中央开着一个圆形的天窗（“陶脑”），此刻用透明的塑料布蒙着挡雨，透下天光。地面铺着厚厚的、色彩鲜艳的手工羊毛毡毯，踩上去柔软而温暖。正对着门的位置，是一个用砖石砌成的、带着长长铁皮烟囱的炉灶（“图拉嘎”），炉膛里牛粪火正烧得旺旺的，橘红色的火苗跳跃着，散发出令人心安的融融暖意。炉灶上架着一口大铜锅，里面翻滚着奶白色的液体，浓郁的奶茶香气正是来源于此。锅边还煨着几个铁皮水壶。炉灶旁摆着一张矮小的方桌，上面放着几个木碗和一把铜壶。靠墙的位置叠放着被褥和一些生活杂物，一切都收拾得井井有条，洋溢着朴素而温馨的生活气息。
一个穿着深紫色蒙古袍、头发花白、面容慈祥的老额吉（老奶奶）正盘腿坐在炉灶旁，手里捻着羊毛线。看到浑身湿透、狼狈不堪的林薇进来，她满是皱纹的脸上立刻露出惊讶和浓浓的心疼，放下手中的活计，用蒙语急切地说着什么，一边说一边起身。
其其格连忙用蒙语快速解释了几句，大概是说明了林薇的遭遇。老额吉（苏布达）听完，脸上的心疼更甚，她颤巍巍地走过来，伸出布满老茧、却异常温暖的手，一把握住林薇冰冷的手，用力地搓揉着，嘴里不停地念叨着蒙语，语气充满了安抚和怜惜。
“这是我额吉（妈妈），”其其格对林薇介绍道，又转头对苏布达额吉说，“额吉，她叫林薇。”
苏布达额吉看着林薇，慈爱地笑着点点头，虽然语言不通，但那温暖的眼神和紧握的手已经传递了一切。她拉着林薇，不由分说地把她按到炉灶前最暖和的位置坐下，那里铺着最厚实的毡垫。
炉火的热力像无数只温暖的小手，瞬间包裹住林薇冻僵的身体。她忍不住发出一声舒服的喟叹，贪婪地汲取着这珍贵的温暖，身体控制不住地微微发抖。
其其格已经利落地倒了一大碗热气腾腾的奶茶，双手捧到林薇面前：“快，趁热喝！暖暖身子！”